第一百零九回 狹路相逢玉麒麟

曹操等人自不知氣倒了周侗，不過此行敗興之極，難免消沉，騎了馬兒慢慢而行。

曹操擔心武松心中積郁，叫到身邊欲要寬慰他幾句，不料武松笑道：“哥哥不必擔心我，先前被周前輩說那幾句，著實難堪。後來哥哥和他爭執，兄弟在一旁細聽，也自想明白了，若無哥哥在，武二或許便正是他所說那般，性燥好殺，成不得大事，然而如今卻是不同，我這一生跟著哥哥，還怕做不得大丈夫麽！既然周前輩的門檻高，那兄弟又何必去攀？受他傳藝之恩，記在心中，有機會報答便是。”

曹操聞言喜道：“這般胸襟，才不愧是我二弟！”

又喚牛臯上前：“倒是對不住兄弟你了，你輾轉幾千裏拜師，卻因我和二郎故，誤了你的機緣。那周老兒能把那嶽飛調教成這般，的確是難得的高人，如今卻交臂失之。”

牛臯咧嘴笑道：“哥哥這話，豈不是埋汰小弟？那周老兒對小楊說，不要與這幹人為伍，這幹人裏也有小弟在內，可見他本也瞧不上咱。再說那嶽飛固然本事了得，我看小楊也不輸他，如何就見得是周老兒調教之功？旁邊三個穿紅帶綠的，一般是他徒弟，也沒見有何出奇。”

說著搖頭晃腦起來：“之前只因獨自一個，才想投個師父學些藝業，如今和哥哥們日日相聚，快活無比，還要投什麽師父。反正來過一趟，便能和老娘交代，回去哥哥做個媒人，讓俺討個老婆，省得看鐵牛哥哥逐日笑嘻嘻的模樣，讓我脹氣。”

石秀聽了笑道：“牛兄弟這話不錯，你又不似那幾個少年，這般年紀，傳宗接代才是真理。不要怕，一時若尋不著好的，你秀哥帶你去東平府耍子，似你這般黃花男子，還有紅包好拿。”

楊再興聽了歡呼一聲：“東平府哪家的姐姐漂亮，都在小弟心中，哥哥們只顧來尋小弟帶路。”

曹操急忙道：“石秀兄弟，小楊，放著牛安人在此，帶壞了牛臯，我等面上都不好看。”

呂方忽道：“方才哥哥有句話最是說到我心底，林教頭被高俅那般迫害，他不說去幫徒兒出頭，反恨林教頭落了草，清理門戶的話都說出來了，這等心腸，也配叫做大俠麽？”

一時眾人議論紛紛，都為林沖抱屈。

樊瑞冷笑道：“其實以兄弟之見，今日既然翻臉，便當斬草除根！我觀那嶽家兒郎，定非池中之物，既然不能為哥哥所用，便當早早除了他，省得將來為敵。”

石秀皺眉道：“這話卻是沒理，那周侗雖然迂腐，又非惡人，反而多有義舉。他名望既高，年紀又大，幾個徒弟，都是少年，我等殺了他，有損好漢聲名。”

曹操笑道：“我知道樊瑞兄弟心思，這等少年，英華天授，來日可期。今日除他不費吹灰之力，來日他成了氣候，再要除之，不知要花多大代價。”

樊瑞喜道：“哥哥說的正是，小弟便是這番想頭。”

曹操眼望北方，漫聲道：“兄弟，愚兄非是墨守成規之人，亦無襄公之仁。若我的目標是宋國，或許今日便順勢除了此子！只是如今局勢，大患在北，那嶽飛雖與我無緣，卻也是漢兒中罕見的英傑，我又何忍傷之！他能有所成就，也是為我分憂，至於說滅了異族之患，他當真和咱們對上……”

曹操微微一笑，眼中迸射出銳利而自信的光彩：“呵呵，難道我等兄弟，還懼怕後生小子麽？”

樊瑞為他豪情所染，搖頭笑道：“哥哥說的不錯，倒是兄弟狹隘了。”

曹操拍拍他肩膀道：“你乃是老成持重之念，並非狹隘。只不過九洲茫茫，英才無數，世間又豈有不歷艱險，便登奇峰的道理？待他日龍蛇四起之日，才是我兄弟大展身手之時，吾若不能敗盡天下英雄，又憑什麽把漢幟插遍世間！”

他這一席話，睥睨當世，盡顯霸主之氣，眾人聽在耳中，都覺豪情難抑，恨不得振聲長嘯。

時遷興奮地叫道：“隨哥哥蕩盡天下英雄之日，便是我等兄弟留名青史之時！我時遷倒要讓世人知道，便是一個偷兒，也未必做不得萬戶侯！”

曹操聽了大笑，高聲道：“若真有那日，雲台閣中，吾等兄弟同享萬世香火！”

一番話，先前的壓抑感蕩然無存，眾人齊聲大笑，策馬揚鞭，就在蒼茫平原上狂奔起來，當日便回了大名府。

依舊在昨日歇宿的老店歇了，次日睡到上午，不慌不忙用了酒飯，便上路回陽谷，誰知出城門三十余裏，經過一個冷僻處，忽然沖出一彪人馬攔住去路。

曹操等人停下馬，見那夥人約有五六十個，都穿白色勁裝，一個個神色精悍，各提刀槍，亦不敢小覷，呂方出馬喝道：“你等是什麽鳥人？為何擋著我等？”