第二十八回 收鼓上蚤錦豹子

眾人急急下了樓梯，只見酒店大堂中，有兩人一跪一立。

立著的人身形雄健，微微敞著懷，露出藍靛般花繡，膚色淡黃，一雙鳳目，雙眉入髯，頗有幾分威武。

跪著那人垂頭喪氣，一雙漆刷似濃眉，兩眼一大一小，眼珠極亮，看著頗為精明，身旁放著幾個包袱。

那黃皮大漢見眾人下來，沖曹操一抱拳，拜道：“這位哥哥，想必便是武孟德武植兄，小弟楊雄，久聞哥哥乃是江湖上第一流的好漢，天幸有緣，得見哥哥之面！”

曹操連忙扶起楊雄道：“楊兄弟何須多禮！只是素昧平生，不知怎麽識得在下？”

楊雄道：“哥哥容我細稟，小弟乃是本府兩院押獄兼充市曹行刑劊子，因生得面黃，人都稱我‘病關索’。今日一早正待出門，忽見門口跪著一人，身上背著老大包袱，見我便拜，自稱夜間盜了一筆財貨，本待逃離薊州逍遙度日，卻自包裹裏搜出數封書信，都是滄州柴大官人寄給武孟德的，方知自己居然偷到了武孟德頭上，心中惶恐，想起小弟略有薄名，便求告上門，讓我領他來向貴人謝罪。”

說著一指跪著那人：“此人名叫時遷，因是輕功出眾，人送外號‘鼓上蚤’。”

郭盛聽了焦躁道：“原來便是這偷兒，偷了我們金銀！”上前提起時遷，揮拳就要打，卻被曹操伸手擋住，笑道：“你也莫急，他雖是偷兒，若是我們自己抓住，盡可隨你出氣，可人家自己上門謝罪，我們再下手打，豈不是逼迫太甚。”

說罷替時遷抹平了衣裳，笑道：“你肯因我之名，將許多金銀奉還，可見不是那等見財忘義小人。”

時遷連忙告道：“好教貴人得知，小人自學成本事以來，或是偷高戶大官，或是挖掘些王墳帝丘，從不對黎民百姓下手，手中若有閑余，見那日子過得苦的，還周全他一二，以全陰德。”

曹操呵呵笑道：“這般說，你還是個義盜。罷了，放著我這幹如狼似虎的兄弟在此，你還能屢屢得手，這份本事也足以自傲，又難得你肯講義氣原樣送還……”

他微一沉吟，指著包裹道：“我等上路也須銀錢使用，便送你五百兩銀子吧，也算不白辛苦一場。”

時遷聽了，雙腿往下一跪，一個頭磕在地上：“江湖上都傳武孟德好名，果然名不虛傳。武大哥，非小弟自誇，若要銀子使，只這雙胳膊腿在，天下富家大戶任我取用，小弟不要銀子，只求武大哥帶挈小弟，鞍前馬後伺候，也教我做個真好漢！”

呂方等聞言都哄笑起來，郭盛大笑道：“鼓上蚤，我等幹得都是殺頭瀝血行當，又不是開偷兒行，要你這廝何用？”

時遷聽了滿臉赤紅，咬緊牙關，連連沖著曹操磕頭。

曹操眯眼思量片刻，一伸手拉起時遷，沉聲道：“兄弟們莫要笑他，偷盜雖是小術，用對地方，卻是抵得千軍萬馬。當年孟嘗君被秦國扣留，全靠有奇人異士，盜出獻給秦王的白裘復獻王姬，才得釋放，又靠有人學雞鳴，搶出函谷關。我等要幹大事業，臨陣殺敵，自有汝等兄弟為之，可是盜軍書、竊情報，我們這裏可沒一個是時遷兄弟對手。”

眾人聽了面面相覷，不由暗自點頭。

時遷更是眼中含淚，高聲道：“若蒙大哥不棄，小弟甘願效死。”

曹操聽了大笑，拍著他背道：“好兄弟，你有這身本事，一世花銷無憂。可你偏來尋我，可見內心也是想要做番驚天動地事業的，那與我等兄弟正是意氣相投，大丈夫生於世間，若不大鬧一場，豈不是與草木無異？你這兄弟，武某認下了。”

郭盛聽罷，第一個抱拳道：“若非大哥說透其中道理，我等倒是小覷了別人。時遷哥哥，兄弟郭盛，給你賠不是了。”

時遷受寵若驚，連忙還禮。

曹操哈哈大笑道：“都是自家兄弟，都不必多禮，來來來，去通知兄弟們，我們在薊州多留一日，慶祝時遷兄弟加入。”

當下就教店家大擺宴席，邀請時遷還有楊雄一起飲酒，大家搬文弄武，好不快活。

楊雄看得眼熱，嘆道：“今日方知何謂豪傑！武兄，若不是某剛剛成親，真想棄了官職，與你等一同快活。”

曹操道：“四海之內皆兄弟也！楊兄弟不必掛懷，他日若是有機會，來陽谷尋兄弟，兄弟必倒履相迎。”

眾人當日喝得大醉，次日楊雄早早前來送行，一直送到城外，曹操手下人馬漸漸聚集。

曹操抱拳道：“楊兄弟，以後有緣再見。”

楊雄抱拳道：“只盼有緣，能再和大家相聚。”

別了楊雄，一眾人分前後兩隊，望南行了數日，又回到滄州境內。

這一日正趕路，忽然迎面走來一個大漢，頭上戴一頂白色範陽笠，垂著一朵紅纓，懸著腰刀，扛一條銀絲纏杆的筆管槍，生得眉秀目疏，鼻直口方，眼見眾人走來，立住腳不動，一雙眼定定看來。