第1章（第2/3頁）

窈寧苦笑，“你說的是，可我病成這副模樣，總要有人照顧阿遂。”

“坤明宮這麽多女官內侍，難道還看顧不了一個孩子？”

祁窈寧說道：“女官內侍都是奴才，和母親不一樣。譬如在坤明宮，沒有我和陛下允準，無人敢擅喂阿遂一口吃食，他們見了阿遂要跪拜，更沒有膽量逗弄他。但姚貴妃不同，她能帶阿遂放風箏，給他剝蓮子、繡香囊，會同他笑，同他慪氣……阿遂喜歡她。”

這話經祁窈寧無波無瀾地說出來，更讓人心裏難過。

祁窈寧握住照微的手，嘆息道：“阿遂太小了，尚不知事，只能怪我自己不爭氣，病得重，實在沒有心力照拂他。我只怕姚貴妃並非真心待阿遂，倘日後她有了自己的孩子……”

“你怎麽能指望姚貴妃？”照微蹙眉，“那可是姚丞相的女兒。”

“那我還能指望誰，先太後已去，偌大後宮，只有我和她兩個人。”

祁窈寧望著照微，一雙秋水目裏泛起些許傷懷色。她目下深陷，唇色蒼白，每說一句話都要停頓喘口氣，傷心處更是經久才能平息。

她問照微自己還能指望誰時，目光緊緊地盯著她。

照微若有所悟，又不可置信，反手指著自己：“難道指望……我？姐姐，你召我入宮，是為了太子的事？”

“我……我也確實想見見你，阿微，你我已經六年未見了。”

照微不語，默默盯著她。窈寧因被看穿心事而感到窘迫，臉上灼熱，生出幾分血色。

她不是一個會打算盤的人，直到走投無路才開始謀劃。

她知道自己已是燈枯油盡，熬不了多久，唯一放心不下阿遂，怕他落到姚貴妃手裏，要麽被養死，要麽被養廢。

照微則不同，她是自己的妹妹，永平侯府的女兒，必然和永平侯府一條心，與姚丞相勢不兩立。若她肯在自己死後入宮為後，撫養阿遂，這一切才有轉機。

何況這對照微而言，也是件好事。

窈寧宛轉勸她：“阿微，你不能在回龍寺住一輩子，你想尋一處庇佑，宮裏比山廟更適合你。”

照微道：“姐姐知道，我已與韓豐定婚，婚後會隨他到西州去。”

窈寧說：“那韓豐配不上你，也配不上永平侯府的門楣。”

她當然知道照微已有婚約，只是從未將此事看做阻礙。韓豐不過是個七品武官，將來要去西北戍邊，祁窈寧見過他，生得相貌尋常，木訥少言，與照微站在一起實在是不般配。

她勸照微：“女子嫁人是大事，與其嫁給韓豐操勞一生，何如入主中宮，錦衣玉食？阿微，我知道你素來主意大，小門小戶會困住你，何況子致你也熟悉，縱使看在我的份上，他一定會敬重你的。”

一是邊關戍卒之妻，一是大周皇後，在別人眼裏，這根本就不需要做選擇。何況當初與韓豐訂親本就是權宜之計，照微她心裏一定也……

“我要嫁給韓豐，非為避禍，乃出於自願，將來，我要同他到西州去。”

照微態度堅決，祁窈寧愣住了。

“你可知西北苦寒，時有金人南下擄掠，天災不斷，時常斷水缺糧？”

照微聲音平靜：“我知道。”

她從容地與窈寧對視，一雙眼睛黑白分明，十分清澈。她傾身握住窈寧的手，掌心溫熱有力，緩緩摩挲著她的手背。

照微說道：“縱我無婚約在身，我也不會應下此求。李繼胤是你的丈夫，李遂是你的兒子，你若已狠心要丟下他們，何必為身後打算，你若真舍不得，就該好好養病，你的夫你的子，托付誰都不如自己看顧。”

窈寧聞言哽咽，“可是我的病……”

“姐姐一年病三回，自幼如此，我知道，”照微將她攬在懷裏，低低嘆息，“我知道，姐姐是天上的仙子，往人間來受苦受罰，老天叫你在永平侯府討一輩子債，怎會這麽早就召你回去？它必是要折騰你、嚇唬你……這是命，但是咱不認命，你要好好養病，痛痛快快活著。”

窈寧靠進照微懷裏，聽她娓娓低語，憋悶在心裏的不甘和苦楚一時湧上心頭，淚水如斷線的珠子，噼裏啪啦砸在手背上，繼而嗚咽不成聲。

宮苑深深，有無數雙眼睛盯著她，等她行差踏錯，盼她香消玉殞。她知道，今年民間的婚事格外密集，是已篤定皇後活不長久，怕她死後服國喪會耽誤青春，故而都搶著成親。

就連她自己也已接受了這個結局，只當自己是行將就木，開始提前安排身後事。

她並非不想活，只是所有人都覺得她要死了，該死了。

照微的聲音穩穩落進她耳中：“會好的，一定會好起來的，你與陛下長長久久，小太子也不會改認別人做母親……別怕，姐姐。”

眼淚洇透了照微的夾衫，她亦心疼得紅了眼眶，與窈寧說了許多寬慰的話，直哄得她答應要好好養病，明年開春去看她打馬球。