第452章 終罷西征

或許有些讓人訝異，王繼恩與喦脫相繼死後，劉皇帝是好生傷感了兩日，甚至在無人的地方默默流了些眼淚。他哭的，或許並不是那兩名老奴，而是過去幾十年的回憶以及大好時光，畢竟，那二人是真正見證著他劉皇帝是如何走到當下的……

有些幾十年的習慣，真不是輕易改變的，也不是說斷就能斷的。人已沒了，劉皇帝在這幾日間，支使內侍之時，仍舊忍不住喚喦脫的名字，這既讓身邊人惶恐無措，也平添哀思。

喦脫之死，對劉皇帝個人生活的影響同樣是很大的，找一個替代者不難，難得是如何讓劉皇帝習慣，但偏偏，他是大不習慣。

新的內侍行首名叫胡德，乃是秋華殿折賢妃的近侍太監，被劉皇帝強行討要過來的，顯然，劉皇帝信任的並不是此人，而是折賢妃。或許就連劉皇帝自己都意識到了，在故人凋零的當下，能夠讓他放心信任的人，連鳳毛麟角都沒有了，折賢妃顯是其一。

因為此事，還惹得高貴妃吃了飛醋，畢竟如今高貴妃主持後宮事務，雖無皇後之名，卻有其實。皇帝需要近侍，怎麽著也該問問她的意見，即便退一步，賢妃能調教好奴仆，她秋華殿的人，難道就不夠忠誠，就侍候不好官家了？

胡德也是資深太監了，還不滿五十歲，年輕力壯的，“業務素質”就更不用提了，更重要的是，有一股敦厚端正的氣質，一看就是賢妃身邊出來的人。

但，人再好，也不是喦脫，這就是最大的區別。同時，關於自己身邊的侍從掌班制度，劉皇帝又進行了更為嚴密、周全的改進，其中最基本的一點原則，就是不得單人侍駕，尤其在他就寢之時，任何人單獨靠近禦榻，不論何由，即刻處死。

就是召後妃侍寢，也得有兩名宮娥在旁看著，當然，以老皇帝的身體，早已是有心無力，那活兒早就不靈光了……但制度原則，就是如此。

劉皇帝這種種的規定安排，就反應出一個心理：總有刁民想害朕。王繼恩臨死前的提醒，作用是很大的，那被奴仆刺殺的遼國皇帝耶律璟之下場，的確值得引以為戒。

當年，消息傳來之時，劉皇帝就已經有所警惕，同時總結其中的緣故，因此對於身邊人，劉皇帝還算是寬厚的。但是，對於如今的老皇帝來說，連喦脫、王繼恩都殺了，那其他任何人，都不可能不懷疑，所以，哪怕辛苦麻煩些，該防還得防著……

劉皇帝能接受自己老死、病死，絕不甘心因為什麽莫名其妙的原因而“意外”致死。劉皇帝如今這等晚年心態，怕是無人能夠體會，同樣的，也很難為人想象，老皇帝已魔怔到如此深重的地步。

劉皇帝近來的心情顯然很差，看起來郁郁寡歡的，人也更加蒼老了，就像一根快要爛到心的朽木。但這根朽木，即便腐爛了，也仿佛帶著劇毒，更加讓人畏懼。

旁人如何感想，劉皇帝已然渾不在意了，但有心無力的感覺，他卻也品嘗愈深。但越是如此，他就越懷疑自己還能否壓服群臣，就越猜忌是否有人藐視天威、興風作浪，就越要折騰出點動靜，以顯示他的存在。

這種心理，顯然比從前還要嚴重，而若想讓劉皇帝安分下來，恐怕得等到他折騰不動為止了。而與其他愛折騰的老皇帝相比，劉皇帝最大的不同，大抵是他在更多地折騰勛貴及官僚，對於普通小民，是盡可能不去打擾。

當然，這或許只是劉皇帝不太準確的自我認知，具體情形如何，看看今時之西北、西南，看看河隴、高昌、川蕃地區的局勢，便有答案了。即便是安東，若無朝廷的供血支持，若無劉煦以大毅力、大才幹苦心經營，安東未必是當下的安穩局面，極大可能會是大漢另一個流血點。

對這一點，劉皇帝顯然認識得並不到位，因此，每每沉寂一段時間，就忍不住跳出來折騰，年紀越大，反不如青壯年時期沉穩鎮定，就是這麽個道理。

三月初五，距離劉皇帝壽誕就只有一日了。嘉慶節，年年都在過，但最近幾年因為各種各樣的原因都沒過好，整體氛圍不到位。但今年，卻是明顯大操大辦了，似乎想通過一場喜誕去一去晦氣。

當然，最重要的，這是劉皇帝五十九周歲，正式跨入花甲之年的關口，具備一定的特殊性，大肆操辦一番，也是理所當然。

宮廷內部，已然沉浸在喜慶的氛圍中了，各處都在張燈結彩，貼壽幅，請掃宮室路面，整個一派忙碌之景。當然，整個西京城，乃至整個大漢，也都是如此，至少從新任皇城使張彬的輿情匯報中可知，京畿士民們都是“喜氣洋洋迎嘉慶，高高興興賀壽誕”，洛陽城百姓俱是喜笑顏開，可比宮廷內要熱鬧得多得多。