第24章 十九

秦家在上海乃至全國商界都是鼎鼎大名，這種大企業家在政界鐵定如魚得水，能和秦家合作，對於雄心萬丈的陸父來說，是求之不得的。

但是陸家祖父母皆在，他無緣無故也說不出口要退親。

秦家少爺倒也彬彬有禮得很，半句話也沒說就回了上海。後來萬森回來說，因為年紀還小，秦家並不肯讓少爺小姐太早成親，只這兩三年來，秦家少爺便偷偷來了好幾次，來了也不糾纏，只是遠遠地看著陸雁農。

陸太太有時想，要是秦家索性強來，倒也是一件好事了。

說不得，只有她親自出馬。

陸雁農祖母去世當日，陸太太便派了親信回城，備一堆禮物，讓陸父的大掌櫃去了柳家。

陸家開了一輛汽車去的柳家，彼時汽車雖已常見，那也是在大城市裏，鎮子裏極少能見到，再加上車後的禮物，當真喧嘩醒目。

大掌櫃被柳家迎進去的時候，臉上的笑容十分的淡，只稱：“柳太太。”

陸家來人，柳家本來還挺高興的，柳父還想著應該正式提親了，誰知道來的竟只是一個大掌櫃，且一聲“柳太太”讓他著實怔了一怔，柳母的臉色也暗了下來。

大掌櫃看在眼裏，只吩咐傭人把禮物捧進去，柳家父母看著一堂屋的禮物，互請坐下後，大掌櫃笑道：“老爺太太吩咐，兩家原本是世交，多年來沒怎麽走動，生疏了許多，只是陸家的生意早已擴至省城等地，老爺太太成日裏忙碌不堪，以至疏遠了朋友家，這些禮物只是略表歉意。”

柳父一怔再怔，忙說：“正如大掌櫃所說，柳陸兩家原是世交……”

大掌櫃卻打斷了柳父的話，嘆了口氣：“如今老太太去世，家裏更是亂成一團，之後陸家怕是要搬到省城，這往來就更加不便，多少朋友就這麽斷了聯系，老爺太太的意思是，咱們兩家可千萬別這麽著，以後柳老爺柳太太到了省城，可一定要來家中做客。”他目視柳家父母，不盡殷殷之意，嘴角卻微微下垂。

柳母一口氣堵在胸口，柳父卻失聲道：“陸老太太去世了？什麽時候的事情？”

大掌櫃彈彈衣袖，嘆了口氣：“已過了頭七啦，老爺太太全家都在祖居呢，都去了十幾天了，親送的老太太。”

已過了頭七？也就是說老太太已經安葬？柳母霍然起身，震驚地看著他，大掌櫃仿若未見，仍繼續說：“接下去事多煩雜，我們也要去省城安排，柳老爺，柳太太，就此告辭。”

他彎了彎腰，將手中碰都沒碰的茶碗放在桌上，微微一笑。

柳父咬著牙送走大掌櫃，回到堂屋就見那個茶碗碎在地上，柳母氣得臉都青了，厲聲說：“他們既做了婊子，又要那牌坊，怕人說嫌貧愛富，使這種法子來輕賤咱們，這一次，你不肯退親，我自己一個人上門去退掉這門親！”

柳父的臉色也極不好看，說：“這親事，怕是不退也不成了，剛剛有個小廝偷偷說，陸大小姐認識了上海一個達官顯貴的兒子，唉。”

他一個小小鄉紳人家，人家一個手指頭也摁死了他。

“只是要退親，也要等人出了七七。你稍安勿躁。”反正也沒看出來柳源對那女孩子有什麽情深意重，齊大非偶，退也就退了。

柳母氣得轉身回了裏屋。

只過了幾天，柳家卻又來了人，那人腰系麻帶，進門便磕頭：“親家老爺，親家太太，家老太太三月初二酉時三刻歿了。”

柳氏夫妻齊齊怔住，異口同聲問：“三月初二酉時三刻？”

那人站起身來，恭敬地答：“是。”

今日是三月初六。其一，為什麽陸家大掌櫃初三便到了柳家，卻要說陸老太太已過了頭七？其二，陸家祖居離此地約一百余裏，報訊再慢一天也就到了，為什麽要初六才來報訊？前一句話問報訊的人不合適，後一句更加問不出口，只是本地方圓幾百裏的習俗，老人過了頭七便會安葬，吊唁必在七日內才行。

後天便是頭七，柳父馬上吩咐下去安排馬車，明日去陸家祖居吊唁。無論是怎麽一回事，總要到了才知道。

但是到了陸家祖居，也一樣沒有得到答案。

柳氏夫婦是下午二時到的陸家祖居，吊唁過後被安排去客院休息，這個日子已近頭七，該來吊唁的人已經在早幾日都來過，所以倒是沒幾個人。客院是陸家祖父貼身的老仆安排的，陸家祖父雖然世代行醫對生死看得淡了，到底和老妻幾十年恩愛，鶼鰈情深，老妻去了幾日，已是病了，勉力起床招呼，倒是十分熱情，稱著“多謝親家老爺太太遠路趕來，辛苦了。”仔仔細細吩咐了老仆要好好招呼。柳氏夫婦雖然有困惑更有不滿，對著自家父親的多年好友，又是看著自己長大的長輩，支撐著病體仍誠摯熱忱，便什麽也問不出口，心下也多少明白只怕是陸雁農父母作梗。只柳母說了一句：“昨日接到府上報訊，才知老太太仙去，今天便趕了過來，這是做晚輩的應該的，伯父自己身體要緊，請千萬節哀。”