第77章 竹馬竹馬

練武場上，眾人圍觀，都不知道周朗是犯下了何事。

沉重的刑杖一下下落在背上，周朗直直跪著被打得身子發顫，漏出悶哼聲，卻還是不肯趴下去，刺目的血痕在軍衣上逐漸顯露，幾個平常和周朗關系不錯的副將都站出來替他求情。

“不知周朗犯了何事，還請殿下法外開恩啊。”

“周將軍一向沒有大錯，此番殿下如此苛責，恐怕有失公允——”

“殿下，再打下去怕是人都要不行了！”

劉遏淡漠地坐在高位上，盯著周朗的神色，打死了最好，他又為何要法外開恩。

好歹相識多年，直到今日他才知周朗原是這般為人，想到先前逃亡那些日夜他們同宿一處，想到那日他誤食毒果，周朗替他疏解。

如今樁樁件件回想起來，早已有跡可循，這世上又哪會有毫不相幹的人掏心掏肺地對他好，無非是有利可圖，對他有所饞涎。

指尖捏緊茶杯，哢嚓一聲碎裂開來，瓷片割傷指腹血淋淋地滴下，他絲毫沒有察覺。

周朗看到了，目光一凝。

一百杖的重刑受下來，饒是周朗都要昏死過去。身下一灘血跡，衣衫更是混了血肉難辨。

劉遏站起身來手一揮，執行的兩個士兵便退開了，他緩緩走到周朗面前，俯身用受傷的手捏住他的下巴，強硬地挑了起來。

“殿下。”

“今日不殺你，是念在你從前舍身護孤的份上，”劉遏盯著他雙眼，一字一句，“但此後，凡孤眼目所及，不得有你的身影。”

“殿下……”周朗先前受重刑都未有反應，如今卻是一把攥緊了劉遏的衣袍，乞求地看著，“求殿下應允，讓卑職留在軍營中，卑職必不會打擾殿下……求殿下應允！”

劉遏一把扯回袍子，孤傲地往外走去，圍觀的人群往兩邊散開。

“趕出去。”

·

塵埃落定。

至此後劉遏應當再未見過周朗，只是每每午夜夢回之時，像是有炙熱鼻息鋪灑在耳畔，他總是會驚醒過來。

他隱約記得自己狼狽在周朗身下的樣子，記得他手腳並用地往床榻外爬去，卻被人提著腳踝輕易勾來，那臂膀護他多年，也將他牢牢桎梏在了懷裏，肆意淩辱。

他應當是恨周朗的，可是卻也因此，想起了許多被他所遺忘的事情。

記得那年冬日大鄭宮中落了雪，那時他還小，常常會偷偷潛入冷宮中和不能露面的胞弟一起玩耍，也因此知道了很多後宮中的秘事。

有個王美人耐不住寂寞偷偷喜歡上了一個侍衛，聽說他們總會在梅泉宮中幽會，他和胞弟起了捉奸的心思，半夜偷偷躲到了梅泉宮，卻撞上了趕來攔阻同袍的少年周朗。

那夜火把繚繞過悠長黑暗的宮道，悉悉索索的盔甲撞擊聲包圍住整個梅泉宮，真正與王美人有染的侍衛卻跳窗跑了，留下手無足措的周朗，王美人一口咬定與她私通的就是此人，父皇勃然大怒，要下詔處死。

“等等！”他從假山後急匆匆地跑了出來，攔在周朗的身前張開手，“父皇不可以亂抓人，這個侍衛根本是無辜的！”

小劉遏扭過頭去擡頭望向高大的周朗，遞去一個安心的眼神。

至此之後，每每他出東宮門，都能看見周朗在遠處默默站著的身影。

“你是誰？”直到那天小劉遏避開宮人，叉腰站在周朗面前，鼓起臉，“為什麽老是在孤的宮門口，你要是不說，孤可要治你重罪！”

“屬下叫周朗，”周朗俯身行禮，“您救過屬下，您忘了嗎？”

“喔，周朗。”小劉遏摸摸下巴，“那下次孤一定記得你。”

有時候他心情好，會把用剩的糕點賞給周朗，周朗都很認真地用布包起，藏到懷裏，也是周朗和他說民間有許多小吃，有生煎包子和蒸餅。

他每次逃學堂的時候，都會在樹下看見候著的周朗，周朗抱他爬上矮矮的圍墻，帶他避開巡邏的禁軍，然後在沒人的藏書閣高處聽他抱怨夫子講課有多無聊。

總是他說，而周朗靜靜聽著。他們還發現了一條密道，就在梅泉宮偏殿的床榻下面，是他與周朗玩躲貓貓時候發現的，密道直通一座廢棄的府邸下方，順著暗門可以爬到地面。

周朗拉著他從暗門出來，他灰頭土臉的，嗆了嗆咳出的灰。

“太臟了，孤真想立刻沐浴。”

“這裏好像沒有沐浴的地方，殿下。”

“要是能出暗門就是浴池就好了，”小劉遏抱胸道，“這樣孤就不會那麽臟——周朗，等以後孤長大了，孤就把這座府邸賞給你。你在這裏建個浴池，等孤經常來找你玩。”

周朗一愣，隨即拱手行禮。“屬下定然不負殿下所托。”

“走，吃蒸餅去！”

可再後來幾年，劉遏就忽然見不到周朗了，聽說像是被調去了行宮。