第7章

又是一年雨季，豐沛的水汽促使植物茂盛成長，把整個大地都染成了綠色。

因為食物眾多，黑斑羚、角馬等食草動物都開始孕育下一代，族群不斷擴張。在數量上升的同時，隨地可見的水源也使它們的分布範圍更廣。捕食者的日子慢慢好過了起來。

晚霞染紅天空時，一群斑馬散開來吃草閑逛。

它們不知道自己已經被幾雙眼睛盯上了。

半大馬駒正是對什麽都感到好奇的時候，根本不聽勸告，在馬群外圍蹦跳個不停。成年斑馬憂心忡忡又無法阻止，時不時就要擡頭張望一下四周。

它們很警惕，但沒有很緊張。

草原上的動物都受到的獵食者的威脅，長年累月間形成了一套固有的存活法則，其中占據重要地位的就是警報系統。

發出警報的可以是任何一個個體。

從高高飛在天上的鳥類到在林間穿梭的猴子，再到在草場上漫步的四蹄動物，其中長頸鹿更是成為了獅子前哨站，它們仗著身高優勢，往往使獅群的狩獵嘗試無功而返。

從四面八方都聽不到警報聲，斑馬群擡頭的次數越來越少，最後只顧低頭吃草，也正是這種舉動把它們都陷在了危險之中。

不知不覺間，有一頭成年斑馬和它的半大馬駒就落在了最後面，當撒歡的小馬駒第六次跑過一個草叢時，草叢的頂端突然動了一下。

那不是風。

不比一次呼吸用的時間更長，從那黃色的草葉間突然出現了一對豎起的耳朵，然後是第二對，第三對。五頭獅子從蹲伏的狀態迅猛竄起，其中四頭直奔成年斑馬而去，最後一頭則全速朝馬駒撲來。

察覺到生命危險，半大斑馬驚恐萬狀地朝馬群跑去，希望從利爪尖牙下挽救自己的生命。它一路狂奔著，比這輩子曾有過的最快的時候還要快，但是獅子窮追不舍。

那是一頭非常健壯也非常美麗的母獅。

當她奔跑時，漂亮的肌肉線條就隨著動作在皮毛底下滾動，渾身上下沒有一絲一毫用不上的贅肉。強健的體格帶來恐怖的速度，一時間距離越拉越近，代表死亡的呼吸已經打在了獵物的尾巴上。

在近得只差一個身位的時候，母獅後腿發力、高高躍起。

死亡來得很迅速。

甚至沒來得及尖叫，小斑馬就被獅子掀翻在地。四把鋒利的牙刀上下穿入，安瀾輕而易舉地咬住了它的脖子，一直咬到晶須不再能感受到獵物的呼吸。

她得手了。

而兄弟姐妹們運氣就不怎麽樣了。

四頭亞成年緊緊追在斑馬身後，但距離不夠近，只有一頭撲到了它的背。黑耳朵還不是很熟練，它沒能完全抱住斑馬的屁股，只勾住了腿，在獵物全速奔跑的狀態下，它簡直是半掛著。

在這一撲之下，斑馬立刻改變跑步姿勢，在前腿著地時重重擡高後腿。這不僅使它背上變得顛簸起來，也是一種極具殺傷力的進攻手段。

第一次黑耳朵勉強扒住了，第二次顛簸就有點往下滑。察覺到那能把骨頭都踢裂的馬蹄在空中揮舞，它沒有辦法，只能驚險地跳下馬背。

眼看斑馬就要帶著屁股上的血口子溜之大吉，就在亞成年們沮喪不已的時候，從側面突然升起了另一個身影。

馬赫蒂始終在等待時機。

經驗豐富的它抓住了斑馬逃脫後的松懈，像一台重型戰車似的從側面撞了上來。它全力起跳，兩條前臂抱住斑馬的脖子，後爪深深刺入斑馬的側腹裏。等它抱穩後，咬住喉嚨的下顎和抓在頸上的爪子一起發力，借著自身的重量，輕松寫意地完成了一次抱摔。

只要被摔倒在地，基本就沒有能再成功站起來的了。

許多人都誤以為只有母獅才會捕獵，其實雄獅也是捕獵的一把好手。多數時候它們要保存戰力、應對其他雄獅，因此不會參與狩獵。

但馬赫蒂沒有選擇。

小分隊開始流浪時幼崽都只有一歲大，抓個貓鼬或許能行，抓更大的獵物就是拿生命在碰運氣了。為了撫養幼崽，馬赫蒂和母獅一起狩獵、一起對抗途中遇到的其他獅群，承擔起了提供食物和保護家庭的職責。因為做飯做得好，一直長到快兩歲、長到可以幫忙打下手，孩子們都沒有特別瘦的。

原本安瀾以為可以就這樣一直生活到成年，但計劃趕不上變化。

四天前獅群經歷了一次失敗的狩獵。

本該壓制住獵物的亞成年沒有盡責，正在封口的母親被掙紮的水牛甩脫，後腿直接被開了一條大口子。因為是牛角造成的傷害，創口特別深，裏面的肉都懸掛出來，一副要掉不掉的樣子。四天過去，它仍然無法自如地活動，只能在樹林裏等待著。

獅子的自愈能力很強，這種傷勢本身不足以殺死它們，但這麽大的傷口很有可能會感染，最終導致死亡；哪怕傷口能完全愈合，短期內獅群也失去了一個主力。