第95章

兩人閑話幾句, 阿年進來稟報。

“大人，趙將軍到了。”

話音剛落，外面鳴冤鼓聲響傳來。

“誒？什麽意思？”肖萍眼睛眨了眨。

趙義那廝來做甚？

還有, 這鳴冤鼓他只玩兒泥巴時聽過一回！今日是出了什麽大事？

祝煊沒答, 起身撣了撣衣袍, “祝大人若是無事，便一同去瞧瞧吧。”

開了堂, 祝煊坐在案桌後, 手握驚堂木, 肖萍與趙義一左一右坐於下首，不置一詞。

“大人, 小人裴紫衣，狀告雲香寨族長與眾位長老, 將寨中女子賣去煙花柳巷, 逼良為娼，畜生行徑, 實在令人發指！”裴紫衣在堂下跪的筆直。

祝煊一身官袍, 坐得端正，聞言聲色未動, 淡聲道：“仔細說來。”

“……雲香寨族長與寨中長老，跟淮水以南的眾多官員沆瀣一氣, 將寨中貌美的女子捆綁了發賣，以權牟利, 這五六十年間，被賣出去的女子共三百四十九人, 這是名冊, 還請大人過目。”裴紫衣微微躬身, 遞上一疊冊子。

阿年連忙接過，上遞給祝煊。

冊子紙頁泛黃，照著沈蘭溪先前說的法子，能瞧得出墨跡淡了些，顯然不是一朝一夕寫成的。

上面寫著被發賣的女子名姓，年歲，以及發賣時日，甚是，有些甚至寫明了現今是否活於世，比昨夜得的那份多了許多人，也詳盡得多。

祝煊翻了幾頁，擡眼問：“可有人證？”

“有，就在堂外。”裴紫衣道。

一眾花紅柳綠的女子上了堂，外面瞧熱鬧的百姓又自發圍成了一個圈，七嘴八舌的好不熱鬧。

裴紫衣無甚猶豫，指了其中一個臉遮白紗，身穿靛藍衣衫的女子，道：“小人不敢欺瞞大人，昨日擄走兩人夫人的賊人，尋的便是她，楚星，她八歲時被賣到了揚州，做了瘦馬，之後又被轉手送給了揚州知府，前些日子，小人偶然遇見被折磨得險些尋死的楚星，又恰好暴雨成災，這才能偷悄悄將楚星帶了回來，只是不成想，那揚州知府竟是敢尋來，險些害得兩位夫人遇險，小人心中惶惶難安，這才帶著寨中姐妹擊了鳴冤鼓，還請大人還寨中諸多受難的姐妹一個公道。”

她語氣不疾不徐，甚至是有些慢，卻是響亮的很，外面竊竊私語的百姓也足以聽得清。

祝煊沉吟一瞬，道：“這倒是巧了，昨日本官查到，靈西寺的方丈與賊人勾結，綁架了我家夫人與肖夫人，倒是不知，這兩人還與雲香寨的族長夥同。”

“來人，將雲香寨的族長與長老帶上來。”

須臾，腫成豬頭的白胖男人被帶了上來，身後緊跟著五位男子，年歲各不相同，神色也各異。

不等雲香寨的族長指著裴紫衣，開口要說話，祝煊已經開了口。

“這位娘子狀告的罪行，你們可認？”他面色嚴厲，像是沒瞧見那一張張臉上的傷，以及那精瘦男人瘸了的腿。

那豬頭臉張著嘴剛要開口，又被搶了先。

“公堂之上，大人面前，仔細回話，若是膽敢有欺瞞，直接拖出去杖打！”阿年狐假虎威的冷聲呵斥。

豬頭臉臉上閃過幾分心虛，卻是咬咬牙搖頭，“大人明鑒，小的未曾行那般遭天打雷劈的事。”

此話一出，堂上眾人神色忽變，視線皆落在了他身上，眼神有些一言難盡。

“你若不說，本官倒是忘了，先前你們一眾族長上山狩獵，被雷劈的傷可好些了？”祝煊慢悠悠的問。

對上他的視線，豬頭臉有些說不出話來，結巴道：“好、好了，多謝大人——”關心。

“那你倒是說說，時無天災，也無瘟疫，為何獨獨你們寨子中，每年有眾多女子突然暴斃而亡？”祝煊忽的疾言厲色，面上哪還有方才的一時松散？

“稟大人，此事與小的無甚幹系，這寨中河水深，山崖陡，難免有不小心的摔死或是淹死，這是他們自個兒不當心，大人也不能說是我做的啊。”豬頭臉一臉無辜的聳肩攤手，將自己摘了個幹凈。

祝煊視線往那些女子身上掃了眼，“那這些人證你如何說？”

“這些人不是雲香寨的！”豬頭臉脫口而出，語速之快，顯然是等了許久。

自揚州知府的人尋來時，他們便擔心事情敗露，早就商量好對策，咬死不認！

至於寨子裏那些老不死的，過了這些年富足日子，幾十年未曾謀面、失了貞潔的閨女哪有手裏的真金白銀值錢？

祝煊瞧他一瞬，忽的冷笑一聲，側頭給了阿年一個眼神，“將犯人帶上來。”

“是，大人！”

不過片刻，一陣鐵鏈磨過地面的聲音響起，穿著納衣的方丈拖著腳鐐、手鐐被帶上了堂。

瞧見人，外面一陣嘩然，就連雲香寨的幾人也臉色皆變，頓覺不妙。

不過一夜，那方丈活似從不惑入了古稀，身上不見精氣神，一張臉青灰。