第25章（第2/3頁）

偶爾擡頭看看他，燭火下男人神情認真，執筆的手清瘦修長，骨節分明。

被這樣的氛圍影響，阿朝的態度也更加端正起來。

哥哥的批注字跡極小，但極為工整清晰，用詞也依照她的悟性，盡量言簡意賅，遇到不解之處，她再擡頭問他。

對方解釋完，往往還會補一句，諸如——“第二卷 第五頁第八行，我用朱筆標注過一段，你可以結合起來看，舉一反三。另外，翰林院那位劉侍講偏愛挖掘此處出題，可多留意。”

阿朝幾乎是嘆服。

幼時讀書不解其意，只知死記硬背，所以學得比老牛拉車還要吃力，到如今才發現哥哥的好來，書本上這些疑難雜症竟然都能三兩句迎刃而解，還能幫著她融會貫通。

連著幾日，讀書的效率事半功倍，阿朝如同打通了任督二脈，多少有些得意起來。

她若是男子，得當朝首輔親自教導，怎麽說也能考取個秀才吧！

白日依舊是算術課，即便傷腦筋，阿朝也在咬牙堅持。

哥哥對她的要求是含清齋考評的前三名，她要完成的就遠遠不止算術先生的作業。

余下的時間，阿朝用來學習掌管中饋和管理名下的田莊鋪子，通過算賬來鞏固課業。

江叔著人將府裏的賬冊和她名下田莊、鋪子的賬本陸陸續續擡進來，書房一時堆得小山似的，光府裏的賬冊就有厚厚幾大摞！

江叔耐心帶著她一一過目，阿朝才知道操持中饋遠遠沒有想象中的容易，大到供膳諸事、人員調度，小到一爐一炭、一花一樹，樣樣皆需登記在冊，纖悉無遺。

年後幾日，名下的鋪子陸續恢復開張，江叔又領著幾個鋪子管事來見背後的東家娘子。

阿朝也是這才知曉，哥哥口中給她“練練手”是何意。

她名下的鋪面多半做的是姑娘家的生意，綢緞莊、成衣店、糕點鋪、首飾鋪樣樣俱全，既能從中了解行情，洞悉姑娘們的喜好，也能對營業的一應流程了然於心，來日她的胭脂鋪開起來，也不至於跟沒頭蒼蠅似的盲目樂觀。

幾日下來，人雖然疲累，但也過得充實。

崖香知曉她向來是個不成器的，近來卻見自家姑娘這般刻苦用功，幾乎要懷疑她皮下換了個人。

阿朝也覺得自己與從前不一樣了。

從前沒有盼頭啊，練習琴棋書畫從來不是為了提升自己的本事，而是要想著如何取悅將來的恩主，每天如履薄冰地活著，隔幾日便有富商員外上門挑人，生怕哪日就被送去給人沖喜。

可如今不一樣了，有人可愛，有事可做，有夢可期，日子越過越好，又有哥哥這樣的榜樣在側，便是疲累，也有沖勁。

這晚照常到澄音堂讀書，小丫頭困得點頭如啄米，雙眼熬得紅紅的，還在堅持看書。

謝昶能感受到她這幾日的乏累，但也沒說什麽，良久之後，察覺到她肚子餓了，讓廚房備了桃膠枸杞雪梨湯送進來。

熱氣騰騰的湯羹滿滿一盅，阿朝眼睛都亮了。

謝昶喚她坐到自己身邊來吃。

“哥哥，你怎麽知道我餓了？”

小丫頭舀了一勺正要往嘴裏送，聽到身側低聲提醒“小心燙”，這才想起來吹了吹。

白霧氤氳著清艷的眉眼，粉嫩的桃腮鼓鼓囊囊的，她在他面前向來不講究，吸溜的聲音一陣接一陣。

倘若底下人敢在衙署吃出動靜，他早就讓人滾出去了，不過看自家姑娘吃得香甜，謝昶心裏倒有種異樣的滿足。

“這幾日，累不累？”他問。

阿朝喝了口甜湯，點點頭，想想又搖搖頭：“我這才學幾日，哥哥卻是日日不得閑，從前是勤奮讀書，如今是夙夜在公，哥哥才是真的辛苦。”

謝昶不禁抿抿唇，小丫頭倒是會心疼他了。

想起江叔的提醒，謝昶道：“明日上元，街上有燈市，給你休假一日，讓底下人帶你出去走走吧。”

“燈市？”阿朝目光驟然一亮。

她這幾日潛心讀書、學習管賬，忙起來廢寢忘食，竟都忘了明日竟是上元！

算起來她有足足八年未曾逛過街市了。

瓊園將人看得很緊，阿朝回想起過往那些點點滴滴，尤其是大病初愈的那段時間，玉姑總以為她是佯裝失憶，有幾次故意放松管制，就想看她會不會逃出去，可那時候她連自己是誰都不知道，又能逃到哪兒去？在瓊園整整八年，她沒有出去過一次。

謝昶沉默地看著她，心裏隱隱泛著疼。

她好像很難過。

手腕倏忽一緊，小丫頭突然伸過來攥住他：“哥哥和我一起去吧，明日你正好休沐，我們一起去逛燈市啊！”

謝昶有多少年沒有逛過街市了，似乎也是整整八年。

上一回逛燈市，還是在南潯陪小丫頭一起的，這麽多年在盛京，上元於他而言根本是可有可無。