第324章（第2/3頁）

而對於士族來說，情況則完全不同。

袁紹本身就是四世三公，士族首領，他又這樣慷慨地將權力與財富分享給了河北士族，換來的絕不僅是部曲私兵和隔三差五的宮心計。

士族支持他猶如支持他們自己。

如果將來那一天來臨，劉備與袁紹開戰，她要面對的絕對不只是袁紹的幾十萬兵馬。

——還有誓死不降的河北士人。

他們共同組成了一座高山，就那樣懸在她的頭頂。

想想看啊，那些百姓們活得也很好——他們可以活在自己的土地上，每天端起碗，吃著自己田裏種出來的糧食，而不必擔心不知那一位將軍的戰馬踏過田野，踢開他的房門，然後將他的妻女擄走，將他殺死。

他只需要忍受裏吏時不時的粗暴，以及豪強偶爾的欺淩。

這就是荀諶想要提醒她的。

她想著想著，突然打了個噴嚏。

地面已經完全幹了，柳絮又飄起來了，悄悄地就鉆進鼻子裏。

……身後的親兵很委屈地盯著她。

城門口依舊是兩排道。

農人站在慢車道那邊，畏畏縮縮，但又忍不住探頭探腦，他們不經常進城，其中有幾個年紀小的很明顯興奮得手舞足蹈，只是被同行的人叱罵了幾句，才又一次委委屈屈地將頭低下。

待到了城門口處，他們要被詢問和查驗身份，確認一切沒有問題後，再一人交一枚錢的通行費，而後才能進城。

士人的車馬在快車道那邊，仆役上前亮明身份，守衛核對過車馬與仆役所說無誤後，便會客客氣氣地放行，因此速度比農人那邊要快上許多。

當她帶著那幾個親兵，騎馬回來的時候，她沒有排隊，只是放緩了馬兒的腳步。

守衛們立刻閃開了一條道，順帶趕緊整理一下自己的衣衫。

“將軍！”

她點點頭，繼續騎馬進城時，旁邊忽然傳來了一聲驚呼。

“我認得她！”

劉大是天不亮就帶著這幾個族兄弟出門的，現在才到劇城，自然也沒用朝食，饑腸轆轆。

他們原本是存了一點小心思的，畢竟準備在城裏找個活幹，要是雇主能管他們一頓飯呢，那頓早飯不就剩下了？

這是劉大媳婦的主意，不得不說非常精明。

……因為這幾個人雖然還沒找到雇主，但的確已經白吃了一頓。

在那家並州人開的客舍裏，手腳伶俐的傭工送上了每人一碗湯，再加一大盤面餅。

湯是熱氣騰騰的羊湯，羊心羊肺羊肚什麽的都切成丁煮在裏面了，多加點醋，再把面餅掰碎了放進去泡一泡。

聞著這股腥膻的香氣，那幾個農人的鼻子和嘴巴都可怕地抽動起來了。

有人忍耐不住就開吃了，有人則是從隨身的麻布口袋裏掏了陶罐出來，將裏面的水都倒了。

“……你這是幹嘛？”

“將軍，小人吃這餅就夠了，”那人一邊倒騰，一邊滿臉欣喜地回話，“這湯，小人裝了帶回去給家中老母妻兒吃。”

“你們不是來這裏做工的嗎？”她問，“一天就回去？”

那張黝黑粗糙的臉上立刻浮現出了失望的神情，又過了一會兒，小心翼翼地問了同伴一句，“這湯擱個三五天，也還吃得吧？”

……當然是吃不得的，於是被罵過之後，只能痛苦地享受起這頓美食。

看他們吃飯其實是件痛苦的事。

這些農人會用筷子，會捧碗，除此之外要說起餐桌禮儀，與士人們一比簡直成了野人。

但他們吃得非常香甜，有湯汁濺出來滴在桌子上，也得趕緊拿手指撮起來，用舌頭舔凈，嘖嘖有聲。

她看了看，“你們要在這裏待多久？”

“若是能找到活計，少說留個三五天，多了待個十幾天也成呢！”劉大一邊唏哩呼嚕地吃飯，一邊同她說道，“家裏的田已經種下了，又有兄弟照看著，這時候也不需要那麽多人手，就想著在城裏尋點事做，一則省下這幾張吃飯的嘴，二來也能補貼些家用……”

“你們家中近況如何了？”

“現在自然是青黃不接，這有什麽辦法呢？好在天氣暖了，自然是餓不死人的，婦人在家裏紡線織布，也能勉強換一點糧。”

柳樹的嫩葉是可以吃的，榆樹錢更是美味，林子裏有各種嫩芽可以采，回來用水煮了，再拿一捏鹽拌一拌。

“不是小人在這裏奉承將軍，”有個小夥子插言道，“今歲比往年其實要好過的！”

“……為何？”

“裏長與我們說，縣府貼了通告，山再不圈了！”

她沒聽明白，“圈？”

“我們鄉附近的山，都是貴人們的，不許我們進去，遠些的又有狼，不是獵戶不敢進，”小夥子認真地說道，“現在可以進山，能采野菜不算，還能進去設幾個繩套，打幾只兔子來換糧食！往歲養不活的孩子，今歲就能養活了！”