第24章 改弦

《紅樓夢》通行本一百二十回, 通常認為只有前八十回是原作者所做，後面四十回都是續書。

林棠看了整整三年《紅樓夢》，每次看都覺得後四十回和前八十回相比，差距確實有點大。[注1]

完整的結局不得而知, 林棠也不打算把虛假的結局給林如海看。連她都覺得王熙鳳不可能想出“掉包計”這種蠢毒的招數, 賈母也不可能同意，林如海又怎麽會信？

整本書的伏筆足夠多, 林棠相信就算只有前八十回, 林如海也能看出來賈史王薛的衰敗不可避免。林黛玉如果仍被送回榮國公府, 一旦賈家敗落, 她一個孤女如何能獨善其身？

把部分原書拿出來後, 看見林如海和林黛玉驚愕茫然的神情，林棠不是不緊張。

她其實沒想這麽早就把一切都說出來。

可林如海明天就要見賈璉，沒準他會對賈璉許下什麽, 比如他死後會將黛玉托付給榮國公府——林棠知道林如海並非病重將死, 可他身體虛弱是顯而易見的, 誰知他會不會如原書一樣, 沒過幾個月就身染重病？

如果等兩家商議好, 再拿出這些, 她怕就晚了。

林棠手中的這一疊也並不是完整的前八十回。她把諸如第一章開頭、第五章這些涉及“命運”“太虛幻境”的都挑出去了。再私心把涉及“晴雯”的重要情節拿出去，剩在她手裏的仍然有七十幾回。

看林如海似乎不那麽震驚了，她上前兩步，將這疊被她把頁碼邊角處都裁掉的紙呈在林如海面前。

“伯父請看這個。”她說，“不知從哪天起，我真的記不清了, 我心裏忽然就有了這麽一個故事。這幾年, 我每日在心裏看這故事, 和妹妹學讀書認字，也是想或許有一日能把它寫下來，告訴什麽人。”

林如海雙手微顫著擡起，十分恭敬的接過紙頁，又小心放在案上。

看說辭似是奏效了，林棠越發要顯出不安，低聲說：“聽說伯父要接妹妹回來，我想正是個機會，或許能把這事告訴伯父。可誰知我獨自在屋裏這麽想的時候，手裏忽然有了這些東西。就好似老天知道我空口無憑，不能讓人信服，所以特來幫我似的。”

“這紙非天下所能造出來的，上頭的字跡小若蚊蠅，我從沒見過有誰能印刷出這麽小的字，還這麽清楚……”林棠說著，對現代工業化的社會非常懷念，語氣也更輕。

林如海林黛玉看這紙張光潔如玉，觸手碰之，質地結實不易折又如此柔軟，再看上面字跡，其整齊劃一，精致仔細之處遠超於他們所見過的任何一本書！

多看幾眼，兩人才發覺，上面的字非是從上到下，從右至左而印，乃是從左至右，再一行一行向下，許多字竟是缺少部分，或似經過簡化的，還有許多不大看得懂的符號幫助閱讀。

“難道這便是天書？”還沒看故事具體寫的是什麽，只光看字跡，林如海已經相信這不是林棠故弄玄虛了。

林棠提醒林如海：“伯父，我覺得這裏面的內容不大適合給妹妹看。”

林黛玉一驚：“姐姐……”

“我那時說過，就算妹妹怨我，恨我瞞著你，我也是應該的。”林棠不敢看林黛玉了。

林如海問：“棠丫頭，這裏面寫的究竟是？”

“是賈史王薛的……衰敗消亡。”林棠盡量用最少的話把全書內容概括。

這話裏的信息量太大，林如海和林黛玉又是許久的愣怔。

“衰敗消亡，衰敗消亡……”再是天生的心多一竅，林黛玉終究還沒到十歲，不比林如海能穩得住，她後退幾步，幸而林棠扶住，才沒撞在哪裏。

“姐姐，你的意思是說，外祖家和史家、王家、薛家，將來都會？”

林棠把林黛玉扶在椅子上坐了，給她倒了一碗熱騰騰的牛乳塞在她手裏：“原本我以為天定之數不可更改，可如今的事已與這故事裏不同了。”

“本來還有半年到一年伯父才會把妹妹接回來，裏面也並沒有林茜棠這個人。可如今妹妹提前了這麽多回來，伯父身上還無重病，說明天生之數也未必不能更改，端看人是怎麽做的。”林棠斟酌著說。

林黛玉忙問：“姐姐，你是說，在這故事裏，爹爹把我接回來的時候，已經真的病重將……”

林棠輕輕點頭。

“所以我覺得這個故事妹妹最好還是不要看。”她說，“伯父年高識廣，看過嶽家衰亡必能想出應對之法。但妹妹年紀尚幼，我怕妹妹驟然知道將來可能發生的事，移了性情，患得患失，便是我的罪過了。所以還請伯父看過後，若覺得適合妹妹知道什麽，再告知妹妹。”

“棠丫頭，你對玉兒如此盡心……”林如海的聲音格外沙啞。

林棠不敢應這話，低頭說：“如果不是知道了我是伯父的侄女，我並不敢現在就說出這些。神鬼之事惹人忌憚驚懼，我也怕一個不慎身首異處，再也沒有明日。”