第83章 權術人心

燕熙輕飄飄便定了幾十個地方主官的生死。

大快人心。

燕熙將各人心思瞧在眼中, 端起水杯輕抿。

望安在宮裏頭跟著明忠學了一陣，機靈了許多, 他瞧出議堂微妙的氛圍, 一見燕熙喝水，便識趣地張羅著給各位大人看茶。

冷熱適中的茶水滑下喉嚨，周敘和賈宗儒心頭堵著的那口氣松了一些。

議堂議事時間已長, 外頭那邊院子裏官吏們的叫喊聲已經弱了下去，日頭偏正, 議堂裏的光束退去，燕熙在上座, 沉在近午的明亮裏。

燕熙放下茶水，問道：“你們到衙門也有幾日了，如何看軍戶逃役之事？”

周敘是布政使，主管的是戶籍賦稅, 立即道：“下官一到西洲，便先翻了黃冊, 再到鄉裏核對, 軍戶確實逃役嚴重, 還在戶上只有六七成。”

賈宗儒嘆氣道：“嶽西郡便不成了，在戶的軍戶不到五成，下官翻了近年的刑事卷宗, 光是逃役的案子就占了一半, 剩下的大都是偷盜搶掠的, 百姓們家中無糧, 手裏沒錢, 日子非常難過。”

梅筠道：“截然相反的是, 西境卻有許多富戶, 其田產連綿百千畝，平川有兩家糧商，生意連貫西境，糧食的走貨量甚至比靖都的還大。”

“請沈老板和韓娘子來。”燕熙聽到這裏，示意梅筠先停一停。

官員們議事，為何叫一個商人和婦道人家前來？

周敘和賈儒不明所以，聽到外頭的腳步聲過來了，他們心中隱隱有些不適。

卻見梅筠從善如流地對進來的兩個人點頭致意。

他倆有了先前的經驗，索性跟著梅筠做做樣子，幹扯了下嘴角，算是與沈潛和韓語琴打過招呼了。

若放在平時，他們這種正三品大員，是一眼都不會多瞧商紳和做沽販營生的婦人的。

沈潛和韓語琴向周敘與賈宗儒回禮，他們雖因著種種際遇，陷進了濁世裏，卻幸運地遇著了燕熙，他們遠比周敘和賈宗儒更早也更深地認識到燕熙才是他們的天。

是以他們對旁人的目光並不在意，只要主子瞧得起他們，走到哪裏，他們都有立足之地。

沈潛和韓語琴舉止得體，儀態從容，反倒把周敘和賈宗儒襯得難看了。

行至堂中，他們對燕熙行禮，得了燕熙賜座。

燕熙叫望安給他們也上了茶，待對方坐好了，才說：“韓娘子理家是一把能手，從前在韓公府把鋪子上的生意管的也好。她來嶽西，先把市場走了一遍，先請她把糧商的事情說一說。”

韓語琴款款起身做了個揖說：“西境三郡，數平川糧商生意做的最大，明面上瞧著西境有許多糧食鋪子，其實後頭糧食供應有八成被這兩家把持著。一家姓錢，一家姓白，他們兩家有聯姻，關系走得很近，兩家人坐在一起，就能定西境的糧價。

西境因在邊關，有互市的支撐，糧商很多，糧食生意格外紅火。

周敘其實頭天到這裏，便去市場上瞧過，只是他只瞧出了熱鬧，沒瞧明白後面彎彎繞繞的關系。聽到這裏，對這婦人稍有改觀，帶了幾分贊許地瞧住了韓語琴。

韓語琴接著道：“西境有渺河穿三郡而過，沿岸有不少良田，平川郡位於下遊，土地最肥沃，是西邊的糧倉，產出的糧能供兩個郡的用度；嶽西郡有一半良田、一半草原，勉強夠自給自足；西洲則良田很少，百姓養牛羊換銀子買糧。”

燕熙聽到這裏就明白了，說：“難怪西洲的杜鉉手底下還有兵，那裏屯田少，軍戶沒多少，肉少了，狼也就少了，反倒落個清凈。沒像平川那樣，軍戶的田都被占盡了。”

“總督大人。”沈潛很會做面上工夫，他在此時小聲地說，“小的是河清號的老板，早前便來西境做生意了，對這裏的經營也有些看法。”

燕熙並不打算在外人面前暴露生意的事，像是不熟識般瞧向沈潛道：“沈老板請說。”

沈潛恭敬道：“平川的軍戶丟了屯田，除了被軍官侵占之外，還因著‘子錢家’和‘交子鋪’，這些鋪子利用青皮流氓向軍戶和民戶放貸，利率極高，常以屯田為抵押，放款期限一滿，便強行占地。”

燕熙跟著商白珩讀書時，熟讀了大靖的各項制度，他不必思索便道：“官府有明文規定，借貸利率不得超過三分，且無論借款時間長短，利息不得逾本金一半。另有規定，借錢五年之內，在補足利息之後，仍可以用原價贖回。按常理來斷，若借錢只為救急，只要勤儉持家，總能還上的。”

沈潛嘆氣道：“這些鋪子手段極多，但凡是從鋪子裏借錢的，鋪子便會讓青皮流氓變著法子地為難借方人家，以至借方使盡渾身解數也攢不夠錢贖回田地。再有，鋪子還會哄擡地價，等地價升值後，借方要以現價來還，便還不起了。”