第204章

雙安州在何處？

雙安州就在泉州府南邊，與泉州府相鄰。雙安州的知州大人，此時正在貢院裏主考府試。

這些學子，本應坐在考場裏奮筆疾書，此時卻坐在酒肆裏推盞言歡。

霎時間，桌上山珍海味不可口，桂酒椒漿不香醇，本欲快意借酒消愁，豈料河間學子給他們添了點猛料，使得他們個個郁郁寡歡。

在三元及第的狀元郎手下考試，機會何其難得。

要知曉，狀元任職於翰林院，每年春闈時，朝廷常常從翰林院擇選編修、編撰，任命其為十八房同考官。便是說，狀元郎當考官，至少是從會試同考官當起。

天下讀書人，能過三級童試當秀才的，十之一一，能過了秋闈當舉人，有資格參加春闈的，則百中無一人。

若非裴少淮被外派到閩南，泉州府裏又有幾個讀書人能在他門下應考？

裴少淮任職於翰林院，又豈會在督學大人面前說不上話？

此番，屬實是白給的珍饈端到跟前，卻被他們自個一腳踹翻了。

河間學子不知眾人為何突然緘默不語、不再舉盞，以為是那句“戶籍若在雙安州……當真是大幸事”刺激到了他們，一邊給他們斟酒，一邊勸慰道：“諸位實在不必為此事生愁。”

頓了頓，接著道：“諸位籍在泉州，本就沒得機緣當裴大門生的，既是沒機緣，何必徒增煩惱哉？喝酒，喝酒……”

河間學子不說還好，此話一出，眾人是一丁點食欲都沒了。

腸子都悔青了還吃什麽吃。

酒肆大堂裏，一時許多人結賬離去，神色郁郁步履匆匆，甚至顧不得等找零。其他食客倒是開懷，反正與己無關，全當看了一場戲，聽了些逸聞趣事，得了些談資，他們吃完後往別處一說，一傳十、十傳百，很快便傳開了。

不多時，雅間裏的酒席也散了。

小巷裏，燕承詔夾著繡春刀，閑逸地半倚在青石墻上，那名“河間府學子”顛顛跑來，復命道：“頭兒，按您的吩咐，事情辦妥了。”

“演得不錯。”燕承詔誇贊了一句。

“頭兒，那我以後是不是可以當暗樁了？”

“你且吟兩句詩聽聽。”

“月圓大如餅，光照天下平，頭兒，我押韻了。”

燕承詔蹙蹙眉頭，道：“你還是跟著本帥再多練練飛檐走壁罷，書生暗樁的事，就別想了。”燕承詔自己吟不出來，卻還是聽得出好歹的。

他有心幹這趟事，一來是嘉禾嶼軍務輕，南巡水師未至，他有閑時也有閑心。

一來，燕承詔結交的人並不多，自打嶒島那回“真圓真亮”之後，裴少淮算是唯一一個出言“鄙夷”他的人。泉州府這些學子輕視裴少淮，豈不等同於輕視到他燕承詔頭上？

裴少淮忍得了，燕承詔卻看不下去。再者，兩人能留在此地共事的時日，應當不剩太長，也當給裴狀元散散名聲了。

……

萬裏蓬山千裏路，先從一邑小文場。

不管聲名如何顯赫、才華如何了得，是走仕途還是走文道，都須得從縣試、府試一張小小考桌開始。

場下考生百態，盡在裴少淮眼底。

有那準備充裕的，氣定神閑下筆作答，正場的小題對他們來說並不難。也有那耕讀學子，許是太過珍視機會，下筆躊躇，直到晌午才漸漸進入狀態。

落日余暉消盡，正場結束。

簾內大堂，簡易封好的卷子整齊堆於長書案上，屋內充斥著一股濃郁的新墨香，矮桌上的幾盞朱顏尚未融水磨開。

泉州下屬的五縣知縣，端端等著裴少淮發話，有人站出來道：“此番閱卷，當以何等標準判定舉卷、落卷，請主考大人擇一範本，方便我等比對擇錄。”

府試錄用數額，朝廷並無明確規定，一般十中取一三人，多一些少一些全憑主考官來定。

所謂“範本”，便是先從眾多卷子中選出一卷不上不下的，擬為舉卷標準，水準高於此則舉，低於此則落。

裴少淮已經選好了範本，卻不急著明示，今日閱卷，重點不在於範本，而在於下面幾位縣官心裏藏著多少名錄。

他笑笑道：“且不急著選範本。”坐在高椅上，望著底下眾人，問道，“諸位同僚早五六日前，便已入住貢院，其間仍不停有衙役送來稟帖，本官倒想想問問，在府試之前，諸位究竟收了多少稟帖……或者說是薦牘。”

“薦牘”顧名思義，便是推薦信，打著“為國薦才舉賢”的名號，囑托縣官閱卷時，對某家某個子弟多加關照，助他通過府試。

十年寒窗不抵一封薦引。

童試不比秋闈、春闈那般嚴格，考官權力大、易於上下其手，使得此風愈演愈烈。

更有甚者，打著稟報公務、上呈稟帖的旗號，打開一看，滿帖盡是私事。