第144章

次日百官休沐，皇帝口中最賊的“小狐狸”，帶著其中一卷“順走”的聖旨正趕往南平伯爵府。

那夜禦書房與皇帝飲酒下棋，究竟是君臣間私下閑敘，趁著皇帝興致高，裴少淮伺機“索要”，自不可能失了分寸，言之非分。否則事後傷了君臣情誼不說，也易被他人攻訐為奸臣。

兩壺薄酒，意醉人未醉，裴少淮提的都是私事而已。

那夜談及棉株種植和棉布紡織，這其中一卷聖旨自然與三姐的棉織造坊有關。另一卷聖旨，則是裴少淮為娘親而求——

裴秉元自太倉州辭官致仕，朝廷先為其虛晉了正四品官，卻未封林氏四品恭人誥命。此事倒也正常，畢竟裴秉元政績在五品而不在四品，且等到裴秉元承爵之時，林氏自會受封，並不急於一時。

然兩者於林氏而言意義大有不同。

娘親這些年受了不少委屈，裴少淮身為兒子，能替母親多做一些是一些。百事孝為先，盡孝不宜遲。

那道聖旨如今仍藏在裴少淮書房中，他心想，等到工部神帛制敕局織好誥命卷軸，禮部備好禮制，聲勢浩蕩到府宣封，再告訴娘親也不遲。

朝中四品五品的官員並不少，但能隨夫君受封的官婦並不多，想來此事能讓娘親高興一場。

……

馬夫長籲一聲，馬韁一勒，馬車緩緩停於南平伯爵府門前。

裴少淮抽回思緒，將聖旨藏於寬袖之中，進了喬府。

正堂中，雪盞茶杯熱氣氤氳，裴少淮將金色聖旨取出，推至三姐、三姐夫跟前，他自認為動作已頗為鄭重，然裴若竹、喬允升相視，皆是驚詫——弟弟竟就這般風輕雲淡地從袖中取出了一卷聖旨。

且不論聖旨中言之何物，單是這番舉止，已叫人吃驚。

半晌才回過神來。

“三姐且打開看看。”裴少淮說道。

裴若竹鎮定了幾分，緩緩撤開卷軸，唇間默讀微動，當讀到“賜名‘北直隸棉織造坊’，選民女織婦為工，機織天下棉布”一句時，顧不得繼續往下讀，擡頭望向裴少淮，滿臉喜色，一時間不知言何。

弟弟為她求來這樣的聖旨，顯然是明白她的心思。

賜名為“坊”，而不似“杭州織造局”那般為“局”、為“司”。

裴若竹感激道：“謝弟弟助力，弟弟之思量，叫人敬佩。”

“三姐之作為，才真叫人敬佩。”裴少淮認真說道，“三姐傾盡家財開設棉織造坊，並非想當一‘錢袋子’，而是為大慶婦人謀一容身之所、養家之本，此等氣度，鮮有人能及。”

把棉紡織當作生意來做，做得再大，也不過是朝廷的“錢袋子”而已。太平時產布，戰亂時貢銀。

三姐若是想要借棉布謀財，方法何其之多，何須進宮獻布皇後？

裴少淮言道：“聖旨已帶到，請三姐仔細收好。”他起身負手踱步，思量了一番，又隱晦說道，“等過了幾年，家家戶戶民婦采棉織布以養家，成了常事，則又是另一番說道了。”

這道聖旨能用上幾年，但一朝君主一朝臣，聖旨亦只是一時的旨意而已，不是沒有變數的。

百姓從中得利，人人習以為常，才是最穩當的立足。

裴少淮相信三姐能想明白這番話的意思。

裴若竹應道：“我省得了，謝弟弟提點。”

窗外天色有亮堂了幾分，估摸已是巳時末，裴少淮告辭道：“時辰不早了，我便先回去了。”

喬允升留他用過午膳再走，裴少淮並不掩飾，笑笑直言道：“難得休沐，我回去陪陪小南小風。”

“應當的。”喬允升應道，“我送送內弟。”

……

……

元月下旬，福建快馬傳回一本折子，早朝時，皇帝命人當朝宣讀了此折子。

原來，遠在福建布政司巡檢的裴尚書傳回“捷報”，他與南鎮撫司副官從布政使的私人山莊中查抄出白銀二十萬余兩，涉事官員皆以捉拿，白銀不日將運送歸京以充國庫。

皇帝當朝宣讀此事，頗有殺雞儆猴之意。

人未歸，功先至，雖是立功也是立險，誰知歸途中會生出什麽兇險？裴少淮心想，裴玨此等善於算計之人，為了讓幺孫能參加今年的春闈，是有些鐵心一橫、不管不顧了。

叫人唏噓。

二月初三，皇帝任命當朝首輔胡閣老為今年春闈的主考官。如此任命盡在意料之內——首輔、次輔接連倒台，胡閣老由群輔一躍成為首輔，尚未立過選臣之功，今年自然要任春闈主考官。

隨後，又從翰林院、六部、九卿中遴選了十八房考官。

此後數日，不止京都城裏，連朝堂上，皆是圍繞春闈議論紛紛，猜測春闈會元將落入哪一省哪一府。

春闈前夕，裴少淮在京都城內聲名再起，一來他是三元及第，被各個會館的考生們所信奉；二來他以“北客”為名所寫的文章，被書局刊印成冊售賣，堪稱策論範本，一書難求。