第142章

江南初入冬，草木綠意猶似春。

北風呼嘯南下，成了一只只商船揚帆出海的助力，正是太倉碼頭最忙碌的月份。然這日午時，還有大半日的時辰可做活掙錢，百姓們卻早早收拾行當往家走，碼頭邊大半的商鋪亦閉門謝客。

外地的海商不明所以，一番打聽，才省得知州大人今日離任，百姓們急著趕去衙門送別。

申時，州衙外已圍得水泄不通，百姓們有的挎著竹籃，有的拎著食盒，裏面或是爽口的瓜果，或是家常的點心，不一而足。

裴秉元著一便衣，立於州衙後院中，環顧這院中的一瓦一石，經年累月的過往湧上心頭。他心間並無太多悵然——請辭是深思熟慮過的事，該想通的都已想通。

只是聽見衙門外百姓們的呼聲，又免不了心生不舍。

“大人，老鄉們都在外面等著，您出去同他們道個別罷。”同知說道。

裴秉元點點頭。

州衙大門打開，挽留聲頓時叠起，老鄉們的臉龐映入裴秉元眼簾，喊不上大名卻很熟悉——有一起守住城門嚇退水賊的民壯，有寒冬敢下海扛沙袋壘堤壩的青年，還有船廠裏鑿子刨子造大船的工匠……

百姓們聲聲挽留，許多老翁在抹淚，見知州大人欲開口說話，他們慢慢安靜了下來。

裴秉元掩住哽咽，與人拉家常道：“許老翁，聽說你們家新添了個大胖小子？”

站在人群前面的許老翁連連應“是”，又開心道：“再過幾個月就能領上街了。”

裴秉元接過話，這才放聲同百姓們說道：“我同許老翁一樣，家中新添了孫子孫女，我該回去抱抱他們了。”

百姓中當即有人呼問道：“是裴大公子成家生子了嗎？”

裴少淮當年“圍師必闕”一計全剿余寇，此事被寫成說書話本，曾在太倉州茶館裏盛行一時。

裴秉元大聲應道：“正是他。”頗為自豪。

離愁別緒猶還在，卻新添了幾分歡快。

許老翁喃喃道：“按照太倉的習俗，長孫長子是大事，理應要給知州大人隨一份禮，祝孩子鴻運逢吉……”邊說邊從腰袋往外掏，最後掏出一小貫銅板子，硬推著要遞給裴秉元。

其他人亦跟著，說要給兩個孩子添一添福分。

裴秉元哪裏能收，連連推卻著，正巧他見到船廠的王匠頭手裏高舉著一艘木雕的小船，於是伸手把小木船接了過來，對大家夥說道：“鄉親們的心意我都領下了，我把太倉州的小船帶回京，希望他們往後能像太倉船一樣，乘風破浪。”

裴秉元作最後的叮囑，他說道：“鄉親們，太倉州能有今日一路不易，萬不能因擡高了堤壩而松懈治水，一年四時皆要巡檢堤壩是否有缺……太倉碼頭與外通商，船只熙熙攘攘，要守住本心，防荼毒流入，不能急一時之利、貪一時之快……銅板萬貫不如薄技傍身，老祖宗傳下來的造船技藝不能舍棄，輩輩相傳才能造更大的帆船，走得更遠……”

他一條條說著，沒有刻意的遣文造句，百姓們皆能聽懂，每一條都與太倉州息息相關。

鄉紳、裏正、族長們動容道：“謹聽大人叮囑，必定將此寫入各姓族規中，不能叫後人忘了前人之苦。”

相守數年，終有一別，話是道不盡的，越說越是不舍，裴秉元一橫心，向百姓們最後拱手作揖，道：“鄉親們，後會。”

本是“後會有期”，卻因不知何時是期，故只道了“後會”。

裴秉元登上馬車，百姓們並不攔阻，卻緊隨其後相送，送到城門外又送到驛站外。

路途上，家家戶戶門前架著八仙桌，其上擺著兩樣物件——清水一碗，明鏡一台。

為官者，身清如水，心明如鏡，豈會不受民所愛戴？

……

先走水路，又換馬車，裴秉元趕在臘月前回到了京都城，伯爵府中一家人終得團聚。

隨後，天子下旨，裴秉元勞苦功高，有水利農桑治理之才幹，特授國子監博士一職。非講授詩書經學，而是教授監生們歷事實習的經驗。

裴秉元心中原有的一絲愁緒，皆在見到小南小風後被漸漸沖淡。“隔代親近”，此話不假，或是因為裴秉元心境發生了變化。

冬月初九大雪漫，小南小風今日滿三月，祖父亦已歸來，該取大名了。

按照族譜，裴家第八代男孩取名從“正”字，女孩取名從“雲”字。

用過早膳後，裴少淮便到父親書房中，擺好宣紙，研好墨汁，心情舒暢道：“請父親為小南小風取大名。”

裴秉元早有打算，凈手薰香後，笑呵呵接過毛筆，他心中早有打算，執筆先寫下了“正觀”二字。

裴正觀，裴少淮當即了然，兒子的大名取自《易經》中的“中正以觀天下”，意思是君子以至中至正的態度待人觀物，洞察於微，又通曉全局。