第90章

會試在春日舉辦，也稱春闈。

前來參加會試的考生太多，二月初九開考，二月初八入夜就開始點驗進場了。

偏生天公不作美，天色暗沉不見光，瀝瀝小雨寒刺骨，夜風一吹直鉆學子衣襟，寒意摧殘人。

借著燈籠微光，只見許多考生的眼眸裏，與夜色一樣暗沉沉，臉色有些漠漠，又轉為一絲決意、倔意。那些年歲大些的考生，有的折返回了客棧，有的悵然躊躇轉為決絕，慷然奔赴考場。

春雨潤如酥，但一場不合時宜的春雨，會讓這場本就煎熬的考試變得艱虞。

裴少淮提著考籃，背著包袱，手撐著油紙傘，緊步跟著隊伍等候點驗，唱名入場。心道，天公造弄人，科考本就一個不斷自我選擇的過程，決定似乎只在於當前的這一瞬，而支撐決定的緣由，是過往的日日夜夜。

裴少淮來得比較早，站在隊伍前列，很快便輪到他。實際上，相較於鄉試，會試的搜查松快許多，搜檢官沒有一一捏碎幹糧，也沒有讓少淮拆下發冠，確認身上、包袱中沒有夾帶便讓他進第二道檢查了。

一來，參加會試的考生都有舉人功名，二來，皇城底下的會試，營私舞弊者非革除功名而已。舉人已有入仕為官資格，頂著全家流放的風險搞些低級的行當，實在不值得。

唱名後，裴少淮拿到空白的折卷，上頭已經蓋好貢院公印，檢查無誤後，他將折卷用蠟布包好，按號碼找到了自己的號舍。

號舍狹窄，還有些潮濕，裴少淮先將半濕的外袍脫了下來，身上披著被衾，引燃炭火盆，驅去號舍內的寒氣，讓身子緩緩回暖。

炭火盆絲絲火光，不時彈出幾顆火星，等到身子回暖了，裴少淮才開始收拾號舍。

周遭的號房漸漸也有了聲響，考生們陸陸續續進場，這個過程將持續一整夜，裴少淮將案板與長椅並齊，鋪了一層布，披著被衾半坐臥著，嘗試入眠。

閉上眼，為了遣散耳畔的雜音，裴少淮開始想些輕快的事，淺淺困了一覺。

翌日，天邊曙色微明，爐中炭火僅剩灰燼，裴少淮覺得身子和精神狀態尚可，舒了一口氣——多虧了平日裏的練體。

九天九夜才過了第一夜。

九天裏，考試分為三場，每場考三日，今日是第一場。

相較於鄉試時，裴少淮多積澱三年，又南北間遊學，經歷了諸多，是以心態較之平和了許多，知曉春闈難又不懼其難，大有舉重若輕之態。

第一場考試考四書制藝題三道，五經經義題兩道，每篇三百字以上，不宜超過五百字。要將自己的見解、理解，濃縮於三兩千字以內，並不簡單。

時辰到，題牌揭示，首先是三道四書題，只見上頭寫道：

其一，“人能弘道，非道弘人”。

其二，“是故君子戒慎乎其所不睹，恐懼乎其所不聞”。

其三，“物皆然，心為甚”。[1]

分別出自《論語》《中庸》和《孟子》，全部是正經的大題，沒有亂七八糟的搭截。倒也是，都已經春闈了，殿試前的臨門一腳，何須再靠搭截考察學子的基本功？

能入場的都是南北直隸和各布政司的佼佼者，春闈是要從佼佼者中選出不凡者，文章見解氣度取勝。

裴少淮沉思片刻，有了大致的思路。第一題意思是人可以弘揚道義，而不是道義來弘揚人，道理很容易明白，並不算難。

裴少淮想，若是道可以弘人，豈非——學道者，人人皆可成為君子？只需廣修學舍，便可處處太平？道義，終究只是一樣“物件”，取來用之則有，視若罔聞則無。

書卷中“道義”之詞常常有，但世間君子不常有。

有了主意，裴少淮下筆破題寫道：“人行道而後有君子，國興道而後世太平。”對稱上下兩闕破了題意，並迅速進入論述，毫不拖泥帶水。

關鍵字在於“行”和“興”，人唯有執行傳承道義，才能成為君子，於國而言亦是如此，人人是君子才能世世享太平。

第二題出自中庸，講的是君子在他人見不到、聽不見的地方也保持戒慎。裴少淮會意一笑，這不就是自律、慎獨嗎？在江南遊學的時候，他恰恰給小班的師弟們講解過慎獨。

果然，為人解惑，有時也等同於為自己溫習。

君子做事為的是自己，不為他人，即便無人看管監督，亦可成就大事。不求他人知曉，只求自己心安。

科考看學問，學問憑功夫，功夫靠慎獨。若無如此秉性，讀書人如何度過十年寒窗？

裴少淮破題寫道：“君子之行畏己知，慎獨之功在心安。”為人做事，瞞得過天知地知你知，唯獨瞞不過己知。

第三道題出自《孟子》，若是只看這六個字，是破解不出任何意思的，還需回顧其前一句“權然後知輕重，度然後知長短”，世間之物稱過才能知曉其輕重，衡量過才知道其長短，於是才有了題目中的六個字“物皆然，心為甚”。