第80章

燕承詔率南巡水師由太倉州出海，繼續南下，藺所貴、倭寇頭目等人被南鎮撫司秘密押往京都，繼續審訊。

轉眼到了夏末，順著最後一股海上南風，出海行商的貨船長途跋涉，從暹羅、佛郎機、蘇祿等地滿載而歸，返航大慶。

冬春時候，他們自大慶各碼頭出發，船上裝載茶紙糖瓷絲——江南之茶葉，順昌之紙張，湖廣之糖霜，景德之窯瓷，湖州之絲，蘇杭之綢……到了東西洋各國後，售賣出去，一倍之資可換數十倍之利。

返航時，又從當地購入蘇木、檀香、冰片、燕窩等高級香料與藥材，番鏡、銅鼓、白琉璃盞等工藝品和各類珍稀寶石，正所謂是“棕賣夷邦竹，檀燒異域香，燕窩如雪白，蜂蠟勝花黃”。

這些貨物在大慶內又可獲十數之利。

一來一往，冬春換夏秋，海商們不懼風浪水寇，前往異域經商，為的就是博這以一換百的利潤。

彼時，太倉州碼頭外已經建好了督餉館，館內派官吏督守，船只入港停泊後，依次經由督餉館點查，核算稅例後，才可卸貨上岸。

一開始，每日不過三五只商船停靠在太倉州碼頭，裴秉元望著茫茫空寂的海面，眉頭微皺，心裏有些擔憂——這個碼頭可是太倉州老百姓一磚一石修復好的，若是無船停靠，他恐怕沒辦法向百姓們交代。

裴少淮則樂觀得多，他寬慰父親道：“近日入港的商船，船艙內大半是空的，一看就是頭船，他們率先一步探路靠岸……不出半月，後面的船隊就緊隨而來了。”

太倉州剛滅了倭寇水賊，商船不必畏懼被賊寇攔截。又白紙黑字公布了稅例之策，抽分公允，加之位置獨特，往西有揚子江，往北有京杭運河……諸多加持之下，商船船隊豈有不來停靠之理？

果真如裴少淮所料，不到十日，一張張梔帆漸漸從海平線上顯露，一批批的商船揚帆歸來，臨近太倉州後收起風帆，緩緩遊弋，逐一入港停泊。

港內停滿之後，仍有船只源源不斷而來，他們在港外遊弋等候位置。

太倉州碼頭熱鬧了起來。

督餉館點驗船只，稅例分為水餉、陸餉和加增餉三類，水餉以商船大小計算，陸餉以貨物多寡、價值幾何來計算，加增餉則是針對船上只帶回了銀錢的。

督餉館歸朝廷戶部轄管，稅例由此流入國庫。

鎮海衛新上任的朱指揮使特地派兵協助州衙，或海上巡邏，或看守碼頭，以免人多生亂、蟊賊侵擾。

……

裴秉元這段時日忙得腳不沾地，原來碼頭興榮起來，有這麽多事需要操心籌備——

先是商鋪的租賃。碼頭外的空地上，一排排一棟棟的鋪面已經建好，碼頭船流如此之大，當即吸引來一批坐賈前來租賃、購買鋪面。

而後是百姓務工。秋收未至，正值農閑，船商們需要勞工，百姓則想掙一份工錢，兩者一拍即合，太倉州乃至周邊各州縣的老百姓，紛紛前來碼頭務工掙錢。

諸如此類。

大事小事，裴秉元帶著諸位衙官，一一商議解決。

太倉州內欣欣向榮。

林氏也沒有閑著，太倉州碼頭好些地方、鋪子是裴家的，她最近正忙著把生意操持起來。

她看到來來往往的商船，不免動心要去淘些好物件，她同裴秉元說道：“可不止是要考慮竹丫頭的嫁妝，淮兒、津兒年歲也不小了，出了秋闈、春闈，也該考慮他倆的婚事了……兩個小子的聘禮不是小事，現下不準備，到了明年後年就晚了。”

“嗯嗯。”裴秉元滿眼困意，喃喃道，“辛苦夫人了……”聲音漸漸變小，再一看，竟已經闔眼困覺。

林氏覺得好笑又心疼，官人一心撲在當官上，對於家業細軟似乎沒有甚麽概念。

她計量著，三個孩子的婚事，確實需要拿出不少產業家私。景川伯爵府今時不同往日，兩個小子要娶親，要拿出伯爵府應有的誠意來，不能功名上去了，反是聘禮落下了。

雖忙碌，但林氏樂在其中。

……

太倉船廠裏，已有五條船塢清理出來，可以同時修造五條船只。

裴少淮經由父親同意後，讓王匠頭把造好的船只停泊於碼頭外，十分顯眼，不少往來船商都注意到了。

識貨的船主一眼就能看出來，這艘船的制造技藝十分不俗，略一打聽，便知曉了太倉州還有個造船廠。

出海的商船每歲一檢修，費用不低，擇遠不如就近，不少商船選擇到太倉造船廠修葺大船。

造船廠內，老少工匠十分勤懇積極。有了這一份額外的活兒，造船廠足以自己養活自己，工匠每月可足額領取月例，場地規模也會越擴越大，太倉造船廠算是徹底盤活了。

……

歲末，朝中六部九卿、大慶南北各地上報一年功績。