第31章（第3/3頁）

竹姐兒又叮囑津哥兒道：“你不止要聽小娘的話，還要聽父親母親，聽夫子，聽大兄的話……姐姐不在，照料好小娘。”原本平靜的情緒，說到最後一句有些哽噎了。

“奉旨，迎送女秀才裴若竹——”一長聲的吆喝，差人已到伯爵府門前。

沈姨娘拉著竹姐兒的手哭成淚人，不肯松手。

“小娘，女兒一定會好好的。”

林氏紅著眼，攔住了沈姨娘，禮部差人將竹姐兒帶走，漸行漸遠，舉著那兩卷詩經回頭最後揮了揮手，慢慢變成小點遠了……

那兩卷書的首頁，謄抄了《詩經·棠棣》裏的一句話——“常棣之華，鄂不韡韡，凡今之人，莫如兄弟”[3]。

津哥兒同裴少淮道：“大哥，我好難受，我想哭。”

“哭罷，我都哭了。”

津哥兒又問：“姐姐讓我聽大哥的，往後我要如何做才好？”

“上回叫你在簿子上記下來，你記了嗎？”

津哥兒點頭。

裴少淮道：“那就經常拿出來翻看翻看，莫忘了今日，也莫忘了曾受的欺負，化為力氣好好讀書念書，做出些成績來，比甚麽都強。”

……

中秋之夜，人人皆望那圓月以寄思念。裴秉元外任不在，竹姐兒又進了宮，老太太知錯留在院裏拜佛誦經，讓整個伯爵府顯得有些沉沉，沒有那月圓人團圓之意。

幾日之後，徐家那邊傳來了消息，說是中秋盛宴之上，順平公主寫了一首詩，被聖上大為贊嘆，誇她學識見長。隔日，皇後將裴若竹提為正八品女史，任尚宮局掌言一職。

平日裏照舊伺候順平公主讀書，除此之外，也作替皇後傳話、啟奏所用。

說明竹姐兒起步還是比較順利的。

一家人高興了許多，中秋沒好好慶祝，反是今日有心情吃喝了一場。

……

……

日子回歸正軌，裴少淮、裴少津兩兄弟讀書學習更加認真了，進步速度快得驚人。

這日，徐言成拿著自己的文章和裴少淮的文章作比對，越看越覺得自己比裴少淮差了不止一星半點兒，他抓抓腦袋，問段夫子道：“夫子，我素來知曉自己作文章不如少淮，可這兩三個月，怎麽感覺差距越來越大，我平日裏寫課業也不曾懈怠呀，莫非是我進步太慢？”

段夫子搖搖頭，道：“你進步很快，你父親和你二叔這個年紀的時候，比你差遠了。”

“那為何？”

“是少淮進步太快了。”段夫子語重心長道，“你沒發現他心裏憋著一股氣嗎？……好比是一匹千裏馬，隨便跑跑已經足夠快，可揚鞭之後，你才知曉他還可以更快。”

徐言成擔憂問道：“那少淮會不會累到？”

段夫子搖搖頭，並不擔憂，道：“等他跑得夠遠了，他自己自然就會停下來歇息……我擔心的是少津，他心性還不夠穩，卻緊緊追在大哥後面。”

徐言成更擔憂了，問道：“夫子，這可如何是好？”

“我攔不住少淮，但我會攔住少津的。”段夫子言道，“你是個好孩子，切莫著急。”

徐言成懸著的心放了下來。

他深呼吸幾大口之後，忽然腦瓜子一閃想到一件事，繼續問夫子：“夫子若是不攔少淮，豈不是少淮要比我和少津快馬一步，早一些參加院試？”

“正是。”夫子應道，“以他如今的學識，興許來年六月的院試，大可以一試矣。你和少津火候還未到，按我先前說的辦，等上兩年，筆力穩當了，再去赴考。”

徐言成的眼珠子滴溜溜地轉動，一喜，樂道：“夫子，那我豈不是可以爭一爭榜眼了？”