第51章 巧言解兵戈

“方老爺賦閑已久，倒是不減沙場血勇。”趙黍望向西北方，問道：“只是你是否想過，如今星落郡局面，赤雲都想要再興風浪大為不易，他們困守寥寥幾縣，也多是山高谷深的苦寒之地。你真的覺得他們能夠讓華胥國改朝換代？”

方老爺沒有答話，趙黍繼續說：“你親身經歷過五國大戰，想必見識過被賊軍蹂躪後的城廓鄉村。未來刀兵再起，這種景象遍布華胥國，屆時滿地狼藉、伏屍百萬，也用不著等赤雲都改朝換代了，你猜猜有熊國與九黎國會怎麽做？乖乖遵守首陽弭兵盟約？”

“趙符吏想說什麽？”方老爺臉色微沉：“你是希望我出賣赤雲都？”

“不。”趙黍擡眼說：“你什麽都不用幹。如今你已經不能發動鐵公祠結界，不管你和赤雲都先前有何等謀劃，現在毫無用武之地。至於借助罡風驛旗傳遞消息，你一個富家翁還能探知多少軍情？你猜猜韋將軍為何要帶兵離開鹽澤城？我們早就猜到城中有內應，只是沒料到會是你。”

“我明白了。”方老爺發笑道：“趙符吏這是上門來索討好處了？莫非那幾處礦場的經營收益要盡歸趙符吏所有？”

趙黍仍舊搖頭：“你只要靜觀事態演變就好。在赤雲都眼中，你是安插敵營的內應；在官府眼中，你是獻出錢糧以助剿匪的良紳。未來無論哪一方贏了，你都是穩賺不賠。”

方老爺聞聽此言，嘴巴微張，一時忘記合上，思忖片刻才說：“趙符吏真是好算計，我沒看出來，你竟然有這種心思。只是我憑什麽相信，你不會一轉眼就告發我呢？”

“我孤身一人前來便是誠意。”趙黍說：“我如果真要對付你，根本不必回頭再告發，直接帶著衙役殺上門來就好。”

“既然如此，趙符吏為何不撤去術法？”方老爺擡手指向神虎真形：“這種陣仗，老夫可不覺得趙符吏能夠坦誠相待。何況趙符吏上門做客，但凡有半點傷損，老夫照樣百口莫辯。”

趙黍一轉青玄筆，神虎真形張口後退，那老仆立刻翻身而起，方老爺腳下土煞纏縛也緩緩消融。

“如何？現在能好好說話了麽？”趙黍問。

方老爺抖了抖雙腳，對護在身旁的老仆說：“你在外面守著，莫讓別人靠近。”

“都尉，他……”

老仆剛開口，就被方老爺阻止：“我自有主張。”

等老仆離去，趙黍誇獎說：“如此忠勇壯士當真難得，就是他刺殺了前任郡守？”

方老爺並不掩飾：“是他沒錯，但趙符吏可別指望拿他領賞。”

趙黍坐下說：“前任郡守就是釀成星落郡匪患的元兇，死了也是活該。”

方老爺笑容古怪：“老夫該稱贊趙符吏開明通達，還是心懷悖逆？老夫甚至要懷疑，趙符吏才是赤雲都的內應。”

“我沒什麽宏圖遠見，赤雲都所求的除苛政、利萬民，也未必要靠他們來做。”趙黍板著臉說。

還有些話趙黍藏在心底裏沒說出來，那就是他也覺得，造成如今華胥國這種亂象的，恰恰就是崇玄館為首的一眾世家權貴。他們貪占多得，受萬民竭力供奉，窮奢極欲，毫無憫惠之心不說，連除妖伐祟這種分內之事，也嫌棄麻煩，不肯勞動肢體。

方老爺笑道：“趙符吏一表人才，難道就沒想過另尋出路？如果願意，老夫可以代為向赤雲都引薦。”

“不用。”趙黍幹脆利落地拒絕說：“赤雲都也未必是什麽好去處。而且事情辦得如何，終究要看人，而不是看什麽名頭派別。否則就剩下黨同伐異，不講是非。”

方老爺在後院踱步，沉思良久。他很清楚自己不是赤雲都裏那些一腔熱血的修士，天祿軍被裁撤拆分，他都強忍下去了，然而面對前任郡守動輒得咎，屢屢遭受盤剝索賄，他實在忍無可忍。正好楊柳君找上自己，幾番謀劃下成為赤雲都的內應，隨時傳遞消息。

方老爺並非沒有想過，萬一赤雲都大業有成，自己是否能算作從龍功臣？可是以他從軍經驗來看，赤雲都在星落郡本地的人手實在太少，麾下賊寇都是臨時匯集，真要對陣交鋒，斷然不敵朝廷官軍。

之所以沒有逃離鹽澤城，除了心懷一絲僥幸之外，也是因為方老爺看著在王郡丞治下，星落郡民生吏治都有好轉跡象。趙黍方才所言靜觀事態，方老爺並非不曾想過。

何況眼下為了自保，哪怕示誠也並無不妥。

“趙符吏真是好手段，老夫心悅誠服。”方老爺稱贊道：“就依你所言，老夫不再幹涉。”

趙黍攤開一手：“那麻煩方老爺交出罡風驛旗，以表用心。”

方老爺轉身入屋，片刻後取出一面玄黑令旗，遞給趙黍說：“僅此一面，趙符吏就不必多慮了。”