第842章 【志在四海】

七個來自兩院的年輕人，外加被叫來陪同的孫雲球，休息時間涇渭分明的紮堆。

四個翰林院一堆，四個欽天院一堆。

李銓這個陽光大男孩，一屁股坐到地上，問道：“元敬兄，你那航海鐘還沒造出來嗎？”

王肅，字元敬，金陵大學研究生，欽天院方以智門下弟子。主攻物理，輔修天文，精通機械，其貌不揚。

其貌不揚是關鍵，他們這個年齡的，就算沒結婚也已有婚約，符合皇帝要求的實在難找，因此長得比較醜的王肅也被拉來充數。

王肅叫苦不叠：“玉衡兄，你要求的精度太高，我哪裏能造得出來？已經折騰三個多月了，也只把鐘表誤差值縮小了3%—8%，估計等我老死那天，都沒法把航海鐘給你造出來。”

“再試試，哈哈，你一定可以的。”李銓毫不氣餒，笑著給王肅打雞血。

田仰說道：“玉衡兄，你想在海上測經度，何必非要用鐘表法的思路？用月距法不行嗎？”

李銓搖頭：“月距法的缺點太明顯。第一，無法在陰雨天使用，無法在白天使用；第二，每個月總有那麽幾天，用月距法測經度會產生偏差；第三，月距法的計算量太大，船上的牽星師恐怕難以掌握。”

田仰在公主面前是悶葫蘆，此刻說話卻十分利索：“遠洋航行動輒一年半載，你說的第一、第二個缺點，完全可以忽略不計。至於計算量太大，我們可以制作月距表，事先把許多數據都弄出來。牽星師對照表格進行計算，可以大大減少計算量，到時只要中學畢業生就能勝任。”

孫雲球在旁邊聽了一陣，好奇道：“你們在聊航海？”

孫雲球是欽天院的碩士，而其他三人，連學士都不算，只是掛靠在欽天院的研究生。

李銓依舊坐在地上，拱手說：“好教孫碩士知道，我們三人，在商量如何解決航海時的經度測量。如今的海上緯度測算，技術已經非常成熟，但經度測算一直沒解決。若是船只長久無法靠岸，就得測算經度，否則只能碰運氣往前航行。”

“說說你們的想法。”孫雲球來了興趣。

李銓詳細說道：“現在有兩種理論，一種是鐘表法，一種是月距法。先來說鐘表法，根據地球繞日運轉，不同經度的時間不一樣。欽天院天文館，已經把南京所在經度定為0度。船只所在位置的時間，通過計算與南京的時間差，就能推算出船只具體的經度。”

孫雲球也會造鐘表，聽了立即搖頭：“鐘表法暫時不可能實現，誤差太大了，當前的鐘表精度根本不夠。”

李銓說道：“我的想法是，盡量提高鐘表精度，多造一些航海鐘。一二十個航海鐘放在船上，測量經度時，取這些航海鐘的平均數。”

“不行，不行，你這是在撞運氣。”孫雲球搖頭。

李銓又說：“那就只能用月距法。利用月亮在星空中的位置，將星空當成鐘面，將月亮當做指針。再通過運算，將月亮的位置，轉化為船只所在地的時間。這個方法，需要對照星表，仰仗天文台的長期觀測數據。而星空觀測數據，是我們的長處，南京、北京數百年的數據都有。但缺點也很明顯，陰雨天無法測量，每月有幾天誤差很大。最主要還是計算量太大，普通的航海牽星師很難完成。”

王肅補充說：“船體的晃動，也對月距法的幹擾很大。”

“不是很大，是非常大，所以我更傾向於鐘表法。”李銓說道。

王肅說道：“我們打算改進量天尺和十字儀，制作出更精密的航海儀器。但不管怎麽改進，想要測量經度，都必須知道船只所在的地方時。”

使用六分儀測量經度，前提條件就是已知當地時間。

歐洲那邊同樣在想法子，由於他們的天文觀測數據不夠，因此很長時間內都采用鐘表法。既然航海鐘的誤差太大，那就多帶一些航海鐘。

但航海鐘屬於精密儀器，即便再過幾十年，每只航海鐘的造價也在500英鎊以上。二十部海航鐘，一萬英鎊就沒了。

所以在歐洲的天文數據成熟之後，隨著六分儀的發明，配套《月距表》就淘汰了航海鐘——就算如此，測算經度也要耗費好幾個小時。直到1766年，馬斯卡林雇傭大量“人肉計算機”，把月距和經度的關系列舉出來，才將經度測算時間縮短到30分鐘。

“你們打算遠洋探險？”孫雲球問道。

田仰指著李銓：“我不想去，是他想去。”

李銓嘿嘿笑道：“閑不住，我準備環球航海。”

即便是環球航行，現在也有成熟的航線，不一定非得測算經度。只有環球探險，為了應變不測，計算經度才是必須的。

孫雲球說：“別的事情，我實在幫不上忙。但改進十字儀，我卻有一個想法，就是把千裏鏡安裝在十字儀上。嗯，如果想要測算得更精密，十字儀肯定不行。如果還要使用月距法，儀器的量程必須在90度以上。那就把儀器做成60度，量程120度，不如就叫‘六分儀’。”