第007章 【變故】(第2/3頁)
當初若非夜裏偷襲,根本不可能殺死侯爺!
不知走了多遠,趙貞芳突然醒來,趴在哥哥肩頭說:“二哥,我是不是要死了?”
“死不了。”趙瀚停下來擦汗道。
趙貞芳還在自說自話:“我要是死了,肯定能見到爹娘,還能見到大哥。就是不曉得姐姐在哪,好吃的她以前都留給我,我這些天好想姐姐啊。”
趙瀚安慰說:“等長大了,咱們就去找姐姐。”
趙貞芳沒再說話,也不知是不是睡著了。
又走兩裏地,在河邊遇到一株沒被扒皮的柳樹。趙瀚實在走不動了,而且熱得全身汗濕,只得停在樹蔭下歇息片刻。
再摸小妹的額頭,依舊燒得滾燙。
趙瀚從運河裏打水燒煮,又用涼水浸濕棉布,給小妹擦拭身體物理降溫,趁機也讓自己恢復一下體力。
等開水不燙了,把小妹叫醒喝下。
天空飄來烏雲,瞬間遮蔽太陽,氣溫變得悶熱起來。
別下雨,別下雨,千萬別下雨!
趙瀚變得心慌意亂,趕緊又背起小妹趕路,正在發燒的小妹可淋不得雨。
“呼呼呼……”
短促而又沉重的呼吸,伴著天空傳來的悶雷,趙瀚只能一步一步往前挪。他不敢再停下,害怕停下來就走不動了,但漸漸的確實走不動,只能坐下來休息,順便給小妹物理降溫。
不知何時,天空烏雲散去,老天爺似乎又不打算下雨。
趙瀚長舒一口氣,本地農民卻只能哀嘆。
繼續前進數裏,趙瀚遇到三個農民,看樣子應該是父子三人。
這些屬於佃戶,只給地主交租子,不用應付征稅的皂吏。著實運氣好,遇到仁慈的地主,允許他們拖欠田租,而且還借種子給他們補種秋糧。
趙瀚立即停下腳步,把小妹放在地上,然後拿起長矛警戒。
父子三人也吃了一驚,遠遠的跟趙瀚大眼瞪小眼。
確認過眼神,是毫不相幹的人。
趙瀚繼續趕路,三個佃戶前往運河偷水。
是的,偷水!
枯水季節,或者遭遇幹旱,為了保證漕運暢通,大運河不準任何人前來挑水。沿岸的護漕軍,其中一個重要任務,就是防止農民偷運河水灌溉田地。
雙方交錯而過,互相看看,都是苦命人。
突然,趙瀚掏出一把銅錢:“老丈,你缺錢嗎?”
老農沒好氣道:“誰不缺?”
趙瀚問道:“還有多久到縣城?”
老農回答:“十幾裏路。”
“幫我把妹妹背到縣城,這些銅子兒是定錢,”趙瀚又摸出一粒碎銀子,“到了地方,銀子也給你們。”
“真的?”老農的一個兒子大喜。
趙瀚把銅錢放到地上,又退後幾步:“自己來取。”
老農立即過來撿錢。
“慢著!”趙瀚又喝止。
“還有啥事?”老農問道。
趙瀚說:“只準一人去縣城,其他人不能跟著。醜話說在前頭,我怕你們殺人越貨。當然,你們也可以試試,我這杆矛已經殺了十多個人,不再乎多殺那麽三五個。”
父子三人,面面相覷。
趙瀚是真的沒有辦法了,他體力幾乎耗盡,根本不可能把小妹背去縣城就醫。
只能賭一把,賭這三個農民是老實人。
父子仨商量一陣,決定老農和次子繼續挑水,長子跟著趙瀚一起去縣城。他們也在賭,賭趙瀚說話算話,到時候能給一些救命錢。
繼續趕路。
長子背著小妹前進,趙瀚持矛跟在後邊,一有異動就直接出手殺人!
二人走走停停,每前進兩裏地,就停下稍許歇息。順便打水,用濕毛巾給小妹擦額頭,以免體溫太高把人燒壞了。
將近二十裏路,足足走了大半天,前方終於看到靜海縣的城墻。
及至護城河外,那農民放下趙貞芳,轉身對趙瀚說:“小兄弟,我就不過去了。”
“可以。”趙瀚退後幾步,把碎銀子放地上,然後繞開等著對方來撿。
並無意外發生,農民撿了銀子就走。
趙瀚眺望護城河對岸,心頭涼颼颼的,他預感自己可能無法進城。
只因靜海縣城外,也有大量饑民匯集。
而且,饑民已經湧過護城河,散布於城外的居民區,在大街小巷到處討飯吃。
附郭而居的靜海百姓,可謂人心惶惶,家家戶戶閉門不出。若再持續幾天,他們也得斷糧,因為根本沒法上街買米。
趙瀚背起小妹過橋,城外街道餓殍遍地,到處橫七豎八躺著饑民。
一直走到城門外,大門緊閉。
……
費映環和魏劍雄主仆倆,比趙瀚晚一天離開天津,但他們走得快,此時正好也來到靜海縣。
“開城門!”費映環大吼。