第314章（第2/3頁）

蓬萊恰恰是登州府的首縣，提刑司常駐之地。

廿一敏銳地察覺到殿下心情不美。

離京城越遠，殿下的耳目越少，至蓬萊，除了手邊這十來個人外幾乎無人可用了。得用的探子都圍繞著濟南府和青州，那是山東省水路陸路、以及書報函件的必經之地，想知道什麽消息都能搜羅著。別的州是顧及不到的，遑論沿海一小縣。

於是這條信報，還是公孫景逸給他們帶過來的。

“廟島上出了點事，疍民偷了些東西，巡島的說是事兒不大，不必勞煩大人們。我爹便讓我上島去瞅瞅，解決不了再傳信與他。”

唐荼荼微怔：“是咱們縣的疍民？”

“可不？丟人現眼，現到外邊地界了。”公孫景逸啐了一聲，又道：“蓬萊的小官不好越權拘人，讓去倆天津官兒審——這位是咱們縣的巡檢，跟我打小玩到大的老弟弟，姓楊。他平時事兒忙，你倆碰不了幾面，茶花兒你不用記他。”

他身旁的年輕人相貌俊逸，正值談婚論嫁的大好年紀，本來正對著唐姑娘長長一揖以示禮，揖還沒揖下去，被公孫這話逗得噴笑出聲了。

楊巡檢退開了半步，饒有興致地聽公孫與這位唐姑娘談話。

“偷了什麽？”唐荼荼隱隱不安。

“上了島才知道。我們這就要上碼頭了。”公孫擡腳要走，忽又折回來，奇道：“你倆怎麽都在外邊跑？臬台大人提了你爹去問話，你倆沒收著口信兒？”

唐荼荼愣住了。

“問話？”

她絞盡腦汁默背地方行政官員表，終於想起來臬台是幾品官——省司法長官，又名按察使，正三品，常年出外勤考察各州縣吏治和刑獄，有問政之權。

“問什麽話？”

“臬台大人在席上聽下官陳事，忽的問起靜海縣這半年來在山東大量征買鐵材鋼材的事，沒持皇諭，卻以凈價（成本價）收走了十萬斤精鐵，上萬斤鋼塊，是誰準許的？”

就這麽幾句話，唐荼荼後脊骨都涼了。

工廠一區廠房已經收尾了，二區在建中，期間一切建材采購都是由太子撥款、年掌櫃托攬人脈在各地購置的，跟縣衙沒一點關系，但收貨地址無一不是靜海縣。

其間十幾噸建材是從哪買的、怎麽運輸的，她沒有多關注，只知道精鐵是從山東運來的，炒鋼技術是從河北冀州一個什麽地方買的。

太子本事大，手下能人多，建材日夜不停地往山上運，唐荼荼壓根沒往這些土木鐵煤的供應量上操過心。

凈價買入……他們是截留了山東今年產出的所有的鋼……

是了，市面上哪能買到什麽鋼？時下的技術是坩堝炒鋼，舉一省民營官營礦場之力，一年能炒出上萬斤鋼就是大幸了，這上萬斤大約全會收走用作軍用，各省火器作都在抓緊研造精鋼炮，太子截的是他們的鋼。

這買賣甚至沒過明面……而眼下，山東的大司法官來問責了。

唐荼荼舔了舔下唇的幹紋，心亂如麻。

卻聽二哥笑了聲：“有勞公孫兄傳話，父親不懂這些，鋼材一事屬我最知情，我這就去給臬台大人遞拜帖——曉曉，與公孫兄道個別，你坐車自己回家。”

廿一牽來馬，晏少昰利落地翻身上鞍，馬撒開四蹄朝著東邊去了。

陳事堂中。

唐老爺幾乎坐不住，冷汗簌簌地往下流。

堂中不止他一個人，他沒那待遇，臬台老大人深諳官場套路，問政不是冷臉責問，是先請吃席、吃飽喝足了再問事，被點名喚來此處的登州官員都沒什麽胃口，兩桌菜沒動幾筷。

可十幾個官都圍桌而坐，都嘗著了這頓鴻門宴，獨獨唐老爺是一刻鐘前被衙役拘上來的。

雖給了他張椅子坐，這給得還不如不給，讓他站到墻角去都比坐在這大堂正中心、被所有人的目光審視著強。

臬台看完邸抄，眯起不太清明的老眼看了看他，道：“唐縣令，喚你過來敘敘話，不必著慌。”

唐老爺才在這輕聲絮語中松了半口氣，便聽老大人吐出後半句。

“便先從‘你如何賄買礦場頭目’開始說起吧。”

賄買？！

唐老爺驚恐地瞠大了眼，起身就要辯白：“下官……”

他正急得滿頭大汗，身後有人挾著風大步走來，手在他圓碩的肩膀上一搭。明明也沒使多大力，唐老爺卻愣是被這只手摁得坐回了椅上。

那青年狀似親熱地在他肩頭拍了兩下，嗓音清朗：“爹，孩兒來遲了。”

唐老爺被這一聲陌生的“爹”驚掉了下巴，倉皇驚異中，只覺手心裏被塞進來一塊涼颼颼的方塊。

他借著袖口遮擋一瞅，是一枚小印，用料是很稀罕的豹皮凍壽山石，青灰為底，黃飄頂，顏色看著老氣橫秋的。

但黃飄頂……