第235章

暖陽高照時,幾溜馬車停在了印坊大門前，家夥什拿下來百八十樣，沉甸甸擡著往廚房走。

來人是一群穿著褐襖、帶著小圓帽的中年男子,寡言少笑，轉眼回眸間卻又透出些慈和的味道，不論誰問，只單手立掌在胸前道一聲佛號。

年掌櫃跟在後頭，雙手揣著個手爐攏在袖裏頭，在自個兒圓鼓的肚子前撐了一條橫檻,笑道。

“這是打龍樹寺請來的素齋師父,做素口美食是一絕。知道各位不能大魚大肉的吃,今兒十五咱就吃素菜吧，保準比肉還香！”

龍樹寺沒供著舍利子,也沒駐著天下聞名的大佛師,唯獨一手素齋最是有名，是先帝和太後吃過還親筆提了匾的。寺裏幾任住持都是精明人，幾十年下來,把自家的素膳發揚成了來天津必打卡的一絕。

素膳師父從主城過來，幾十裏地，起碼是昨兒下午就出發了。

這可比趙大人提十盒點心實誠多了。唐荼荼聽著醫士和病人的歡呼聲，心裏輕快了,也跟著笑了笑。

見這三五面了，她才從衙差口中知道年掌櫃是天津有名的仁商,開著幾個酒莊,自創一款壯士酒,一改釀造酒的綿軟清甜,已經有了後世蒸餾酒的雛形。

行市裏邊戲稱這酒三碗不過崗,一口氣喝完一小壇，能不打擺子走出門的就是壯士了。

生意做得很大，酒莊開遍了直隸省，手下雇工也多，最是方便隱藏身份。

隔著人堆，年掌櫃對上唐荼荼企盼的視線，搖了搖頭，示意借一步說話。

未免人多耳雜，他一言帶過太子身份，低聲說：“大主子的密令是昨兒上午到的，在三岔口左近歇腳的礦商已經全攔截了。”

“如何？”

“姑娘要的東西，有兩樣不太好找。其一是粵南石灰，青石遍地都是，燔燒取灰是為石灰，為何非要找粵南的？”年掌櫃奇道：“石灰便宜，南地的礦商又怎會大老遠的運上京？姑娘確定是要粵南的石灰？”

唐荼荼抿唇：“我不知道。”

她不知道先人那本書是什麽年代寫成的。王太醫稱那位老祖宗被前朝皇帝判過個滿門下獄，可隔了幾百年，時間未必準確。

她見書上每樣原料都詳細地寫出了產地，老先生大約是走遍千山，驗證過各地原礦的純凈度不一樣。

而原礦中多少都有雜質，她前幾天試那稀釋鹽水，因為沒除雜差點弄壞眼睛，可怕死這雜質了。

提純粗鹽、制備生理鹽水的化合物有將近十樣，她不可能每一樣都走一遍復雜的提純過程，在制備工藝簡單的原材上必須節省時間。純凈度高的石灰石雜質少，才更可能成功。

唐荼荼想了想：“沒有，咱們就自己燒，去找灰白的顏色幹凈的石灰巖，一定要無雜色，不然都是沒法用的，再雇有經驗的石灰匠去燒，控好火候。除了石灰還短哪一樣？”

年掌櫃又問：“還有一樣堿礦，這堿礦又是何物？我手底下的小仆問遍了過路的所有礦商，都沒聽說過天下還有這種礦。”

唐荼荼一怔，從頭到腳涼了半截。

河南桐柏縣與吳城堿礦，是老先生寫在書裏的。她只當堿礦就是堿性礦石，是時人已經開始采掘的礦種，誰知世上竟還沒有“堿礦”這個詞！

唐荼荼記得家裏平時做的饅頭包子、發面餅，時常有淡淡的酸味，她自個兒不挑揀口舌，酸甜苦辣都一樣的吃。此時方想起來，沒酸味的時候，和面時都是放了草木灰水的。

草木燒成的灰，這就是古代的堿水了，其中雜質含量多得完全不具備提純價值。

這個時代沒有純堿需求，自然也沒有後世那一套一套演變的制堿法。

唐荼荼後背有點出冷汗了，拼命想堿性礦石的成分、可替代物、反應式。

年掌櫃瞧她臉色不好看，忙說：“我已吩咐人手去河南找了，姑娘且等上幾日。”

“不必找，你們找不著這個東西。”

找著也沒法馬上采掘，采掘出礦石也沒法提純。後世的制堿法她都背不下來，只聽過一耳朵，知道是劃時代的偉大發明，制備得用到合成氨氣，高溫高壓才能壓出來，更是這時代絕對沒法兒造出來的東西。

將近十樣原材，每一樣都不純，每一條路都被堵死。

沒有工業，沒有流水線，沒有能穩定加熱的高溫爐，後世化工必備的三酸兩堿全得找，原礦采掘還沒起頭，眼看著就是絕路……

唐荼荼閉上眼，循著老先生書上寫著的制備步驟，默背那幾頁文字。

中學書本上背過的、新聞裏聽過的，乃至當年建材招標書裏一眼瞥過的……

無數碎片知識從她記憶區的邊角末梢裏被翻揀出來，漸漸串起了另一種可能。

“你去找天然堿。”唐荼荼說：“在蒙古，或者西藏的鹽堿湖邊上，當地有鹽湖，冬天撈堿夏天曬鹽——純堿在冰點……就是結凍的時候，幾乎不溶解，湖畔或者湖面上會有白色的、像霜一樣的東西析出來。”