第18章

長街人潮擁擠，跑不快，霍臨風單憑腿腳便速速追上。

他將小賊擒住，仔細一看，是個十來歲的少年。明明是風華正茂的年紀，小賊卻凹著雙目，面如黃蠟，整個人瘦得像一條脫水的幹菜。

霍臨風奪下荷包，一松手，少年非但沒有逃跑，反而體力不支跌倒在地。旁邊有一條窄巷，這時巷中沖出一位老翁，步緩情急地跑來。

原是一對祖孫，祖父亦面黃肌瘦，似乎生著病，沒走到跟前便昏倒了。少年見狀，用盡力氣爬到老翁身邊，用力抱住哭喊。

周遭行人停下，對這副慘狀議論紛紛，心腸軟的甚至掉了眼淚。霍臨風煞是無言，如此情形，他不像失主，反倒像搶錢的惡霸。

他上前一步：“我且問你，為何偷盜荷包？”

少年懼怕道：“祖父快要餓死了，我要給祖父買口吃食。”

這理由看似荒唐，但霍臨風俯身，近距離看了看老翁。他曾圍困敵軍精騎於絕地，人與馬活活餓死，情狀與老翁頗為相像。

一條性命掙紮於眼前，霍臨風掂著荷包，從自己袖中掏出一枚碎銀。“去買口吃的。”他丟給少年，“吃飽再犯，我便折斷你的雙手。”

少年感激涕零，再三做了保證。

霍臨風就此作罷，朝回走，距離三五十步時看見容落雲。相隔販夫走卒、男女老少，容落雲一株白楊樹似的立在那兒，風吹不動，人擠不移。

他闊步過去，遞上分文未少的荷包。

容落雲接住，向後張望：“賊呢？”

霍臨風說：“跑了。”

容落雲剛才還乖而有禮，登時橫眉冷眼：“你連區區毛賊都抓不住，也配為不凡宮效命？”

霍臨風如實回答：“抓住了，但我放了。”他將詳情描述一遍，暗暗頭疼，畢竟容落雲乃匪首惡徒，恐怕定要取那祖孫性命。

不料，容落雲聽完反問：“你有沒有給他錢買吃的？”

霍臨風點點頭，心下迷茫。

容落雲再無可問，也不追究，扭身去找攤主付錢。半人高的素面大缸，老樹粗的口徑，他輕松拎起綁在了驢背上。

繼續朝前逛，行走一段至捉賊的巷口，那祖孫二人坐在墻根兒底下。老翁昏沉，握著半塊熱糕，少年握著另半塊，欲狼吞虎咽但又舍不得大口吃完。

容落雲靜靜望著，少年看見他，居然主動跑來認錯。他想，這並非慣偷，更像是無計可施走一回歪路，便問：“家在何處？”

少年道：“瀚州，逃災過來的。”

瀚州距西乾嶺北去三百裏，是塊富庶的寶地，不過若逢天災誰也無法。容落雲偏頭，目光投入窄巷之中，但見成群乞丐於巷中休憩。他踱至巷口瞧得真切些，漢子婦孺，黃口小兒，俱因饑餓而萎靡不振。

他解下荷包，反手丟給霍臨風，吩咐道：“買些頂饑的吃食分給他們。”

霍臨風得令去辦，杜錚跟著，主仆倆就近買來些糕餅，一入巷口便被餓狼似的災民搶奪一空。

角落隱有嚎啕，是一垂髫女童，容落雲穿行至女童面前，蹲下問：“小姑娘，你為何傷心？”

女童泣道：“你要是早些出現就好了……”淚水如珠，斷了線地掉下來，“我弟弟，我弟弟就不會餓死了……”

容落雲口鼻一酸，這才看見旁邊擱著一只小竹筐，蓋著布，顯然那孩兒剛走不久。他不知說句什麽，索性未言一字，起身離開了窄巷。

走出巷口，他看見霍臨風，低落道：“杜仲，我想回去了。”

霍臨風點點頭，待容落雲坐上毛驢，他親自牽繩回不凡宮。

到達宮中後，他又牽至無名居，把驢拴在了院中樹旁。都拴好了，人還在上頭坐著，他拽拽容落雲的袖口：“宮主，到家了。”

容落雲回神，下驢，又默默走到廊下坐著。霍臨風只得送佛送到西，卸下大缸，注水倒魚，再撒些餌食。朝外一打眼，那山貓又在偷窺，有魚有鳥饞死它了。

一切妥當，霍臨風告退，邁出門時回頭一望，容落雲仍低沉地坐著。

他看過太多死亡，早有些麻木，對人命有憐惜之心但無悲憫之情。他以為容落雲冷漠更甚，然而今日這一遭，著實出乎意料。

回到千機堂，杜錚已備好熱水布巾，還將臥房整理一番。霍臨風呼口氣，凈面後仰躺在床，又被人伺候的感覺仿佛苦盡甘來。

杜錚為他捶腿，煞是心疼：“少爺，你近日都忙啥？”

霍臨風細數，給容落雲捉魚，為容落雲揉腿，陪容落雲買缸……杜錚聽罷，長臉皺巴成短臉，如今這般，以後難不成要給姓容的穿衣喂飯？也忒殷勤了！

他讀的書少，那句話如何講來著——無事獻殷勤，非奸即盜。他陡地放下心，幸好容落雲是男子，非奸非奸，謀取信任掌握根底便好。