第32章

在這個時辰匆匆進宮求見之人為大理寺卿劉青, 五十多的年紀，滿頭灰發，曾經不苟言笑的臉被歲月柔和, 如今常攜著笑意, 嘴角也有了自然而然的弧度。

他行禮道：“陛下，嚴允在大牢中畏罪自盡了。”

綏帝眉頭一動，“這幾日發生了何事？”

陛下果真料事如神，劉青道：“嚴允遲遲不肯認罪, 昨日臣便破例讓衛家人去了牢中，但臣全程陪同, 二人相隔亦有兩丈之遠，決不存在任何差漏。臣想, 嚴允恐怕是受不了刑訊折磨，又被衛家人痛罵, 良心所遣，一時想不開便……”

嚴允和衛家人的案子，要從綏帝還未收到瀾州異狀的折子前說起。

將三皇子流放去瀾州，一是綏帝作為天子的仁慈, 不想對血脈兄弟趕盡殺絕；二是三皇子所行之事大部分都還在籌謀中，沒來得及付諸實踐。

所以，三皇子得以去瀾州做一個閑散親王。那兒土壤貧瘠，人員稀少，還臨近不好惹的戎族，即便他想做甚麽也有心無力。

就算他真的像現在大部分人猜測的那般，孤注一擲和戎族聯合, 雙方的軍力也不足以和大綏抗衡。

綏帝沒怎麽把這個弟弟放在眼中, 但每有從瀾州傳回的簡報, 仍會認真翻閱。大約從三個月前，他就從簡報中發現了蹊蹺，疑心瀾州有變。

三皇子有異狀，第一個被懷疑的自然就是他的母族——如今被削弱許多、仍留在長安的衛家。順藤摸瓜下去，隱約發現衛家似乎和如今的戶部尚書嚴禮家中有些幹系。

戶部掌管整個綏朝的錢袋子，涉及到它的事都非同小可，綏帝明面上按捺不動，私底下則著人查得更深。

正是在這種當口，衛家人突然告上禦狀，說戶部尚書嚴禮的庶子奸殺了衛家嫡次女，登時讓隱約知道一點情況的人都懵了。

案子迅速被移交到大理寺，由大理寺卿劉青親自督辦，很快發現其中人證物證無不齊全，不出十日就查了個水落石出，只要陛下那邊松口，他直接就能給嚴家的庶子嚴允定罪。

嚴允起初在牢中不肯認罪，後來證據被擺在面前，就開始說衛家娘子和他早有定情，之所以私下相會是因為怕家裏覺得衛家人身份不妥，不同意，便遲遲未擺到明面上去。

他說奸殺是無稽之談，後來又改口道衛娘子見他遲遲不肯去家中提親，便要應家中要求去相看他人，令他一時沖動鑄成大錯。

嚴允交代的這些，倒和綏帝著人查探出的嚴、衛兩家有人私下來往契合了。

事情到這裏，兩家本可以說是結下了血仇，之前猜測的利益往來幾乎是不可能的事。

綏帝卻一直不同意，著令劉青再深查細查，而後便是今日嚴允自盡這一幕。

嚴允一死，兩家的仇可以說是了了，也可以說是再也沒有修復的可能。

劉青小心翼翼道：“依臣之見，衛家人對嚴家深惡痛疾，幾次訴狀說嚴尚書教子無方，力求陛下懲罰嚴尚書。這等深仇大恨，恐怕兩家幹系也就是在這次的兒女私情了。”

末了道：“瀾州山高水遠，臣徹查過衛家及衛家人，他們這三年來在長安都無人理睬，過得亦是窮困潦倒，恐怕無力再和瀾州有聯系。”

劉青在大理寺待了三十年，對自己的查案能力有絕對的自信，他查出的這些東西絕不會有假。

如果是年輕時，他也許不會幫衛家說一句話，但如今許是年紀大了，在親眼見到衛娘子的慘狀和衛家人哭得幾度暈厥的模樣，他便也希望早日懲處兇手。

可惜陛下一直不允，如今嚴允自盡，也算還了衛家人公道。

綏帝籠在袖中的手一直在緩緩摩挲扳指，對劉青的話不置可否，忽然問：“三年前，朕尚未回宮時，嚴禮和三皇子關系如何？”

劉青頗為不解，這些事陛下在登基後應當都查過了才是，還是如實道：“嚴尚書忠於先帝，如果真要說，那也只在先皇的意思下，和四皇子及玉家走得稍近些。但在陛下您回宮後，嚴尚書就撇清了和玉家的幹系。”

正是因嚴禮看得清形勢，一直以來都沒有越界行為，後來還迅速對綏帝投誠，綏帝才繼續讓他待在尚書的位子上。

但如今，綏帝總隱隱覺得某一處有蹊蹺。

劉青突然想起甚麽，補充道：“對了，先皇駕崩前正好召了許多臣子入宮，突發惡疾時，嚴尚書也正在先皇身邊。玉家當時說先皇留下口諭，傳位四皇子，崔侯站起身力斥後，是嚴尚書和幾位老臣幫了崔侯說話。”

竟還有這一出——

綏帝目光忽的冷然看去，讓劉青頭皮微震，不知自己說錯了甚麽，他只是為證明嚴尚書應當不會有異心。

“當時你也在？”

劉青道：“臣在大殿外侯詔，不在其內，此事也是聽說的。”