第五章 神龍見首不見尾

兩日後，劉琦去尋宜城縣令，向他陳述了一個足矣讓其發瘋的消息。

“劉使君……不來了？”李錚使勁地瞪視著劉琦，似是想從他的表情上，找出他撒謊的證據。

“不是不來，而是中途有事，臨時改道去了山陽郡，想來是有什麽大事要處理吧。”劉琦輕描淡寫，說的仿佛不是一州刺史，而是隔壁家出門偷腥的老伯。

“可是、可是本縣已經……”

“已經什麽？”

李錚咧了咧嘴，將還沒說出口的話咽了回去。

他總不能跟劉琦說，‘本縣已經將劉使君要來荊州的消息通知了宗首張方吧’？

“本縣已是為劉使君備好了行轅居所，使君若是不來……豈非讓我空喜一場。”

劉琦安慰他道：“劉使君只是臨時有事，又不是一直不來，縣君不必這般落寞。”

李錚心中暗道，吾等暗中準備之事，你一個孺子又知曉什麽？

“那敢問掾史，使君何時能至南郡？”

劉琦搖了搖頭，嘆道：“使君此番行事低調，何時來荊州未曾與我明說，只是囑咐我在荊州核實戶籍、軍戶、武庫、倉敖等軍政要務。”

劉琦的樣子太具有欺騙性了，李錚對他沒有絲毫懷疑，他在主觀上就沒覺得劉琦這樣的孺子會扯謊騙他們。

眼下令李錚忐忑的，是那位神龍見首不見尾的荊州刺史！

這個劉表一會說來，一會又說不來，到底是玩的什麽手段？

就在李錚心中琢磨不定的時候，突聽劉琦道：“縣君，我奉劉使君之命，先來荊州查看軍政，雖有表冊為憑，但還需實地核實，請縣君幫忙找個引路之人，帶某去南郡各縣探訪。”

劉琦提出的條件並不過分，他身為劉表的掾史，替劉表摸清楚荊州的家底，是合情合理的職務性要求。

“此事易爾，不知掾史想要哪日動身？”

劉琦笑道：“自然是越快越好。”

李錚道：“如此，我便遣本縣廷掾帶符傳引你同往。”

廷掾為縣令屬官，掌監鄉五部，春夏為勸農掾，秋冬為制度，其實和劉琦的工作性質差不太多，都是佐官，但地位相差太多。

同樣是秘書，一個省級一個縣級自然不可同日而語。

待劉琦走後，一直陪笑的李錚臉上露出了懊惱的神情，他急忙趕回書房撰寫書信。

寫完後，他立刻召來心腹，囑咐道：“汝速往襄陽，將這牘秘信交給張氏家主，告知他劉表近期不至，請他們火速收攏在博望埋伏的人，以免時間長了被劉表的掾史所覺。”

“諾！”

那親信走後，李錚揉了揉眉心，自言自語地道：“北軍中侯劉表，唉！”

……

‘劉表中途改道不來荊州’的“真實消息”送到了襄陽張方處不久，貝，蘇，蔡，蒯四大家族便立刻知曉了。

五位族長的心都開始惶恐不安起來。

這位劉使君比他們想的厲害……老家夥藏頭露尾，一會說來，一會又說不來，到底想幹什麽？

蔡瑁知道信兒後，坐不住了，立刻派人送上名刺，驅車前往蒯良的宅邸。

蒯良和其弟蒯越一同接待了蔡瑁。

“子柔公，那劉表怎突然又不來了？會不會是那老蠅蚋賊得到了些什麽風聲？”

蔡瑁此刻既擔憂又慶幸。

他擔憂的自然是劉表的意圖，慶幸的則是他沒有和蘇，張等人一同派人伏擊劉表，引火燒身。

蒯良沒有回答，只是命下人先端上煮茶請蔡瑁飲。

漢朝的茶道並不普及，還沒有形成時尚，只有部分望族或是官員喜歡，而且飲法奇特，像是煮粥一樣往茶裏放各種奇怪的調味，包括是油和鹽。

蔡瑁從不喝煮茶，吃了兩口感覺齁鹹，便將盛茶的樽放下不碰了。

“子柔公，您倒是說話啊？”

蒯良沉默許久，方道：“無外乎兩種情況，一則他確實有事，轉道回了山陽郡老家，二則是他對荊州宗族有疑心，或是提前知曉了蘇、張、貝三家的動作，因而不來。”

蔡瑁愁苦道：“若如此，那劉表的心機就真是太深了，此等人物當了監察，咱們各族日後哪能討得好去？”

蒯良淡淡道：“劉表本就不是等閑之輩，與這樣的人物，切記不可用強……不過你我兩家並不曾與蘇煥，張方等人行悖逆之事，倒也不用過於擔心。”

就在這個時候，一直沒有說話的蒯越，突然開口：“兄長，德珪，咱們好像還漏算了一個人。”

蒯良皺了皺眉，低頭沉思。

蔡瑁掰著手指頭道：“蘇代蘇煥兄弟，張氏的張方和他在桂陽當郡守的弟弟張羨、華容長貝羽，還有劉表……該算的人，一個也沒落下吧？”

蒯越不緊不慢地道：“五大族的人各個驚疑不定，都在心裏提防著劉表會如何監察南郡……但卻忘記了，將這些事兒通過宜城縣令透露給我們的，可是那個年輕的掾史。”