第21章

午飯過後， 賴瑾看到斥侯長齊仲熬得雙眼滿是血絲，走路都是飄的，問：“你有多久沒睡過了？”

齊仲回道：“回將軍， 上次睡醒是昨天早晨。”

這都忙了一天一夜沒睡， 鐵打的都熬不住。賴瑾說道：“好好休息兩天，把覺補好。”

齊仲應道：“是。”

賴瑾擔心他惦記剿匪睡不好，又補充句， “這幾天好好養精蓄銳， 過些天才會派你們出去。”

齊仲抱拳應道：“喏。”又行了一禮，“小的告退。”這才離開。

賴瑾在營中巡視一圈，瞧著還算穩當，沒出亂子，這才回到自己的營帳，讓阿福去把千總們和新上任的參軍方士澤都找來。

千總們眼下心心念念的全是攢軍功、掙表現升都統， 甚至是升成左將軍或右將軍， 來得格外積極。

沒一會兒功夫，便全都齊了。

眾千總到賴瑾營帳的時候， 賴瑾剛拆了一卷竹簡， 在竹片上寫字。

他在竹片上寫好字後，又將筆筒裏的筆倒出來， 把寫好字的竹片放進去，這才擡起頭看向帳中眾人，“長嶺山是西去的必經之路， 絕不能落在英國公府的掌控之中。山上的匪自不必說，都是要連剿帶收編安排去運糧做飯。長嶺縣尉、長嶺縣鄭家， 跟英國公府勾結甚深， 必須鏟除。”

方士澤說道：“將軍所言甚是。”

眾千總也個個摩拳擦掌， 戰功又來了，離晉升又近一步了。

賴瑾繼續說道：“此次分兵行動。一萬人去長嶺縣，八千人留在這裏剿匪。去長嶺縣的，分成三批。一批，由一位千總率軍直撲縣尉衙門，將縣尉、其屬僚、家眷、仆從一舉成擒，全部拿下。”

“另一批同樣是由一位千總領兵，控制住長嶺縣縣兵，控制住縣城局面，防止其他幾家豪族生亂。方先生，你帶八千人去鄭鄉，把鄭氏豪族聚族而居的塢堡圍了。切記，只圍不攻，之後我自有安排。”

方士澤抱拳應道：“喏。”作為幕僚謀士，他已經不想再問賴瑾後續安排，聽著就是了。

賴瑾把桌子上的筆桶往前一放，說：“每人一抽一支簽，抽到哪去哪。”

抽簽！兵之大事，抽簽派將嗎？如此兒戲？方士澤又一次讓賴瑾給驚到了。他以為自己已經見慣不怪，哪想到還是小瞧了賴瑾。

眾千總乍見是抽簽，也覺兒戲。可看一眼彼此，亦都無言。

在場的千總都是北衛營千裏挑一選出來的，誰都不比誰差，無論是去縣裏還是留下來剿匪亦都有戰功，沒什麽可挑肥揀瘦的，抽簽省事。

他們每人各抽了一支，就此分配好出兵的事。

賴瑾又補充道：“報考了明天的主薄考試，以及後天的功曹考試的，留下。”

眾人領命，出了帳篷便忙碌起來。

賴瑾嘗到放開拳腳做事的甜頭，心頭頗覺暢快，還是離京好啊，天高皇帝遠，皇帝管不著，阿爹阿娘也管不著，想幹嘛就幹嘛。

他在帳篷前美了一會兒，便由得他們忙碌，自己鉆回帳篷中睡下午覺。

……

孫潛、千總沐熊帶著軍隊，拉著三名兵卒的屍體，下午出發，傍晚抵達長嶺縣。

縣令孫文才收到消息，帶著隨從匆匆趕到城門口。

他來到長嶺縣，連個主簿都使喚不動，待得憋屈，見到孫潛到來，激動地迎上前去，“潛兄！”話音落下，一眼瞥見孫潛身後的板車。

板車上蓋著細麻布，下方露出一雙腳，腳上穿著布鞋。

鞋底是麻木納的是千層底，沾滿土，破損嚴重，像是走了很遠的路。如今這世道，豪族盤駁甚是厲害，大部分人家連溫飽都難，在這酷熱天氣，打赤腳的比比皆是，能有一雙草鞋、木屐都是講究的，能穿千層底布鞋的都是小有身家的。

縣令孫文才再看向孫潛身後兵卒們所穿的布鞋，立即明白板車上拉的什麽人。

麻布一直從腳脖子蓋過頭頂，板車下還滲著血，顯然拉的不太可能是活人。

縣令孫文才怔然問道：“潛兄，這是……”

孫潛說：“路過獅子嶺遭到山匪襲擊，當場死了三個，重傷八個，還有十幾個傷勢較輕的。”

縣令孫文才倒抽冷氣，“這夥山匪簡直無法無天，連朝廷大軍都劫了！”說話間，掃向旁邊的縣尉。

鄭縣尉直接無視孫縣令，向孫潛打聽情況，“不知是哪夥山匪幹的？”

孫潛狀似詫異地問，“獅子嶺有好幾夥山匪嗎？”

鄭縣尉心道，“那就是還沒確定是哪夥山匪幹的了。”他說道：“獅子嶺有兩夥山匪，一夥是金刀寨子，一夥是獅王寨。”話音一頓，心情沉痛地感慨道，“這兩夥山匪加起來足有三千多人，守著這必經要道，劫的財物眾多，養得個個彪肥力壯，戰鬥力比起縣兵都不差。您知道的，一個縣只有五百縣兵，我們也是深受其害啊。”