第二百二十三章（第3/4頁）

朱昀曦熟讀《太、祖實錄》，了解老祖宗調動平民壓制官員的手段，受她啟發，眼裏迸發光彩，可轉眼又黯淡下去。

“這辦法是好，但缺少發動的契機。如果皇後沒卷進投毒案，我還可以借此向奸黨們發難，現在……”

堵在柳竹秋心裏的石頭被觸動了，忍不住說：“今天皇後娘娘跟我聊起你們大婚時的事，說婚禮中途您曾偷偷送糕餅給她充饑。”

朱昀曦以為馮如月托柳竹秋為她求情，尷尬道：“那時我聽說她是個才女，在家嬌生慣養，料想經不起宮裏那套規矩折騰，既然娶做老婆就該多給她點愛護。”

柳竹秋替馮如月發問：“您喜歡她嗎？”

朱昀曦想了想：“喜歡過吧，但跟對你的感情還是有很大區別的。”

“……娘娘那麽出色，又全心依戀您，您為何不試著去愛她？”

這問題難倒朱昀曦，他苦笑：“我試過呀，還堅持了數年之久，可始終不能消除她對我的隔閡。她跟你一樣，只拿我當君王，從未視作丈夫坦誠相待。區別在於你是不願，她是不敢。”

身份注定他看所有人都像隔岸觀花，真情難渡激流，永遠找不到正確的擺渡。

柳竹秋勸他安睡，回到椅榻上躺下，因未知的明天反側難眠。

上午，朱昀曦精神又比昨天好了一些，讓人搬來堆積的奏疏，想多多少少視察一下近來的政務。然而看了兩份便抵不住暈眩，讓柳竹秋代為處理。

柳竹秋看完奏疏歸納要點為其口述，並替他寫批示，遇到個別疑難的事也會提出一些建議。

春梨在一旁幫忙給奏疏歸類，忽見一個女官在門外沖她招手，又比手勢請求她別驚動皇帝。

她默默出去，少時不動聲色地返回，仍被皇帝覺出異動。

“出什麽事了？”

朱昀曦密切審視春梨，他現下草木皆兵，不能接受一丁點隱瞞，哪怕出於善意。

春梨如實稟告：“陛下的病剛有好轉，不該聽壞消息……剛才鐘粹宮的人來報，說李妃娘娘薨了。”

朱昀曦脖子像挨了記掐，為吸一口氣掙到額頭爆筋。

柳竹秋忍住驚詫，去床邊扶抱。

皇帝追問李惠妃的死因。

春梨猶豫片刻，說：“蔡尚宮去看了，娘娘是在臥房自縊身亡的，還給您留了封遺書。”

她取出袖中的絕筆呈遞，朱昀曦看上面盡是悔罪之辭，歸結到最後還是求他饒恕皇四子。

他激憤地幾把撕碎，顫聲恨道：“這個賤人，又壞又蠢！想讓我和圳兒父子反目嗎！？”

柳竹秋也在憾恨李惠妃的短視，並且自責。

是她當年獻出的詭計勾動這女人的野心，埋下了悲劇的種子。

她勸朱昀曦冷靜，朱昀曦心酸意亂地抓住她，悲苦自辯：“柳竹秋，你都看到了，我沒有害她，是她在害我！這些人怎麽都這麽狠？我不想傷害誰，為什麽會受到這樣的報復！”

柳竹秋開解：“李娘娘定是一時想不通，只顧著護兒子，鉆了牛角尖。”

朱昀曦不接受這一說法：“圳兒是我的親骨肉，我已經死了三個兒子了，還會親手再害一個嗎？她當我是什麽人？！”

“她只想到您是皇帝……”

春梨插嘴道出殘忍的解釋，柳竹秋急忙打斷，懷裏的人已僵直了。

身為皇帝時刻散發權力的鋒芒，無法享受正常人倫，連妻妾子女都畏之如虎。

朱昀曦落進冰窟，神氣突然枯萎了，稍後又冒出恐慌的胚芽，急聲吩咐春梨：“你快去長春宮看看皇後在幹什麽！”

厄運會傳染，後宮討債的女人太多了，他生怕馮如月也來湊熱鬧。

春梨派人去長春宮打探，得到可疑情報。

“皇後娘娘在宮裏宴請莊妃、齊妃，說她們近日侍奉陛下辛苦，想犒勞她們。”

柳竹秋心中最後一層迷霧散去，洞悉了馮如月的全盤計劃，急忙知會尚在猜疑的皇帝：“陛下，皇後娘娘想與莊妃、齊妃同歸於盡，您快去阻止她！”

昨天她就明白只有朱昀曦能挽救馮如月，但憑空告訴他馮如月要獻身，定被這多疑的男人當成苦肉計，馮如月也會因夫妻誤會加深更憎恨她。

破解之法是在她動手時讓朱昀曦看清她的真心，但願還來得及。

朱昀曦如同躲債的人惶急動身，可憐他坐轎子都需人扶持，這差事仍由柳竹秋擔了。

二人擠在轎廂內，他六神無主問：“你昨天就知道她想尋死？”

柳竹秋說：“娘娘說她拖累您太多，想為您盡一次皇後的義務。”

“你怎不早說？”

“……臣女說了，您會信她嗎？”

朱昀曦啞口無言，咳喘著催轎夫加速。

行至翊坤宮和永壽宮之間的宮巷，正遇長春宮的宮人飛奔而來，見到皇帝的轎輦慌忙跪地哭告：“陛下，娘娘中毒了！”