第二百二十二章（第2/3頁）

馮如月連忙安撫：“陛下莫急，臣妾已命人將南巡時服侍您的侍從都抓起來拷問了，刺客跑不了。”

柳竹秋瞄一眼春梨，春梨隨即請求馮如月：“娘娘，上午臣妾去清點陛下南巡時帶回的行李，發現少了幾十箱東西，想是被他們藏匿了。臣妾壓不住那些人，還請您去審審他們。”

馮如月跟她走了，屋裏只剩下柳竹秋。

朱昀曦瞧出古怪，問：“是不是你讓春梨支走皇後的？有什麽話想單獨跟我說？”

柳竹秋點點頭，取出春梨代他保管的串珠。

“陛下，春梨說您南巡期間每天都戴著這串佛珠。”

朱昀曦看看斷線的串珠，狐疑點頭。

這是後妃們聯名送他的，他感念她們的心意，自出發之日起隨身佩戴，一直珍而重之。日前病得半死不活，見珠線斷裂還擔心弄丟了，叮囑春梨收藏。

依據剛才皇後奏報的情形，再結合柳竹秋的話語神情，他被迫正視可怖的假設。

“毒是下在這佛珠裏的？”

柳竹秋謹慎道：“臣女只是懷疑，若您允許臣女這便動手檢驗。”

得到朱昀曦同意，她命人取來石臼將沉水珠舂成粉末，加水煮沸濾去渣滓，再叫人捉來兩只鴨子，灌它們吃下汁液，稍後鴨子雙雙斃命。

刺客的投毒手法暴露無遺，這些沉水珠子經過毒液浸泡，長期貼身佩戴，毒素滲入堆積便會致病。

當年慶德帝就是這樣遇害的，朱昀曦吸取教訓，平時飲食只用金銀器皿，服裝寢具等日用品都經過嚴格檢查，結果依然難逃覆轍。

一切似乎是命數。

並且，兇手還是他的妻妾。

柳竹秋先替馮如月辯護：“這次皇後娘娘護駕最勤，功勞最大，您病危時她心急如焚，其情義絕難偽裝，肯定對此毫不知情。”

朱昀曦努力穩定心神，答應她會保持冷靜。

不一會兒馮如月和春梨都回來了，柳竹秋退到帳外，以眼神和簡單的手勢向春梨示意。

春梨得知串珠真有問題，警惕地盯著馮如月，想跟她步入帳幔，被柳竹秋悄悄制止。

馮如月渾然不覺，溫柔地關心丈夫：“陛下剛好了些，不能勞神，再躺下睡會兒吧。”

朱昀曦不知該以何種表情面對她，委婉已無必要，幹脆直截了當道：“梓潼可還記得朕南巡時你和嬪妃們送了朕一條多寶沉水佛珠？朕這幾個月總戴著它，一天也沒落下。”

馮如月非常感動：“陛下如此厚愛，是臣妾和眾妃的福氣。”

朱昀曦緩緩擡眼看著她，自嘲：“若朕告訴你，毒害朕的正是這串佛珠，你還會這麽認為嗎？”

轟雷掣電貫穿馮如月身心，表情魂魄都扭曲了。

朱昀曦呼喚柳竹秋，讓她說明情況。

柳竹秋接下他扔過來的包袱，隔著帳幔盡量以和緩的語氣講述，說完立馬喂馮如月吃定心丸。

“陛下知道娘娘是無辜的，只想問那串珠出自誰手。”

馮如月惶悚道：“臣妾記得當日莊妃和齊妃說珠串是她倆一起找材料動手串制的，難道是她們下的毒？”

她又驚又怒又氣又怕，急於審問二妃。

朱昀曦出聲阻攔：“別去。”

他用力過猛，登時承受不住地劇烈咳嗽。

馮如月趕忙上去拍撫，丈夫卻側身回避，這份不情願裏明顯包含嫌棄。

“禮物是你帶頭送的，朕若追查，你如何逃得過幹系？那兩個賤人……也許她們也不知情，但背後的奸黨一定精心算計好了才拉你做掩護。”

他若投鼠忌器，案子便無從查起。若蘭艾同焚，就必須犧牲皇後。

馮如月不能生育，朱昀曦還不離不棄，被外界譽為帝後情深。奸黨想是以為皇帝深愛發妻，用皇後擋箭他便無可奈何。

他們想錯，卻沒猜錯。

朱昀曦是準備生吞黃連，借此向馮如月交涉：“此事朕不追究，等過一陣子你就主動呈表退位吧。朕另賜你貴妃封號，待遇仍依前例。”

柳竹秋驚訝，欲近前勸說，春梨搶先拽住，搖頭暗示她莫要介入。

柳竹秋冷靜下來，想先聽聽朱昀曦的理由。

此時馮如月仿佛巨浪打碎的浮萍，被卷入漆黑的水底。耳聽丈夫用輕柔的語調說著無情的道白。

“有個念頭朕存了很久，當初你我婚配就是個錯誤。你單純仁懦，至今仍適應不了皇宮裏的生活，難當皇後重責。同樣的，朕也不適合做你的丈夫，給不了你需要的知心呵護。假如可能，朕真想送你出宮，給你找個般配的丈夫，可惜這都是妄想……朕護了你這麽久，已經累了，相信你比朕更累，繼續待在皇後的位置上對我們都沒好處。”

聽完朱昀曦的話，柳竹秋竟無法指責他。皇後是株純潔的嬌花，險惡宮廷不停摧殘著她，早日從是非裏抽身確系上策。