第二百零三章（第2/3頁）

柳竹秋站在染血的金屏旁，臉上沾著未擦凈的血跡，凜然若冰地宣布：“賊首已經死了。”

章皇後爬到朱昀曤身邊，愛子死不瞑目的慘狀擊碎她的臟腑，她不避血汙的抱住他嚎哭。哭聲旋即占領逐漸安靜的大殿，人們感受各異的內心裏生出相同的想法：這場荒誕血腥的篡位暴動總算平息了。

莊世珍剛才全力守護慶德帝的遺體，叛賊還不敢上前傷他。這時果斷站出來，命人去慈寧宮請太後過來主持大局，並將傷者擡去殿外救治。

張選志身負重傷，昏迷前催促人們速去迎接太子回宮。

章皇後還在龍椅後哭潁川王，母子倆都成了血人。

莊世珍擔心皇後還有潛伏的黨羽，不敢讓她遠離視線，又不能任她留在這兒，便采取折中的方法，叫人擡走朱昀曤的屍首，帶皇後去皇極殿西廡房關押。

章皇後與官校搶奪兒子，將朱昀曤頭上的冕冠扯散了架。帶血的旒珠滾落一地，她被迫正視一無所有的敗局，痛不欲生地調頭撲向柳竹秋，嘶吼著要她償命。

朝堂上哪還有一國之母，人們仿佛觀看窮兇極惡的夜叉，都替先帝恥辱不值。

想當年那麽多大臣上書勸說慶德帝采選妃嬪充實後宮，都被他斷然拒絕。

這愛妻之情民間也屬罕見，在帝王家更是絕無僅有，誰能想到他深愛的章皇後妒忌多權詐，迫害儲君，謀朝篡位，竟是賈南風①一流的妖後。

這叫史書如何評說，真枉費了先帝一片情貞。

柳竹秋不費力氣地躲避章皇後追打，她並不恨這女人，反而可憐她。

皇後早年保護聖躬，肅清內外，勸賢遠奸，嚴明紀綱，實有大功於社稷。後來才受不成器的家族帶累，迷失在狹隘的權利欲中。

如果真是為自身背叛丈夫，還算忠於自我。可她的根本目的旨在維護娘家天長地久的富貴，終是為男人做附庸，徹底斷送了一切。

宮人們強行架走瘋癲的皇後，趕著打掃金殿。另一路人擡來慶德帝的梓宮②，在後殿裝殮了，等乾清宮的靈堂搭好再擡回去。

朱昀曦接到陳維遠奏報，於酉時三刻率領隨行官員趕回皇宮。

來到皇極殿內，金磚玉柱上的血汙還未清理幹凈，無傷和輕傷的官員們圍上來哭拜，飽受恐慌煎熬的內心終於迎來一絲安定。

朱昀曦不管別的，只問先帝的靈柩在哪兒。

內官忙引他去後殿。

棺蓋尚未閉合，朱昀曦步履遲緩地上前，像去實現最可怕噩夢。等慶德帝的遺容映入眼簾，他頓時沒入悲痛的深海，跪爬著撲到棺蓋上嚎啕大哭。

昨晚父皇神思還很清明，並說好等他回來，不到半日竟天人永隔了。

失去最疼愛的他的親人，朱昀曦痛貫心膂，哭著質問莊世珍：“聽說父皇今日遇刺了，難道他是被人弑殺的？”

莊世珍哭訴：“陛下午時一度垂危，柳竹秋自告奮勇施針搶救，本來陛下已經緩和了，可刺客突然闖入。奴才們奮力救駕，又虧得柳竹秋背著陛下逃出乾清宮，陛下方得脫險。他命我們送他來皇極殿，想等您回來，可龍體經不住顛簸折騰，到未時一刻便崩逝了。”

老太監講述時，朱昀曦看到站在角落裏的柳竹秋，她身上血跡斑斑，像經過殊死搏鬥。

他忙召她過去，抓住她的手上下查看。

“你受傷了嗎？”

柳竹秋搖搖頭，她的心弦還繃著，不看到他順利即位不能放松，說：“陛下上午讓陳閣老擬定了遺詔，可陳閣老失蹤了，還請殿下加派些人去找他。”

朱昀曦緊張：“我聽說皇後和潁川王造反，他們現在何處？”

柳竹秋垂眼沉默，莊世珍代她答話：“潁川王強令臣下尊他為帝，於亂戰中被柳竹秋當場手刃。皇後受了刺激，跡類瘋癲，老奴讓人帶去西廡看著了。”

得知柳竹秋當眾殺死潁川王，朱昀曦目瞪口呆，尚未做出反應，內官慌忙來報：“太後駕到，剛在殿外看到潁川王的遺體傷心痛哭不止，說話就要過來了。”

朱昀曦急命柳竹秋回避，然而許太後已在眾人攙扶下呼天搶地進入後殿。

“柳竹秋在哪兒？讓她給我孫子償命！”

柳竹秋躲避不及只得跪地叩拜，朱昀曦搶上兩步跪在她身前，以便掩護她。

許太後已看見柳竹秋，氣得篩糠似的渾身亂顫，無視太子喝命左右：“來人，把這妖女拖出去斬首！”

朱昀曦大聲求問：“敢問太後，柳竹秋所犯何罪？”

許太後哭道：“她殺了你弟弟，你就曤兒這麽一個親弟弟，他縱有千般不是，也輪不到這個妖女弑殺！”

朱昀曤是許太後從小疼大的，自來嘴甜孝順，手心手背都是肉，太後反對朱昀曤繼承皇位，卻不妨礙她對小孫兒的感情。明知他犯了謀逆大罪仍難接受白發人送黑發人的傷痛。再加上對柳竹秋沒好感，聽說人是她殺的便想奪命泄憤。