第一百四十七章（第2/4頁）

這男人有很多討人喜歡的優點，曾經在他傾心信任、舍身救護、哭訴求助、生死與共的時刻裏，她都由衷地對其萌生了愛意，可每次心許之後又會看到他自私自利的一面。

他是未來的皇帝，不可能將她的需求擺在權位之前。

她的確從他那裏獲得了至高的寵信，其中包含著他火熱赤誠的真心，然而這些羨煞旁人的恩典真的能為她構建通往理想的雲梯嗎？亦或是演化為禁錮她的囚籠？

他承諾的大海不過是稍微寬敞的池塘，池裏的魚無權挑選命運，雖能憑自身力氣蹦跶幾下，下場好壞仍取決於池塘主人的良心。

當晚她借道柳堯章家返回闊別已久的柳府，範慧娘出來接住，摟著她一陣親熱一陣埋怨。

柳竹秋數月不見繼母，感覺她蒼老了許多，大概是終日為自己憂怖所致。

柳邦彥出去赴宴了，母親倆先進屋敘談。

範慧娘說：“我兒真出息了，朝廷有三四十年沒給普通官員賜爵了，聽說你受封伯爵，老爺都嚇一大跳呢。那晚在書房坐到半夜，我幾次勸他去睡他都不肯，說可惜你是個女兒，若是兒子他就不會幹坐著，得馬上殺豬宰羊祭謝祖宗了。”

見柳竹秋笑臉失真，心直口快的女人回過神來，趕緊丟開這些不中聽的話，聊起喜慶事。

“看到你侄女了嗎？那丫頭白白胖胖，圓滾滾的，一看就很有福氣。”

“是，聽三哥說孩子早產了將近一個月，但瞧著比足月的還健壯。”

“生下來時還是很瘦弱的，多虧太子殿下派人賜了專治早產兒虛症的靈藥，孩子才轉危為安。”

“還有這種事？”

“是啊，當時老三隨殿下出征，東宮的人每天都來看望我們，說殿下有旨必須照看好我們一家。我知道這都是托了你的福，聽說殿下明天還要派大夫來給你看病，對你的恩寵真勝過他那些妃妾呢。”

範慧娘說到興起，莽撞試探：“太子妃不能生育，殿下這麽看重你，今後沒準會扶你做皇後。”

見識決定眼界，柳竹秋知道繼母先心動了，估計這習慣不出二門的女人還覺得皇宮比家裏寬敞。

柳竹秋不跟她計較，微笑嚇唬：“太太快別說這些不臣之言，當心惹禍。”

範慧娘急忙打嘴，仍堅持說完最後幾句掏心窩子話。

“有道是富貴逼人避無可避，真到了那一刻你就別管家裏的男人們了，反正他們做了國丈國舅也少不了榮華富貴。總不能為了他們的官位，讓你終生無名無分又不得見光吧。女人有時也該自私點，否則吃虧受累還沒人念你的好。”

她能在思想上反叛賢妻良母觀，以自身起點來說已很難得了。

柳竹秋陪她吃過晚飯，柳邦彥回來了。

柳竹秋去內書房拜見，剛要跪下，柳邦彥馬上起身避讓，微微諷訕：“你現是爵爺，我哪兒受得起這份大禮。”

有蓬萊館的事鋪墊，柳竹秋不嫌這話刺耳，笑道：“老爺冒險救護女兒，我就是磕一萬個頭也還不清您的恩情。”

柳邦彥慌窘氣惱：“這個蔣媽真多嘴，我不望你報恩，只求你別報仇，以後絕不能再讓其他人知道這件事。”

他不改膽小如鼠的習性，柳竹秋見狀將擡高的期望值拉回原點，缺乏崇敬感的父愛是殘缺的，但好歹還能用溫情彌補。

她請父親坐下，爺倆久違地聊起家常。

“老爺怎會想到找那劉真人算命？”

“……去年冬天你不是遭遇流寇失蹤了嗎？我聽說劉神仙很靈，想托他算算你究竟死沒死。誰知那米侍郎辦事不力，拖到最近才回話。”

柳堯章舍得花三百兩銀子請劉真人算命，還是很迷信對方道行的，這幾天時時琢磨那四句判詞，疑思紛紜，趁女兒此刻心情好，試探：“太子殿下究竟拿你當什麽人看待？還許你嫁人嗎？”

柳竹秋知道他在意道士的預測，想說那是訛言謊語，又擔心父親誤會她將做太子的妃嬪，於是模棱兩可敷衍：“或許會吧。”

柳邦彥嗔怪：“這是什麽話？你要是做了殿下的人，他定會讓你入宮。”

“他答應過不納我為妃。”

“那他想如何安置你？會親自給你指婚嗎？還是說如果我們家找著中意的女婿，仍能自主讓你們成親？”

父親的想法一成不變，柳竹秋內心煩躁，哂笑：“爹，我都做了伯爵了，您怎麽還跟過去似的老惦記著讓我嫁人呢？”

柳邦彥像碰到馬蜂屁股，跺腳拍桌道：“你那爵位就是鏡花水月，今後搞不好還要殺頭，嫁個好丈夫總還能……”

“還能多拉一群人陪葬，免得自個兒寂寞躺棺材，是嗎？”

柳竹秋嘴快揶揄，換來老頭兒一聲怒喝後訕訕犟嘴：“孩兒在外面水裏來火裏去，千難萬難都是靠我自己闖過來的，您怎麽還是不相信您的女兒能夠獨當一面？”