第一百三十二章

柳竹秋和何玿微來到鄧氏打劫的山坳, 道路上狼藉滿地，十幾具死屍被並排陳列於路中央，羅東生的奴仆守在道路兩旁禁止旅人通行, 往來受阻的行人已多達四五百。

光天化日下發生大型劫盜案, 人們脆弱的神經受到猛烈撕扯, 聽說擋道的是大同鎮守太監羅東生, 大家怒不敢言，見縣令來了都迎上去七嘴八舌詢問。

“何大人，匪患還沒解除嗎？賊人會不會又去附近村鎮燒殺搶劫？”

“我們急著趕路，羅珰的人阻斷道路，不準我們過去, 您能不能請他們讓個道啊？”

………………

何玿微讓百姓們稍安勿躁, 與柳竹秋走向搭在道路右側的豪華帳篷，在那裏見到正在聽下人報告財物損失的羅東生。

柳竹秋以前見過的宦官大多個頭高大, 據說他們自小接受閹割, 就如那早騸的牲口，未損元陽，是以比一般男子容易長個兒。

這羅東生與眾不同，生得敦實矮小，相貌比實際年齡年輕得多, 四十多歲看起來只三十出頭。臉上油光水滑沒一絲皺紋，嘴唇上方還有兩撇不該有的八字胡須。

柳竹秋事前聽何玿微說羅東生對宦官身份極為自卑, 禁止別人稱他公公, 平時總會臭美地黏上胡須, 衣著打扮也都模仿士大夫。

她見這太監穿著玄色緞袍, 上繡金鱗四爪蟒, 頭戴鑲金玉的短翼烏紗帽, 像個一品大員。

就沖服飾嚴重僭越這點，已能看出其人是何等的狂妄囂張。

羅東生本來大剌剌坐著，正眼不瞧來人，看到柳竹秋身上的三品官服吃了一驚，聽完巨管家介紹，起身向她笑著行禮。

“久仰溫大人高名，不意在此幸會。”

柳竹秋客氣還禮：“我前些時候聽說羅大人將於近期返回大同，正思前去拜會，可巧今日就見著您了。”

羅東生破財損兵，本想見了何玿微先劈頭蓋臉臭罵一頓，未曾想欽差在此，還是以狡詐陰損著稱的溫霄寒。

有賈令策、高勇這些例子在前，他對待此人小心謹慎，含蓄抱怨：“適才我等途徑此地，遭一夥強寇偷襲，行李被洗劫一空，還有若幹人員傷亡。聽說溫大人正奉旨協理大同境內的政務，蔚縣匪盜如此猖獗，不知閣下做何感想？”

柳竹秋先歉意道：“我與何縣令聽聞大人遭劫，立刻趕來問候，且喜大人平安無事，否則真不知如何向朝廷交代。”

至此，話鋒陡然一轉：“我在蔚縣整頓治安多時，縣內的流寇都被清剿幹凈了，連日來道路寧靜，並未接到偷搶一類的報案。近日朝廷在北直隸西南地區的剿匪卓見成效，迫使一些流寇逃離本地鼠竄至臨近州縣。依我推測，襲擊大人的這夥盜賊多半就是從那邊過來的。這夥人習慣走一路搶一路，見到輜重多的旅人便動手打劫。想是打聽到大人行囊豐厚，於是專門在此設伏。”

一番話說得羅東生心虛。

自打高勇在京城的住宅走水被東廠“救火”順帶抄家，暴露家財招來殺身之禍以後，各地出任的太監們都不敢將貪汙的財物存放在京裏。

羅東生早分批次將財產轉運出去，這次回京與工部的官員做了筆大買賣，撈得十萬兩雪花銀，也一錢不落地帶出來。

收益如此巨大，自然是見光就殺頭的生意。

本朝的軍器制造由工部虞衡清吏司管轄的軍器局負責，每年根據各地衛所的需求額決定生產量，多需多造，少需少造。

搞工程就有貪汙，工程量越大貪官來錢越容易，因此軍器局的官員跟各地衛所，尤其是四大邊鎮的主事官員之間總會來點貓膩，拜托他們多申報一些產量，自己撈得進項，也少不了分對方油水。

羅東生是大同鎮守太監，只手遮天，樣樣事都得他說了算。

軍器局的這項供奉也就落入他的腰包，連年受賄不下百萬。這次回京述職正好與那幾個長期合作吃黑錢的老朋友聯歡，當面結算贓款，運回任上收藏。

剛才被鄧氏帶人搶去半數，他疼得像被割走一塊心肝，叫人搬屍體堵住道路，就是想逼何玿微賠償損失。但聽到溫霄寒說他“行囊豐厚”，便不敢索賠了。

這小子現是欽差，相當於皇帝的耳目，讓他瞧見不幹凈東西準會惹禍。

急忙駁斥：“溫大人這話可笑，我為官雖不是兩袖清風，但一直奉公守法。此番在京裏買了些土特產想帶回任上分送同僚朋友，這才雇了些挑夫搬運。哪來的行囊豐厚一說？”

他此地無銀三百兩，柳竹秋正好裝傻，笑著賠不是：“我素知您為官清正，絕沒有別的意思，一時言語不慎，還望見諒。”

羅東生不想吃啞巴虧，要求他們追捕盜賊。

柳竹秋滿口答應，卻又留了後手，說：“那夥賊人若仍在山西一帶活動，我定能將他們抓捕歸案。就怕他們流竄至別的省份，那樣我就沒有權限追捕了。”