第九十二章（第2/4頁）

唐振奇動用全部眼力也沒在她身上搜出一丁點虛怯，直接質問：“晴雲，你為何對我如此忠心？”

柳竹秋莞爾：“魚遊深湖，鳥居茂林，這天底下哪有比千歲更深廣的湖泊，更茂密的樹林可供晚生棲息依傍呢？晚生為千歲竭忠誠，亦是在為自身謀福祉。”

奸人質疑高風亮節，只相信人是唯利是圖的，她挑明用“忠心”換利益最能打消唐振奇顧慮。

唐振奇哈哈大笑，心情果然松弛，爽然誇獎：“晴雲真乃俊傑啊，你替我戳破高勇那廝的奸謀，功勞不小，我就把這些財寶轉送給你吧。至於高勇，等我明日召他回京，再細細審問。”

柳竹秋看出他對高勇還有舊情，不願在事情水落石出前一下子做得太絕。

那麽就讓她再推他一把。

當晚她回到柳府，故意當著蔣少芬的面讓春梨磨墨，說要給萬裏春寫信。

春梨問：“小姐知道他在哪兒？”

見柳竹秋搖頭，奇道：“不知地址，這信該送往何處？”

柳竹秋笑道：“先寫出來，明天去廟裏拜拜，沒準菩薩會指點我該寄哪兒。”

她在信中向萬裏春求助，請他明天夜間去高勇在京城的宅邸縱火。寫完便嚷著腰腿酸脹，讓春梨陪著去花園散步，任信箋攤在書桌上。

回來後見蔣少芬還在燈下做針線活兒，笑勸：“蔣媽，老對著燈傷眼睛，明天再做吧。”

蔣少芬擡眼瞄她一下：“我眼睛好著呢，連你心裏在想什麽都知道。”

縫完最後一針收線，將這條剛做好的棉布大袴疊好放進包袱裏，讓她明天出去應酬時穿。

柳竹秋找好放火的人，還得安排救火。

次日來到張選志家。

她去保定前跟張選志告了假，為張體乾布置了足量的作業，指導他該讀哪些書，背哪些文章。今天以檢查作業的名義到訪，張家人還覺得她負責任，百忙之中也不忘關心學生的功課。

柳竹秋借為張體乾批改講授作業，逗留到下午。

日晡張選志回府了，聽說溫先生來了，忙設宴款待。

柳竹秋誇張體乾作業完成得很好，文筆也比以前通順了。

張選志摸著孫兒的腦袋笑得合不攏嘴，說：“只有先生的話他肯聽，你給他布置的那些功課他每天雷打不動完成，換了別人，他再不會這麽聽話。”

柳竹秋知道他能向皇帝討蔭賞，讓張體乾略過府試、院試直接去考舉人，但以張體乾的水準，想中舉還得再苦讀數年，於是建議：

“體乾讀完了《四書》，又會做文章了，您不如讓他先去考場上歷練歷練，有了經驗再參加鄉試就更有把握了。若能進入府學，還可在同窗中交幾個相知，於今後大有益處。”

張選志覺得有理，又聽張體乾樂意參考，便向柳竹秋致謝：“我家這小子全靠先生拉扯才稍微有了點人樣，不止咱家承你的情，就是他死去的父母也會感激你。只是你還要在保定待多久呢？雖說體乾如今肯用功了，沒你時常教導提點，進步總會慢很多。”

柳竹秋嘆氣：“晚生何嘗想去那遠地方呢？只因欠了蕭大人太多人情，他來請托晚生怎好推拒。”

張選志說：“咱家聽陛下說只要京裏出缺就把蕭其臻調回來，要是他能再立點功勞，沒準還能升遷呢。”

柳竹秋順杆直上：“說到立功，蕭大人近日正在調查霸州榷稅官高勇，已掌握了許多他搜刮民財的證據。那高勇將多年來在霸州聚斂的財寶囤積在京城的宅邸裏，價值少說上百萬。”

單是費興國就幫高勇貪了三十萬，連上別處貪墨刮取的比一百萬只多不少。

張選志是特務頭子，早風聞蕭其臻被高勇的情婦連翻羞辱，也知道後者橫征暴斂的劣跡，聽了柳竹秋的話一點不奇怪，嗤笑：“那姓高的小王八羔子從前在宮裏就不是什麽好鳥，這些年發達了尾巴更翹到天上去了。咱家也煩他很久了，有空真得好好收拾一頓。”

他最會見風使舵，看慶德帝對高勇漸失信任，就想尋機整治高勇以迎合聖意，還能借此踩唐振奇一腳。

柳竹秋就是沖著他這心思來的，支開張體乾，小聲說：“晚生很好奇高勇的宅子裏究竟藏了多少寶貝，想去瞧一瞧。”

張選志裝傻微笑：“他未必會許你瞧吧。”

“所以得略施手段。不知您能否借點東風？”

“呵呵，不妨說來聽聽。”

柳竹秋對他耳語數句，老太監歡眉笑眼大聲哈哈，指著她打趣：“先生這辦法好，那我們就等著開眼，看那小子這幾年到底撈了多少。”

當天將近醜時，高勇家的內宅突發大火，火勢剛成形，大門被附近巡邏的上百個東廠番子撞破。

他們自稱是來救火的，卻直奔各處翻箱倒櫃搜索貴重物品。