第九十二章

兩撥人一前一後行出二十裏地, 來到上次被強盜打劫的地帶。柳竹秋已向韓金龍保證過，上次襲擊他們的山賊已基本被蕭其臻剿滅，這段路最是太平無事。

韓金龍的隊伍趕了半天路, 人困馬乏, 就選在此處歇腳。

柳竹秋帶人擔來甜酒瓜果饅頭糕餅犒軍, 韓金龍上次受她饋贈, 戒心大減，放心地帶頭吃喝。

柳竹秋端著一碗酒前來作陪，與他邊喝邊聊。

“這霸州的匪患日益猖獗，蕭縣令為此寢食難安。韓大人久駐於此，可否提些高見？”

韓金龍笑噱：“都說溫孝廉有經天緯地之才, 當日鎮壓成三強、暴、亂時何等威風, 如今連小小的山匪都對付不了嗎？”

柳竹秋訕笑：“那些稱贊皆是世人誇大其詞，小生僅憑運氣才撈到些微末功勞, 實在不足掛齒。”

韓金龍以為她真是強龍鬥不過地頭蛇, 看她這麽遜順，大方支招：“那些土匪強盜多是普通百姓出身，無甚大見識。要震懾他們莫過於殺一儆百，每逮到幾個就用些毒辣手段當眾炮制，管教其余匪類聞風膽寒。”

他介紹了幾種處死犯人的酷刑。

神仙浴：將犯人泡在加了糖的米湯裏, 米湯一夜就會變質，引來大量蒼蠅蚊蟲, 不出兩日便長滿蛆蟲, 順著犯人泡爛的皮膚鉆入體內, 讓人活活爛死。

龍虎鬥：將犯人剝光衣服塞入麻袋, 裝入幾條蛇和幾只貓。貓蛇在袋子裏爭鬥撕咬, 將犯人咬得體無完膚。等它們折騰累了, 再將人血淋淋的拖出來，全身抹上厚厚的食鹽，綁在柱子上曬成人幹。

花娘梳妝：用開水澆淋犯人的四肢，將皮肉燙得半生不熟，再用鐵刷子從上往下刷抹。松軟的皮肉隨著鐵刷脫落，至多兩三下就會露出森森白骨。

烹活驢：這是照搬京裏曾流行的吃驢炙的做法。將人關進一個大鐵籠，旁邊放一罐辣椒水，四周堆炭炙烤。犯人被烤得焦渴難耐，只得喝那辣椒水，苦上加苦，內外齊痛，直至被烤成熟肉。

發指暴行令柳竹秋五內起火，假裝淡然問：“韓大人這些刑法別出心裁，可都親身實踐過？”

韓金龍得意：“就是用過好使才教給你，多照這法子殺幾個賊子，往後就沒人敢撒野了。”

他說得口幹，一氣灌下半碗酒。

碗沿才離嘴，手下兵丁軍士突然接連搖晃倒地，紛紛捂頭嚷暈。有見識的驚呼：“酒裏有蒙汗藥！”

韓金龍乍驚，柳竹秋暴起飛腳踹中他的左臉。

她激憤中使出全力，直接踢碎這廝的下巴，讓他的嘴張成一個歪斜的口字型。

韓金龍著地打了兩個滾，狼狽周章地望著那面色森然的書生，身體隨即出現與手下相同的麻痹症狀，忍著傷勢口齒不清地質問：“溫霄寒，你意欲何為？”

柳竹秋抖了抖衣擺，冷笑：“韓大人，小生奉蕭縣令之命清剿盜匪，若給霸州的悍匪派個座次，你至少能進前五。小生正想借你的項上人頭去領賞呢。”

這時兩個民兵打扮的人進入韓金龍視野，一個是曾被他毒打的車十一，另一個是被他抄家的何秀才。

二人見了他恨不得生啖其肉，車十一先上來狠踹兩腳，恨罵：“黑心的殺才，你也有今天！”

何秀才向柳竹秋致謝：“溫孝廉計出如神，今日賴您相助，我等的大仇終於得報了。”

柳竹秋望著遍地貼地高粱般等待收割的士兵，對何秀才說：“煩勞各位弟兄協助民勇將這些人都綁了，一齊押回保定城交給蕭縣令關押。至於這個人……”

她逼近韓金龍一步，漆黑的瞳仁閃著蠍尾般淩厲的光亮。

“韓金龍，你剛才教了我四種酷刑，給自己選一個吧。”

她事前答應將此賊交給眾匪處置，韓金龍方才炫耀那些殘忍的殺人技法等於坑自個兒，鬼哭狼嚎地被何秀才和車十一拖走了。

柳竹秋帶著五十名可靠部下押送高勇的財寶上京，直接運到唐振奇府中，連費興國的賬簿一並奉上。

這些證據表明高勇至少搜刮了數十萬的財寶，分給唐振奇的份額不到五分之一，絕大部分被他本人吞沒了。

唐振奇又氣又驚，氣的是高勇狡詐黑心，借他的勢力斂財，卻只讓他啃剩骨頭。驚的是費興國死前留下了這樣確鑿的罪證，萬一落到政敵手上，麻煩就大了。

柳竹秋發覺他眼神裏滲出陰毒，從容申明：“這賬簿是費興國的舊部投給蕭大人的，蕭縣令只給晚生看過。原件都在這裏，絕無副本，請千歲放心。”

唐振奇問：“那送賬本的現在何處？”

柳竹秋笑了笑：“估計已經喝過孟婆湯了。”

聽說他們將人證滅口，唐振奇將信將疑地審視她。

柳竹秋像被成群的毒蛇纏繞，稍有異動必定喪命。

這一年來她歷經磨難，在一次次險象環生的關卡中錘煉出磐石般的定力和確固不拔的膽量，已能輕松應對眼前的考驗。