第八十六章

柳竹秋被焦急反復融化又在憂懼中凝固沉澱, 仿佛等了千百年之久，一個人步履輕捷地奔來開鎖。

她頂著麻痹支棱起身，雲杉已打開櫃門, 低聲招呼：“柳大小姐, 快換上這身衣服, 我送你出去！”

他帶來一套太監的常服, 柳竹秋就在櫃子裏換穿，一面問他太子的情況。

“殿下中了毒，渾身劇痛難忍，禦醫正在施救。”

柳竹秋聽得心痛如絞，請求：“我想見一見殿下再走。”

雲杉滿面難色：“不行, 陛下正守著殿下呢, 連我都不能隨意進去。”

柳竹秋覺得就此離去，準定將魂魄丟在這兒, 快速換好衣服出去作揖求告：“雲公公求你想想辦法, 我真的很想見他。”

她展露空前的恐慌，青黃無主的神色令人動容。

雲杉體量她對太子的牽掛，情願多承擔一份風險，先帶她躲到自己的住處，找來一些食物飲水, 叮囑她安靜地呆在屋內。

他反鎖房門去當差，半夜將柳竹秋放出來, 通報：“禦醫說殿下已脫離危險了, 你快跟我過去吧。”

他們摸黑來到太子的寢殿, 宮室裏燈火通明, 眾多宮人正在此留守。

雲杉讓柳竹秋莫怕, 只管低頭跟他進去。

柳竹秋未進門便被濃濃的苦藥味熏得鼻酸, 不知分開的這半天太子經受了多少折磨，只剩很短的距離，也似迢迢河漢般漫長。

寢殿深處只陳維遠和兩名宮女在床前守候，見柳竹秋到來，與雲杉交換眼色，領著宮女們出去了。

雲杉掀開帳幔，小聲稟報：“殿下，她來了。”

柳竹秋聽到朱昀曦氣若遊絲的回應：“快讓她進來。”

不等雲杉通傳先搶入帳中。

雲杉正扶朱昀曦坐起，他像被水漂洗的錦緞，黯淡失彩，病弱無神，見了她還努力擠出微笑。

“你真不聽話，這麽危險還留下來。”

柳竹秋抓住他的手，舌頭和腦子突然一齊失靈，眼球賣力地分泌淚水，等雲杉告退才哽咽著問：“殿下可好些了？”

朱昀曦點頭，她又問他中了什麽毒。

她和旁人一樣，堅信是章皇後做了手腳，對那兇殘的女人深懷憤恨。

朱昀曦看看帳幕，擡手示意她湊近些，在她耳邊道出秘密。

“我這幾天腿上生了幾個疽瘡，讓人弄了些鉤吻粉來擦。白天在靜室怕你被母後搜出來，趁他們不注意悄悄往那碗湯裏撒了些，母後以為我被人下毒，就沒功夫追查你了。”

柳竹秋像被流星擊中，胸中地動山搖，眼裏驚濤澎湃。

朱昀曦先不忙探究她的心思，按既定步調交代動機。

“上次柳丹的事我沒幫上忙，事後非常自責。我在西海獵場遇刺時你舍命保護我，我怎麽能在你最需要幫助的時候缺席呢。所以一直想找機會彌補，今天應該沒讓你失望。”

他身體虛弱，每句話都說得很費力，同時撕扯著他和柳竹秋的心肺。

一個人肯以性命為賭注救護她，這份真情還有什麽可懷疑的？

她無措低頭，驚見他手背上躺著一個深深的牙印。

得知是他疼痛難忍時自己咬出來的，她幾乎是丟盔棄甲地埋頭撲抱，在他頸窩裏壓抑地哭泣。

知道她已放棄傍身的心機，朱昀曦繼續佐以催淚道白：“我從很久以前就沒把你當臣下或奴婢看待了，也知道你真正追求的是什麽。我不止欣賞你的才幹性情，更欣賞你不通俗流的勇氣，每次聽你對我說那些情話，我都很高興。”

柳竹秋以為臣子巧言媚上，君主恩威並施是雙方心照不宣的默契。朱昀曦自幼接受儲君教育，應該諳熟其中規則。即便她的奉承道白言過其實，他也能去偽存真。

如今聽他竟照單全收，並因此傾心回報，良心立遭重錘，內疚似雨後春筍節節增長。

她不會失智去承認欺君，唯有立心將功補過，以後加倍奉獻忠孝，趕著擦去淚水，擡起頭向他請願：“殿下深恩臣女粉身難報，您是國家的基石，今後斷不可再為臣女冒險了。”

朱昀曦點點頭，孱弱和溫順讓他像一只弱小可愛的貓，正依依地尋求庇護。

“那你現在是不是可以回答我白天的提問了？你說心悅我，這話我可以當真嗎？”

柳竹秋被逼到華山頂上，腳下只一條路可走。而且心間雲遮霧繞，一時難以清晰界定對他的感情，含淚抱住他，以狡猾的方式逃避回答。

朱昀曦不再追問，溫柔地包容了她，在你儂我儂的依偎中悄然露笑。

早在察覺皇後用荊條蜜間接投毒時，他便暗中研究各種毒物，掌握它們的特性和解毒辦法。偷偷搜集了一些常見的劇毒，包括砒、霜、鉤吻、附子、雷公藤的粉劑或液體。

安國寺遇刺後他時刻提防皇後再設陰謀，在一枚機關戒指裏藏了些劑量能使人輕微中毒的鉤吻粉，只等那惡婦再行逼迫時給自己下毒以此栽贓，促使父皇厭惡她。