第八十七章

此前宋妙仙支持柳竹秋向唐振奇假投誠, 主動讓她和自己斷交，以免那奸賊疑心。

柳竹秋去求朱昀曦替她解決這條後顧之憂。

朱昀曦命單仲遊化裝成山西富商做宋妙仙的新“主顧”，給了老鴇崔六娘一大筆錢包養費, 這樣宋妙仙就能照舊過安穩日子, 麻煩的是姐妹倆只能約在別處見面。

宋妙仙聽柳竹秋訴說她在東宮的經歷, 替她憂慮。

“我當初就提醒你別對太子動心, 今日不幸被我言中，你斷不可再陷下去了。”

柳竹秋辯解：“這不算動心吧，我就是放不下他，也不忍再戲弄他。”

正說到這兒彩玲送來剛買回的冰塊。

天氣炎熱，柳竹秋想吃雪花酪, 宋妙仙說外面賣的不幹凈, 讓彩玲去官營冰窖買冰，親手熬了一盆牛奶拌上白糖放晾涼備用。

此刻冰塊到手便開始制作, 一邊用錐子碎冰一邊接續剛才的話題苦笑著對柳竹秋說：“你都開始心疼在意他了, 還不叫動心？所以我才把男女之間的□□比做掰手腕，必有一方被另一方降服。之前太子都被你壓著，如今看就快反敗為勝了。”

柳竹秋只想跟朱昀曦玩一場風月遊戲，以為他這方面經驗豐富，頭腦也清醒, 享受一下獵奇體驗就會淺嘗輒止，誰知事態會朝不可控的方向發展。

她愁惱地支著下巴, 被這筆良心債壓得難受。

“我沒想到他會真的愛上我, 甚至還冒死相救, 總覺得自己成了騙子。”

宋妙仙最清楚她那寧虧人不欠虧心的個性, 勸解：“太子資本雄厚, 縱使上當也賠得起。你若因內疚而去遷就他, 才真要輸得一幹二凈呢。”

她將冷牛奶摻入碎好的冰沫，攪拌均勻後澆上瓜膏、蜂蜜、酸梅汁和堅果碎，香甜細膩的雪花酪便做好了。

柳竹秋接過來大口吃著，想靠這冰飲冷卻煩躁。

宋妙仙拿起扇子為她扇風，又用手帕為她擦腦門上的細汗。

認識多年沒見這義妹為一件事如此躊躇糾結，生怕她聰明一世，糊塗一時，猶豫著說：“你就當我瞎猜吧，總覺得太子發現了你憐香惜玉的弱點，故意裝可憐來勾住你。”

柳竹秋停住調羹，失笑：“他是堂堂太子，從來氣充志驕，只有別人對他俯首帖耳的份，不至於做小伏低來博取女人同情吧。”

宋妙仙嘖嘴：“你雖常與男子打交道，但談情說愛的經驗太少，不知道他們玩弄女子感情的手腕有多高明。為得到你，那殷勤卑微比得上劉皇叔三顧茅廬，張子房①下邳拾履。”

柳竹秋深知義姐淪落青樓這幾年閱人無數，對男人的心理研究得透徹無比，將信將疑道：“他現在隨意處置我，我也不能反抗，何必兜這圈子。”

宋妙仙抓住她的手臂，遞出最接近真相的假設。

“因為他不止要你的人，還想要你的心。他如今的處境說成水深火熱也不為過，皇後、外戚還有閹黨，哪一方都不好對付，可不得找個得力的內助嗎？太子妃仁懦，他宮裏那些婢妾更靠不住，他放眼所及有才有貌，能為他出謀劃策，出生入死的女子只有你了。”

一席話代替雪花酪對柳竹秋的心產生冰鎮效果。

那夜太子承諾不再勉強她，君無戲言，看似可靠。但他也曾答應為她擇婿，後來不也言而無信了嗎？

倘若真將她永遠栓在身邊，等即位後再找理由納入宮中，她就走上絕路了。

宋妙仙見她回過神了，提出建議：“我看你還是把擇偶標準稍微降一降，盡快找個丈夫來擋駕。蕭其臻真是最適合的人選，你可趁這次與他共事之機接納他。”

柳竹秋作難：“姐姐說得有道理，可蕭大人的母親極度反感我們全家，他至孝無比，絕不會為我忤逆蕭老夫人。”

宋妙仙聽了也泄氣，只好幫她另尋對策。

柳竹秋表面維持樂觀，暗中怨自個兒當初不該招惹太子。

可假如不去獻媚討好，也未必能得他賞識重用。名利雙收的過程必然伴隨作繭自縛，這世道女人要想做一番事業怎麽就那麽難？

傍晚雲杉來看白桃，見到柳竹秋很驚喜。

“你還沒去保定呀，正好，省得我派人大老遠去送信了。”

當初蕭其臻查到安國寺的遊方和尚智通與清凈庵女尼清遠私奔，那智通或參與殺害常冬香，而清遠與徐小蓮的舅舅嚴季往來密切，都是懸案的知情人。

朱昀曦接到柳竹秋奏報，派人搜捕這對賊男女，經過數月探訪，最終在清遠的老家徐州一帶抓獲二人，前日剛押解抵京。

“那賊禿已供認是受黃國紀指使，趁常冬香去安國寺上香時用迷藥將其迷暈，扔到河裏淹死的。賊尼也承認她與黃國紀有勾連。可他們都不知道黃國紀的下落，僅能憑他們的描述繪出此賊的畫像。殿下命我把這些消息傳給你，接下來怎麽辦都由你全權處理。”