第五十八章（第3/3頁）

蕭其臻答應幫她換個輕松的差事，回衙後便派人去找清遠。

當初同清遠一道還俗的尼姑們都不知道她的去向，蕭其臻懷疑清遠已與智通私奔，約見柳竹秋通報案情。

二人在溫霄寒的租房碰頭，柳竹秋聽說他已打聽到清遠的老家在徐州，或許會和智通逃回家鄉藏匿。

她準備立刻稟告朱昀曦，動用他的人馬前往搜捕。

正事談得差不多了，她等客人告辭。蕭其臻顯然有話要說，又因羞赧撕不開嘴上的封條。

她明白定是私事，大方詢問。

蕭其臻命郭四從馬車上取來一只禮盒，盒內裝著一方肌理潤澤，細膩如玉的硯台，上刻活靈活現的魚翔淺底圖，看質地雕工當是上好的徽硯。

“本月是小姐生辰④，蕭某聊備薄禮，懇請笑納。”

蕭其臻難為情地獻上禮物，他面對大事大情時幾乎都能做到臨危不亂，充分展現成熟男子的風範氣魄。在處理情愛問題時卻像忐忑的青澀少年。

柳竹秋起初瞧著還蠻可愛的，轉念一想：“看他的表現估計因為家裏長輩管束嚴格，從沒體驗過男歡女愛，都快三十了還是個愣頭青，這樣森嚴的家教也太可怕了。”

她帶笑婉拒：“大人弄錯了，我是七月間生的，離過生日還早著呢。”

蕭其臻驚訝，支吾道：“我看你名字是‘竹秋’，以為你是二月生的。”

說到自己的名字，柳竹秋也很憋屈，但無法跟外人解釋，嘿嘿搪塞過去。

愛慕總會衍生出探究欲，蕭其臻沒忍住好奇，出門去向柳堯章了解情況。

柳堯章笑著抱歉：“怪小弟沒事先提醒，讓載馳兄空忙一場，真是罪過。”

蕭其臻難堪微笑：“是我自作多情，唐突了令妹，但她這生日為何與芳名對不上呢？”

柳堯章已拿他當手足，事事都不想隱瞞，照實說明：“季瑤的生母懷她時，家父還在為先祖母丁憂。季瑤出生後她母親先給她取了個小名叫阿秋。家父知道後很不高興，怕外人說他在母喪期間縱欲行樂，便想出個補救的法子，給季瑤取名為‘竹秋’。對外就說她是二月生的，比真實生日推遲了半年，這樣便錯開了祖母的居喪期。過了幾年人們都淡忘此事了，家裏才開始按真實月份給季瑤過生日。”

蕭其臻回憶剛才提到此事時柳竹秋的表情，不禁心疼憐惜。想她因遷就父母的顏面，起名過生日都得遮遮掩掩，兒時定為此受過不少委屈，所以長大後的倔強叛逆都是有原因的，並非外人指責的天性放誕。

他將硯台交給柳堯章，托他等柳竹秋心情好時送給她，並貼心強調：“我知道令妹不大中意我，也沒有要折枝的意思，只因欣賞她的性情才幹，願與她結個君子之交。”

柳堯章以為他要放棄，慌道：“季瑤任性慣了，有時驕傲得過分，載馳兄切莫同她一般見識，時間長了她自會清醒。”

蕭其臻笑道：“令妹待你至好，你怎麽能這樣說她？她那絕非任性，而是有主見，是愚兄食古不化，配不上她。”

說完表情趨於鄭重：“還有句話，說了你別取笑。之前那樁婚事我都任憑父母安排，之後的卻想自己拿主意。愚兄癡長三十歲，從沒見過比令妹更好更合乎心意的女子，已決定今生非她不娶，若有朝一日能得她另眼相看，就是獻上這條命我也甘願。”

柳堯章驚喜萬分，拱手道：“小弟果然沒看錯，就說載馳兄是季瑤最好的歸宿，她那個脾氣也只有你能諒解包容了。兄長放心，我一定盡全力說服她。”

蕭其臻急忙勸阻：“萬萬不可，你一遊說就變成我在強求了。還是順其自然吧，縱然流水無情，我也寧做落花無語，不效怨鳥亂啼。”

他這謙謙君子風度用在感情上就有些像小媳婦了。

柳堯章忍不住噴笑，點頭道：“那就依兄長的意思，只看那丫頭有沒有這個福氣吧。”

蕭其臻覺得後半截話應該用來說自己，假若柳竹秋回心轉意，願與他結百年之好，將是他此生最大的福氣。

作者有話說：

①貝葉：古代印度人用以寫經的樹葉。亦借指佛經。

②出自李白《長相思.其一》

③遊方僧投宿寺院。因投宿時把衣缽錫杖掛在僧堂鉤上，故稱掛錫。

④古人將二月稱作“竹秋”，所以蕭其臻誤以為二月是柳竹秋的生日。感謝在2022-03-14 10:52:51~2022-03-15 08:56:24期間為我投出霸王票或灌溉營養液的小天使哦~

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