第2章

王皇後陪太後看完了一整折戲後，從慈寧宮告退。

但她沒有回到皇後所居的鳳藻宮，而是思來想去，轉而前往皇帝所在的宮殿。王皇後比皇帝尚且大一兩歲，在方才母後與那位小太醫的短短對視當中，她電光石火間，嗅到了一絲不尋常的味道。

王皇後來到歸元宮，只帶著身畔的女官佩春，其余人等都在殿外停下。她向皇帝貼身的內侍問了一句，得知陛下仍在料理政務，便遣人通報，並邁步進去。

兩人少年夫妻，感情很不錯，皇帝私底下偶爾還會叫她“王姐姐”，皇後自覺與他關系跟旁人不同，更有幾分元配中宮的矜傲，所以在董太後面前雖然柔順，但皇帝當面，她卻有主意得多。

王皇後進了殿中，擡手輕輕撥動簾子，走到禦案前。年僅十八歲的新帝正伏在案上，她來了也不起身，而是伸出一只手，握住皇後端莊合在身前的手指。

兩手勾連，像是遙遙不斷的吊橋。

“你怎麽來了。”皇帝孟誠道，“你不是去侍奉母後了麽？今天那台戲唱得怎麽樣，她可高興？”

王皇後搖了搖頭：“母後說戲好，卻不笑。今日笑的時候少，我悄悄看她，也許對這些東西，並不很上心。”

孟誠失望地起身，另一只手壓在滿案的奏章、案卷上，他抽出未看完的那本，道：“朕登基數月，這些奏章批閱完了之後，還要發送給母後甄別決斷。原朕以為，居東宮觀政時，便已學會治國，登基後必能大治，但不知為何，母後雖未臨朝稱制、未曾以朕的名義下達任何一道聖旨，我卻不敢讓她放開手。”

王皇後默然良久，她年紀稍大些許，但依舊是深閨女兒，只能從夫君的態度中，品味到一種倚仗和依賴的姿態。

孟誠也跟著沉默下來，喝著案邊放溫的熱茶。

王皇後見他失落，想起自己的來意，便上前臨近皇帝，跟他低聲私語道：“那台戲雖沒什麽意趣，但我今日倒見到一個人。母後對他笑了。”

孟誠盯著她看。

“陛下還記得劉通劉老太醫乞求還鄉之事？母後懿旨允了，但他一年半載卻離不開，而是免去入宮值守，在府中頤養，所以向母後舉薦醫者。劉太醫有個徒弟，是鄭侍禦史的兒子，母後讓他為慈寧宮請脈。”

孟誠道：“只是個小太醫罷了。母後心中素來只有家國，為天下萬民求福祉，你不要想得多了。”

這話把王皇後的後話都打回去了一半兒。她畢竟只有敏感而無端的直覺，不敢在皇帝面前說他親生母親的猜測和閑話，只能按捺心思，轉而說：“他要是能伺候好母後，讓母後稍得開懷，也是好事。”

孟誠頷首道：“能照顧太後的安康，那是他的福分。”

王皇後附和了幾句，夫婦倆談了談彼此手邊的事情，互相安慰，而後便不再打擾。她從歸元宮出來時，天近日暮，緋紅的霞光鋪天蓋地。

王皇後登上輦轎，在回宮路上慢慢思索著，心中反復重現著今日在慈寧宮的那一幕，她思來想去，還是喚道：“佩春。”

女官佩春停步：“娘娘。”

“你去拿出宮腰牌。”王皇後道，“以本宮的名義賞賜鄭太醫，今日逮住了禦貓，沒有使得他人受驚嚇。除了賞賜外，你還要敲打他一番，讓他記得自己的身份。”

說罷，王皇後揮了揮手，佩春便點頭離去了。

……

鄭玉衡從宮中歸家時，落日已經過去，夜幕幽涼如水。

他下了馬車，鄭府迎上來的侍從小廝提著燈，連忙上前來：“大公子怎麽回來的這麽晚？小的聽說其他醫官早就歸家了，很怕大公子遇到什麽不好的事。”

鄭玉衡嘆了口氣。

太後娘娘親口點了他照顧慈寧宮，在旁人眼裏，這是天大的機緣，那是一顆可供攀援的參天巨木，能夠讓寒微之人盤伏而上。但在一貫正直的老師眼中，他逮住了那只“貓太子”，就是存了出風頭、爭榮寵的冒險之心，所以出了慈寧宮後，老師將他叫到府中，警戒提點了一番。

鄭玉衡輕輕扯了一下袖口，手心還火辣辣的，充斥著燒灼感。

“大公子受委屈了？”小廝提著燈看了看他的神色，“宮中發生什麽事麽？”

鄭玉衡擡手捂了一下臉頰，隔著寬闊的袖口，那股發燙的熱意和痛感貼在雙眼上，當他垂下手時，神色又變得端正溫文，渾然挑不出一絲錯來。

他道：“沒發生什麽，父親回家了？”

小廝陪著鄭玉衡進入府中，面露苦澀：“老爺他正等您呢……”

鄭玉衡愣了一下，邁進門檻的腳步停了一瞬，跟小廝對視了片刻，只覺得不光手心發燙，他在太醫院待久了的身子骨也隱隱僵硬起來。

“又是……”鄭玉衡的話停了停，沒說下去。