第54章

十來天不回府, 老夫人終於按捺不住了，接連派了三撥人來，總算是把玩瘋了的蔡雅菲“請”回來了。

一到鶴壽堂, 蔡雅菲的話匣子就關不上了，眉飛色舞說著山中景色有多美, 溫泉有多舒服，喝的還是山泉水，甘甜清冽, 比自家的井水好喝萬倍。

“祖母，您真該和我們一起去, 多泡泡溫泉，對您的風濕病有好處, 刮風下雨的時候也不會疼得睡都睡不安穩啦。”

老夫人樂呵呵聽著，顯見被她哄得很開心。

呂氏不由打趣說：“四丫頭出去一趟，人也水靈了，嘴巴也甜了，看來那莊子的水，真真兒養人。大嫂，趕明兒我得了空想去莊子上逛逛, 你可得幫忙啊！”

幾句奉承話入耳, 田氏心裏十分熨帖，看呂氏也順眼不少，“都是一家人, 想去就去, 提前和我弟弟打聲招呼, 萬沒有不行的道理。”

她們妯娌難得和睦, 老夫人最愛的便是家和萬事興, 一時間更高興了。

鶴壽堂其樂融融，只有蔡嫻芷笑不出來。

她就坐在老夫人身邊，本想和祖母說說在莊子裏受的委屈，再灑些眼淚哭哭死去的親娘，祖母肯定會心疼她這個沒娘的孩子，天大的錯誤也能幫她掩飾一二。

四妹妹卻嘰嘰嘎嘎說個沒完沒了，過會兒祖母乏了，她還得另找空子。夜長夢多，她要趁著閑話還沒傳到柴家舅舅那裏，求祖母趕緊把這事捂住。

一面又埋怨柴元娘，走也不叫她一聲。

許大總管說，莊子出現毒蛇純屬意外，山林經常有蟲蛇出沒，又下了兩天的大雨，把他們撒的驅蟲藥都沖沒了，這才沒防住。

這話本是謝景明放出的煙霧彈，卻把蔡嫻芷嚇唬住了，想提前下山也不敢了，生怕路上一個不當心被蛇咬一口。

等了又等，蔡雅菲始終喋喋不休，蔡嫻芷耐不住，出言打斷，“祖母，我給您做了身衣裳，您先試試，哪兒不合適我再改。”

老夫人笑容微微滯了下，但很快恢復正常，仿佛感慨似地說：“好好，如今我也到享受兒孫福氣的年紀了。”

蔡雅菲正說得興起，硬生生被掐斷，很是不高興，當即想譏諷兩句，不妨母親暗暗拉了她一把。

田氏笑道：“咱們叨擾了這半日，也該讓老夫人清靜清靜了，我手裏也忙著，柴大姑娘說走就要走，給人家的表禮我還沒準備好呢。”

蔡嫻芷大驚，“柴姐姐要走？為什麽？”

田氏輕飄飄掃她一眼，“親事不成，還能一直賴著不走？人家的臉皮可不像某些人，堪比城墻厚。”

鶴壽堂的氣氛為之一默，莫說蔡嫻芷，老夫人的臉色也不大好看了。

呂氏左右瞧瞧，拉著女兒起身告退，“悅哥兒南下前，給韓家侄子留了一箱子書，我趕緊給他送過去。”

偌大的鶴壽堂轉眼間只剩祖孫二人，空蕩蕩的，顯得寂寥又壓抑。

老夫人嘆氣，“說吧。”

“祖母救我！”蔡嫻芷撲通一聲跪倒在地，抱著老夫人雙膝大哭，待淚水染濕了老夫人的衣襟，方抽抽噎噎將那日的遭遇說了一遍。

當然，她是絕不會承認自己品行有失，只說舅老爺受了田氏母女的蒙蔽，誤會了她。

她說完了，卻沒有得到祖母的任何回應。

老夫人沉默著，屋裏除了她斷斷續續的啜泣，再無其他聲音。

蔡嫻芷心底發虛，拿眼偷偷覷著祖母的臉色，漸漸哭不出來了。

“柴家的婚事退了吧。”老夫人深深嘆息一聲，“就說渝中路途遙遠，我舍不得你遠嫁，咱們主動退婚，於你臉上還好看些。”

“祖母？您不會信了他們的話吧？”蔡嫻芷不可置信揚起滿是淚痕的臉，她要的是保住親事，不是退婚。

老夫人看著她，又痛惜又生氣，“柴大姑娘決意搬走，就是想和國公府撇清關系，你難道看不出來？”

蔡嫻芷搖搖晃晃，“那我該怎麽辦？祖母，我不想做老姑娘，不想看繼母的臉色過活啊！”

老夫人對這個孫女也是頭疼，“只要我活著，就不會叫田氏為難你，親事慢慢尋著，總有合適的人。大不了咱們降低門檻，寒門士子也不是不行。”

寒門？那她還不如一開始就不去沾惹柴桂！

但蔡嫻芷什麽也沒說，只給老夫人重重磕了個頭，起身離開了鶴壽堂。

夏陽熱辣，熱浪一股接一股湧過來，烤得她幾乎喘不過氣。

她看見姐妹們坐在柳蔭下說話，旁邊站著兩個男子，年紀大點的是祖母娘家侄子韓斌，她們稱呼表叔的，旁邊那個年輕的看著很眼生。

表叔是韓家家主，現任中書舍人，手裏掌握的是實打實的權力，未來封侯拜相也有可能。可惜膝下無子，聽祖母說，他正在族中物色年輕子弟以做嗣子。

難道旁邊那個就是他選中的人？