第61章 雞蛋灌餅

建福門外，待漏院中，數位官員正坐在桌案前，等著仆役將粥品呈上來。①

今日是百官朝參的日子，所有官員無論品級高低都得早早趕到建福門外，等待上朝。來得早些的官員，可先入待漏院中稍作休憩，用些簡單粥品。

原本待漏院只是一處遮風擋雪的地方，並不會提供什麽吃食。

會有如此變化，皆因先前有一位官員當眾餓暈在大殿之上，一下驚動了先帝。

此人剛當上京官不久，根本沒銀錢在長安置業，勉強在離宮門較遠的坊裏租了個民宅。每逢朝參日，他寅正起身，待到坊門一開，就火急火燎地往建福門趕，踩著最後的鼓聲排隊入宮。

這官員一路疲於奔波，哪裏來得及買個胡餅墊腹？再到朝殿之上直愣愣站半天，便是鐵打的身子也遭不住，這才鬧出了個殿前失儀的笑話。

知曉其中內情後，先帝未曾治這位官員失儀之罪，而是下令將早朝的時辰往後推延兩刻，又著令光祿寺的官員籌備粥品，送至待漏院中，欲讓百官上朝前先墊一墊腹。

至此，文武百官才能在待漏院用上吃食。

久而久之，哪怕是一些住得近些的官員，也會提早來到待漏院中，一邊用些溫熱粥點，一邊與同僚談些公事。

此時，外頭天還黑著，屋內各處點上燭火燈台，諸位官員或是在享用熱乎粥品，或是在閑談。

葉懷信亦坐在其中，正與他的學生以及交好的官員說著事。

“孟冬之月，各州道的鄉貢舉人陸續都進京了？”

有官員恭聲回道：“是，或是隨各州道官員入住行館，或是去了各家旅舍，都安置妥當了。”

葉懷信頷首，先不緊不慢地抿了一口乳粥，咽下之後，復又開口：“不日便是朝見、謁先師，著人看顧著點這些士子，莫要讓他們鬧出什麽亂子。”

那官員點頭，應了一聲“喏”。

葉懷信久居高位，身上自然而然散發出迫人的氣勢，淡聲道：“用粥品吧。”

此言一出，其余人紛紛隨之而動。

屋門處，陸陸續續進來了一些官員。其中四五位官員進屋後，有的去找自己交好的同僚，有的隨意尋了一處桌案坐下，各有不同，但等他們坐下後，卻不約而同地拒了仆役端上來的粥品，從懷中掏出了一個形狀、大小都相似的油紙包。

其實自備吃食也算不得什麽稀奇景，畢竟待漏院供應的粥品種類雖然不少，但喝久了誰都會膩。更不必提那食單子上的粥品幾乎都是甜口，譬如乳粥、栗子粥、糖粥等等，即便是本朝人再怎麽嗜甜，也經不住日日喝。

因此，官員們有時也會自己帶些吃食，比如胡餅、蒸餅之類，周遭人對此早就習以為常。

可今日卻有些不一樣。

喝粥的官員們聞著從四面八方傳來的鹹香味、辣香味，頓時有些坐不住了，用余光去瞄那些抓著油紙包的同僚。

只見一位方臉官員迫不及待地打開油紙包，隔著剩下油紙抓著那吃食，舉起往嘴邊送。

他一口咬下後，雙手無意識地偏了一下，讓周邊人能清楚看清裏頭五花八門的小料。細長土豆絲、薄肉片、金黃色的撚頭……隱約還能瞧見內裏塗著的醬料。

方臉官員大口用著吃食，越吃越起勁，越吃越香。

而周遭喝粥的官員們卻是越看越餓，興致缺缺地掃了一眼面前的粥品，有一口沒一口地喝著，忍不住繼續偷看同僚吃煎餅。

有人眼尖，掃見那紙包外側印著的“百味食肆”字樣，總覺得在哪裏聽過，不由擰眉沉思……

有人坦然一些，十分自然地湊上前：“薛副端，不知你手上的吃食是從何而來？”②

啃著煎餅的薛父一愣，倒也爽快地說道：“就是那個承包了國子監食堂的百味食肆，他們家做的吃食。”

“我家三郎在國子監內讀書，小雪日和昨日旬假回家後，對這食肆所賣的吃食贊不絕口。不怕同僚笑話，某聽他細細說了這雜糧煎餅的滋味後啊，當真是饞蟲都被勾出來了！恰好宅子挨著務本坊，便給了我家三郎銀錢，讓他買一份送出來。”

薛父舉起手中油紙包，笑道：“如今一嘗，方知我兒所言非虛，確實是難得一遇的美味佳肴。”

原本一些官員瞧見這吃食後，還有些蠢蠢欲動，欲要問個食肆名字，自個兒也去買一份。

可聽見“承包”二字後，他們面上神色紛紛一僵，各自收回視線，專心盯著自個兒跟前的粥碗。

前些日子，百官爭辯“承包和捉錢孰優孰劣”的激烈場面尚且歷歷在目。

這些面色異常的官員或多或少都支持過捉錢，於他們而言，這百味食肆所賣的吃食最是碰不得。一旦買了、吃了，便是他們在打自個兒的臉，故而對家中子弟三令五申過，不許一眾少年郎君在他們跟前提起百味食肆。