第8章 蔥油拌面（一）

徐叔是被魏詢特意喊來提點孟桑的，換言之，這是負責帶新人、做入職培訓的老人，而孟桑一個初來乍到的，自然是都聽對方安排。

她叉手見禮：“勞煩徐叔了。”

徐叔擺了擺手，笑呵呵道：“都是在食堂裏做事，孟師傅不必這般客氣。日後我這饞嘴忍不住了，免不得要勞累孟師傅呢！”

“庫房在後頭，且隨我來。”

孟桑莞爾，跟著徐叔往庫房方向走。

方才被魏詢點出來的阿蘭和柱子，在靳廚娘被趕出國子監後，一直跟在陳師傅後頭做些零碎事情。現如今有孟桑來了，兩人手頭上又沒什麽要緊活，便直接被陳師傅遣了過來，寸步不離地跟在孟桑身後。

後廚右側另開一扇門，四人從這處邁出去，繞過房屋墻角，就到了幫工、雜役們清洗、晾曬食材的小院。

小院正中央挖有一口井，左右兩側的物什不少。除了或低或高的平整大桌、規格同一晾曬食材的竹架之外，還有兩口極具分量的大石磨，大大小小的陶缸和壇子緊挨著墻角根存放，整整齊齊碼成兩排。幫工們或站或蹲，男女都有，在院中各司其職，一心忙碌著手中事。

而小院的盡頭則是存放食材的庫房。

徐叔領著孟桑去庫房的一路上，雖然周遭每個人看起來都在專心致志地幹活，但孟桑總覺得不停有視線從暗地裏投過來，打量、懷疑、好奇等等都有。

行至庫房門口，庫門緊閉著，上頭落了一把沉重銅鎖。

徐叔從腰間扯下一串鑰匙，挑出最大的一把，開了庫房門，引孟桑等人進去。

他緩聲道：“國子監庫房鑰匙共配有三把，另外兩個在齊監丞、魏師傅手中，但這兩位通常不管庫房事。平日裏取拿食材，來找我即可。”

孟桑踏入庫房，細細打量。

庫房空間不小。正前方是四層大木櫃，和藥鋪裏頭存放數種藥材的櫃子很是相似，每一小格子上頭都掛著小木牌，寫著各種香料或者輔料的名字。

孟桑眼尖，瞧見裏頭連“胡椒”這種金貴物都有，不禁咋舌。要曉得胡椒這玩意，擱在外邊雖稱不上價值千金，但也絕非普通人家或酒樓能用得起的。足可見聖人對國子監內的監生與博士們，很是大方與看重了。

庫房左右兩側擺著數個大小一致的無蓋木桶，裏頭儲存米糧豆谷，稻、粟、菽、小麥等等，品類齊全、數目眾多。

徐叔由著孟桑在屋中轉悠，緩聲道：“國子監內，監生一千四百余人，祭酒、司業、監丞、主簿、錄事並各學博士等有百余人，還有數位雜役。人瞧著多，但並非人人都在食堂進食，像是諸位大人的暮食是送去廨房用的。每日朝食、暮食會來食堂的監生並雜役，約是兩百余人。”

聞言，孟桑不由想起今早在楊梅飲子攤邊，那兩位監生只言片語中透露出的意思，不禁默然。

讓他們寧願餓著肚子上早課，在監內繞上好大一圈，跑來後門對街買朝食，也不願應付一口的食堂朝食。

得是得多難吃，又給人留下多深刻的心理陰影啊……

徐叔一看孟桑臉上神色，笑得活像只千年老狐狸：“看來孟師傅對食堂的處境，已經了解許多。”

孟桑哽住，不好意思地抿唇：“日後總會好起來的。”

徐叔沒多說什麽，笑呵呵開了地窖的鎖，“蔬果與肉類都放在窖中。”

眾人拾級而下，只感受到一股子寒氣持續不斷地襲來。

孟桑凍得抱住雙臂，雙目卻是一亮：“咱們這兒有冰窖？”

徐叔遙往皇城所在方位行禮，笑道：“聖人體恤，前些年特意下旨挖的地窖。既可存冰，以解監生苦夏之煩悶，又可用於存放新鮮菜蔬。”

似是看出孟桑對冰的蠢蠢欲動，徐叔不急不慢地補充：“前些日子最熱，冬天藏下的冰用了七七八八，只還余下一些，都是輕易不能再動的。”

“……”孟桑噎住，十分遺憾。

這地窖與冰窖建為一體，空間很大。主體為拱形大廳，正中央挖出方形池子，池內以大塊的冰塊鋪底，再鋪上幹草與棉布，最上層用竹籃筐裝著應季菜蔬、肉類。而大廳三側另外開辟出十二間屋子，應是作存冰之用。

眼下，其中九間屋子的木門敞開，露出空空蕩蕩的裏間，余下三間的門尚還緊閉，縫隙用黃泥堵得嚴嚴實實，三者與中央池子形成包圍之勢。

心中雖然惋惜，但既然沒法碰余下的冰，孟桑便將這茬拋開，挪動腳步走向中央池子。

身後傳來徐叔的聲音：“庫房多是莊子送來的菜蔬，或者朝廷發下的米糧，這些若是有用得著的，都可直接來取。倘若裏庫房內沒有，庖廚師傅們就得在每日辰正報上第二日要用到的食材，由庫房出面購置，讓肉鋪、菜鋪在當日運過來。”