第1章（第2/3頁）

但是，當自殺者增加到8人時，就算是禮園，也無法再封鎖消息了。如果交給警方有暴露給媒體的危險，他們所信賴的偵探只查到這不是人類的犯罪，而是與靈異有關的事件，於是在重重壓力之下，這個事件最終被秘密遞交到了咒術師這邊。

說得再準確一些，是遞交到了五條悟手中。

“其實我一接到任務就感到很奇怪了。”五條悟拿起一個和菓子丟進嘴裏，“啊，好吃，果然來京都就是要吃這家的和菓子啊——禮園那個地方，沒有道理會找男性的咒術師來解決問題吧。”

確實。全封閉的宿舍管理，連學生之間互相拜訪對方的宿舍都要向信修女提交申請，極為嚴苛的離校返家限制……全部，都是為了保持少女們的“純潔性”。對於那種像無菌病房一樣的女校來說，男人是致命的毒……或者說，病菌。

對於校方上層的老古董來說，就算是拜托咒術師祓除詛咒，也沒有引入病菌的道理。

但是……

“五條老師先前不是和我說，原本接受了委托的女性咒術師臨時有事，所以才移交到了你的手中嗎？”

遠坂堇端起面前的茶盞，她的手很穩，盞中細微的波紋很快便平靜下來，倒映出她波瀾不興的雙眸。

“希望您還沒有忘記您騙我帶你去找美沙夜時所說的話。”

“哎呀？我說過那種話嗎？”男人摸著後腦勺開始裝傻。

“雖然很失禮，但有句話我很久以前就想說了。”遠坂堇嘆了口氣，“五條老師你裝傻的水平沒有比小學男生好到哪去。”

“不要在意那些細節嘛。”五條悟一拍手，語調愉快地繼續說了下去，“雖然這個案子會交到我手上完全是湊巧——不過，我不覺得會有這麽湊巧的事就是了。”

男人交叉起雙手，墨鏡下的眼瞳轉向她，冰冷地審視著。

“而最讓我覺得有趣的就是，你在這個案子裏所扮演的角色。”

遠坂堇長長地嘆了一口氣，聲音聽起來像是真的覺得很疲憊。

“五條老師。”她忍耐著什麽一樣開口了，“雖然您大概已經忘記了，但我必須提醒您——從一開始就是您強迫我參加到調查裏的。或者我應該換一種不那麽文雅的說法？”

她也終於回過頭來看他，冷綠色的眼瞳毫不相讓地與他對視著。

“是你突然闖進我宿舍對我進行逼供的。”

“因為遠坂同學不管怎麽看都很可疑嘛。”

完全不覺得自己闖入女生宿舍有什麽問題的失格教師笑得一臉坦蕩，如果對面坐的不是教養良好的禮園女學生，大概已經把茶盞連同茶盤一起丟到他臉上去了吧。

他一臉清爽地說了下去。

“你看，魔術師家族的女兒，你的姐姐遠坂凜是冬木靈脈的主人吧？在我們這邊也算是很有名氣呢，寶石魔術和Gandr（北歐詛咒）的天才，作為她的妹妹，會第一時間懷疑到你身上也是理所當然的事吧。更何況你還一直請病假閉門不出，怎麽看都超——可疑吧？”

“遺憾的是，我並沒有任何魔術上的才能。”遠坂堇淡然地陳述道，“我並沒有魔力，也沒有魔眼，不要說作為魔術師的回路和素質，就連體質也遠遠弱於常人。家父生前就不曾打算讓我步上魔術師的道路，姐姐也不曾傳授我這方面的任何知識。”

“是啊，我發現你身上連魔術回路都只有三條，還完全沒有開發過的時候，也非常吃驚呢。雖然早就聽說過魔術師與咒術師不同，會將有才能的孩子和沒有才能的孩子區分培養，區分到這種地步也還是讓我吃了一驚。”

“因為異常會吸引異常，如果一開始就不適合這條路，那不如完全不要接觸這方面更安全。家父是這樣說的。”

遠坂堇看起來似乎也沒有什麽不甘的樣子。

“聽起來倒像是個好父親。”

“雖然是魔術師，但家父對每個女兒的愛都是真心的。”遠坂堇停了一下，才又說了下去，“至少，他在以他的方式去愛我們。”

“那還不錯。”五條悟輕快道，“雖然你沒有魔術才能這一點，讓我排除了你是詛咒發起人的可能……但是，你依然是那個案子的關鍵。”

他喝了一口茶，方才又說了下去。

“因為那八名自殺者，全都是禮園高中部一年四班的成員嘛。我記得第一個死者就是他們的班主任，名字是……葉山英雄吧？一個人渣居然叫這種名字，實在太諷刺了，所以印象格外深刻啊。”

“……”

遠坂堇忽然沉默下來。

“對了，你那天晚上也是這樣沉默著。”

五條悟看著她，微微彎起嘴角。

“不管我怎麽逼問也不肯泄露一個字，明明在最後對我說了‘請阻止美沙夜’，卻怎麽也不肯將理由和原委告訴我呢。”