第1章

“冬天是早晨的時候最好——遠坂同學，你不這樣認為嗎？”

五條悟眺望著茶室外的雪景，忽然這樣說道。

京都難得有這樣冷得透徹通達的天氣，空氣寒意凜然，呼吸時肺裏血管也結了冰似的。薄雪紛紛落了一地，在地上鋪了一層蒙昧而單薄的白，經了霜的枝葉透出森然的濃黑墨綠，庭院裏的山茶花也像是凍透了似的，呈現出一種瘀傷般的殷紅。

而坐在他身邊的少女，倒全然覺察不到這逼到人眼前的蕭殺冬意似的，面上浮現出微微的笑來。

“可現在是下午四點半，五條老師。”

她語調柔和，措辭有禮地指出了這一點。

“因為我想早一點見到遠坂同學，所以剛下新幹線就迫不及待來見你了，完全等不到明天早上呢。”

男人笑眯眯地用毫無說服力的輕快語氣，說著毫無誠意的話語。而後，不等她回答，他話鋒一轉，毫無預兆地切入了正題。

“聽說遠坂同學從禮園女子學院轉學去了洛山？”

“是的。”

少女的聲音依然柔和得近乎溫順，這是她自幼在禮園培養出來的習慣。作為“培養大小姐”的全封閉式的貴族女校，禮園的校規嚴苛得近乎病態，對學生的言辭儀態更是要求苛刻，任何“不夠端莊有禮”的行為音調都會招來修女冰冷嚴厲的目光。

從七歲起就一直在禮園就讀，即使已經離開了那所女校，那些長久而精心培養出來的東西也難以從她身上消失。

五條悟饒有興趣地打量著她，拋出了另一個直擊核心的問題。

“從禮園轉學的學生非常少見，更何況還是第二學期……是因為上次那個‘事故’嗎？”

“……姐姐擔心我的安全。”

少女沒有正面回答這個問題，手指無意識撫摸著腕上的繃帶。從五條悟的角度看過去，還可以清晰看到繃帶上隱約的血痕。

以常人的視角來說，少女無疑是一名非常少有的美人。肌膚白得隱隱透明，顯出一種格外脆弱的質感，讓人想到一碰即碎的琉璃花。睫毛倒是生得又密又長，垂眸時拖下淡而陰郁的影子來，鴉翼一般，遮蔽了那雙綠寶石一樣的眼瞳，又像是湖水上垂下柳枝與葉影來。

因為體弱多病，她本就生得十分纖弱，那身形比同齡的少女更顯單薄，更讓人擔憂的是，她的前額手腳都纏著雪白的繃帶，、沿著伶仃的腕骨纏到略顯寬松的袖口裏面，一直延伸到目力所不及之處。

而作為咒術師，五條悟能看到更多東西。

“哦？聖水的痕跡。”他看著她傷口上殘留的靈力，越發覺得有趣，“拒絕了咒術師的幫助，卻找教會的人為你祛除了傷口上附著的詛咒？看來冬木魔術師和教會的關系也沒有我想得那麽糟糕嘛。不過，最小的妹妹居然在一向以安全和封閉著稱的禮園受了重傷，難怪令姐氣到一定要給你轉學——你們姐妹的關系還真是好呢。”

任誰都能聽出五條悟這句話的嘲弄之意，畢竟能把自己七歲的妹妹送去全寄宿制的私立貴族女校，怎麽也不像是對妹妹有多少情意的模樣。更何況另外兩個姐姐一直在同一所學校就讀，對最小的妹妹卻是轉學也要特意把她送去另一個遙遠的城市……這一家姐妹的關系，怎麽想都覺得很有趣。

少女卻像是完全察覺不到五條悟話語裏的機鋒一樣，輕輕點了點頭。

“是的。”她微笑著道，“對姐姐來說，沒有什麽比我的安危更重要。”

她的語氣太過理所當然，反而讓質疑她話語的人顯得無聊起來。

五條悟揚了揚眉：“那麽，我想令姐也已經完全了解那件讓你受傷的事情的始末了——小堇（Sumire）？”

對於他忽然改換稱呼的行為，少女——遠坂堇擡起臉來，自他們會面以來，第一次認認真真地直視了五條悟的眼睛……雖然是墨鏡下的眼睛。

“在我記憶中，您似乎並不是很懂得語言藝術的人。這樣迂回委婉的詢問，並不是您的風格。”就算在說這種話，遠坂堇的語調也依然是柔和的，“有什麽想問的就直接問吧，五條老師。”

“啊，其實也沒有什麽特別的。”

五條悟面上笑容更盛，聲音依然輕松愉快，像是完全不覺得自己的問題有多麽尖銳一樣。

“我只是想問，你與那次事故有關嗎——造成了私立禮園女子學院14人死亡，25人重傷，100余人陷入不同程度昏迷的……‘特級’詛咒事件。”

五條悟所說的，是從一個月前開始，陸續發生在私立禮園女子學院的異常自殺事件。

作為培育貴族千金的女校，禮園一直以管教嚴格、校風嚴謹著稱，這是一個絕對與外界隔離的凈土，絕對不存在暴力事件。所以，起初有人自殺的時候，校方只是壓下了消息，卻沒有采取什麽行動。不管怎樣說，對於這種學校而言，醜聞比有人死亡要恐怖得多。