第40章（第3/4頁）

砂鍋裏的湯逐漸煎得濃稠，他取過一旁的銅吊往裏注入高湯，溫聲道：“光顧著說話，竟忘了吃。小娘子現在不用想太多，先把肚子填飽，上回你送我山海兜，這次我回請你撥霞供，也算相宜。”

然後涮肉布菜，盡情展現了溫潤君子的卓然風度。對面的姑娘仍舊顯得心事重重，他也不多言，就著晚霞看她的臉，這些年他應酬交際，不斷見到姿容上乘的女人，但沒有一個能像她一樣，堪稱傾城。只是她美得內斂，從不張揚，他甚至想不明白，當初和官家提起她時，官家那有些迷惘的神情，究竟是審美與他有差異，還是見過太多艷麗的女子，已經讓官家失去判斷的能力了。

反正親事定了，大方向不錯，唯一遺憾的是她現在對他毫無想法，那日楊樓一別後，他暗暗期待過她會來找他，誰知盼了一日又一日，他心裏的郁結日漸加深，她倒忙於自己的事，廣收門生，開設起女學來。

所以這場親事的拉鋸戰裏，要她主動是不可能的，還需他自己努力。提壺再為她斟一杯酒，正要開口，忽然聽見她說：“下月。”

他遲疑了下，“什麽下月？”

肅柔道：“我回去與祖母商量商量，下月若是方便，就把退親的事辦了，王爺怕張揚的話，可以悄悄籌劃。”

赫連頌的心都沉下去了，可是臉上卻揚起了笑意，篤定地說：“老太君思慮得必然比小娘子周全，畢竟家中留台和連帥都在朝為官，若是倉促退親，官家萬一問起，怕是不好交待，連著我和杭公，都難以面對官家和諫議大夫。”

“男女之間的感情有變，不算什麽奇事，否則世上就沒有那麽多怨偶了……”肅柔反駁，其實自己也知道，不過自我安慰罷了。頓了頓喪氣道，“不瞞王爺，我現在很後悔，當初不該出此下策。”

赫連頌將手裏的酒壺放在石桌上，擊起一聲脆響，垂眼道：“不是下策，是萬全之策。當時小娘子除了這條路，確實沒有旁的路可走，我也是實心為了替小娘子解困，才與留台商定登門提親的。這樣，你暫且不要想那麽多，反正還有時間，大可再來看看我這個人。我想著，若是你能放下前怨，給我一個彌補的機會，我也算得郎子的上佳人選。”他說完，展開折扇無奈地笑了笑，“你不知道，上回楊樓宴飲是應我一個舊友相邀，他們請得上京有名的行首唱曲，宴後行首向我示好，我婉拒了，如今上京人人說我懼內，我也難辦得很呢。”

肅柔心下慘然，發現自己之前把定親退親這件事想得太簡單了，原先是打算勉強支撐半年，等官家漸漸淡忘了，就可以私下把親事退了，誰知杭太傅請期提出的是九月初六，原本半年的事要趕在三個月內解決，這不是逼人上梁山嗎。

今日居然提出要假戲真做，愈發讓她懷疑，事先他是抱著怎樣的目的，毛遂自薦來定親的。

擡眼望望他，他一臉真摯模樣，仿佛把他和處心積慮聯系在一起，有些辱沒了他，可是心裏種種疑慮又有誰能來解答呢。最後千言萬語都凝固在他殷勤的勸吃勸喝中，一頓撥霞供吃完，還有杏酪和冰雪冷元子，肅柔一面心事重重，一面竟吃了個滿飽，最後也沒能和他商議出個所以然來，糊裏糊塗地入席，糊裏糊塗地又離了席。

明月東升，今晚月色如練，照得滿院清亮。就算是消食吧，赫連頌不緊不慢地在園中轉了一圈，“明日等課業結束，我讓人在東南角挖個小池子磊上卵石，可以養上錦鯉和鴨子，既賞心悅目，又能聚財。

肅柔說不必了，“現在這樣很好，王爺要是想興土木，就等契約期滿後吧。”

他微微蹙了一下眉，“小娘子就是和我太見外了。”

肅柔拱眉微笑，嘴上沒好說，心下暗道，和你見外不是應當的嗎。

只愁交集太多，今日在酒樓遇上，明日又來看房子，甩都甩不脫。其實她也不是糊塗人，哪裏能感覺不出他的心思。年輕男女之間誰對誰青眼，都不是什麽新鮮事，無奈彼此之間有鴻溝，那些小心思全是枉然。

他在前面怡然走著，肅柔看向那個背影，心裏有些話想說，卻又猶豫再三，有些說不出口。

但論臉皮方面，赫連頌永遠更勝一籌，他幾乎毫無障礙地叮囑肅柔：“王家太夫人這陣子正給王提舉說合親事，小娘子為了避嫌，萬要和王家保持距離才好。再者退親的事千萬別再提起了，我知道你是不願意過多麻煩我，但你目下急著退親，不是在幫我，是置我於水火之中，我與官家十來年的交情，恐怕也要因小娘子而葬送了。”說完很溫情地沖她笑了笑，表示這件事就這麽說定了。

肅柔被他唬得發愣，忍了半晌道：“你對這樁親事到底是什麽打算？現在沒有外人，只有你我，你把心裏話告訴我，也好讓我有個底。”