第36章（第2/4頁）

“這回可好，瞞出事來了！”長公主惱恨地瞪了她一眼，細想險些一口氣上不來，“這事要是傳出去，叫你爹爹往後怎麽在朝中立足。你且等著，等他回來罵死你！”

素節捂臉大哭，心裏還是很懼怕爹爹的，也知道這次真的出了大事，自己除了懸梁，就只剩做女冠這一條路可走了。

還有什麽挽救的辦法嗎？長公主雖然心疼女兒，但也束手無策。嘴長在人家身上，哪裏捂得住。這回一鬧騰，鄂王家的親事大概也不成了，真真一切都是命。

可就在她打算聽天由命的時候，肅柔喚了聲殿下，“我有一個主意，雖然很荒唐，但勉強能解眼下的困局。”

長公主茫然擡起眼來看著她，如今是沒了主張，不管有任何法子，都願意試一試。

於是忙拉了肅柔的手進上房，切切道：“都什麽時候了，張娘子有話但說無妨，只要能化解這次的危機，那日後娘子就是我溫國公府的恩人。”

肅柔說不敢，“我也是胡亂出主意，請殿下聽一聽可不可行。立刻派人出去，以葉逢時的名義在瓦市找些閑漢許以錢財，讓他們照著葉家的做法，在上京有女兒的顯赫門第外提親吵鬧。雖然這樣的做法有些失德，但因每一家都遭遇了同樣的事，對貴女們的名聲反倒沒有妨礙。屆時家家將人扭送府衙，那些閑漢自然指認受了葉逢時慫恿，一切的罪過便都在葉逢時身上，也便於府尹坐實他的罪名。”她說完，輕輕舒了口氣，臉上顯出一種平靜的冷漠來，“如果單以他冒犯殿下與縣主論罪，至多不過二十杖，留在上京仍舊是個禍患。依我之見不如遠遠流放出去，縱是做得絕了些，也是為保全縣主，免得他日後再做出魚死網破的事來，危及縣主。”

這番話說完，長公主和素節都有些怔愣，大約從未想過，這位溫和弘雅的女師還有如此縝密和絕斷的心思吧！

確實，這是沒有辦法的辦法，也是唯一能挽救素節名聲的手段了，長公主回過神來，忙說好，匆匆喚了貼身的婆子，讓她照著肅柔剛才的吩咐去承辦。

“記著，千萬不能走漏消息，不能讓人知道背後是咱們在謀劃，否則可要將滿上京的勛貴之家得罪幹凈了。”

婆子領命道是，“殿下放心，這麽大的事，不敢莽撞。”

長公主點頭，擺手道：“快去、快去。”看著辦事的婆子消失在庭院盡頭，方長出了一口氣，喃喃說，“但願不要出什麽紕漏，求老天爺保佑我的素節吧！”

素節聽母親這樣說，眼裏又湧出淚來，投進長公主的懷裏嗚咽不止，“阿娘，是我糊塗闖了禍，連累身邊的人這樣為我操心。”

長公主畢竟是慈母，先前的震怒過後，心緒慢慢平靜下來，摟著素節安慰：“罷了，年輕的時候誰沒走過幾段彎路，只要你自己醒悟，日後懂得自省，那麽這次的虧就沒有白吃。”頓了頓道，“你爹爹那裏，我暫且不會告知他內情，只要張娘子剛才的主意實施得好，事情很快就會過去的，不必去驚動他。”

素節抽泣著點了點頭，“我往後一定事事都聽阿娘的，再也不和阿娘頂嘴了。”

所以少年人就是要經歷這些挫折，才能磨平一身銳氣，知道自己有多不足。這是長大的代價，灰心過後重燃希望，日子過起來才會更有滋味。

長公主捋了捋素節的頭發，復伸手來牽肅柔，“張娘子，我竟不知道你為素節做了這麽多。果真老話說得好，近朱者赤，要是沒有你，我們家好好的女孩兒，怕是要被那起小人帶壞了。”

肅柔微欠身，“殿下太客氣了，縣主是個好姑娘，願意聽人勸，才是最要緊的。”

長公主微嘆了口氣，又道：“這次過後，我們欠著張娘子的情，素節自是沒話說的，往後你們小姐妹要處一輩子。至於我，若是有用得上我的地方，我一定事事替你周全。”

肅柔含笑道了謝，其實也不稀圖旁的，總是與皇親國戚多些交情，往後的路也好走些。

接下來就是漫長的等待，等著外面傳消息回來。約摸一個時辰後，門上說郎主回府了，話音才落，溫國公就穿庭過院到了廊下，一面拿撣子撣落身上的灰塵，一面道：“今日城裏都鬧翻天了，一幫不知哪裏冒出來的讀書人，強說自己與各府小娘子有往來，吵著要登門提親，連宰相家都沒能幸免。”

肅柔和素節交換了下眼色，暗暗慶幸終於初見成效了。

長公主迎出去，試探著問：“那各府上怎麽說呢，沒有責怪小娘子們吧！”

溫國公道：“分明就是那些窮酸科考不成試圖攀交，誰家能把這事當真！有的把人轟走了，有的打了一頓送交縣衙，我這一路回來遇上五六家，可是奇了！”