第16章

因為天熱，回去的路上頡之仍舊與阿姐一同乘車。

阿姐不說話，低著頭，慢慢吃她的麥糕，看樣子不大高興似的。他不敢開口，惴惴地看了她半晌，見她快要吃完了，想起自己也有一塊，忙翻了袋子遞過去，說：“阿姐，吃吧。”

肅柔擡起眼來，納罕道：“你怎麽不吃？不餓嗎？”

頡之搖了搖頭，“我有時候起得晚，來不及吃早飯就得趕到宗學，早就習慣了。”邊說邊覷她的臉色，遲疑著問，“爹爹今日配享太廟了，阿姐不高興嗎？”

肅柔說沒有，“這是光耀門楣的事，怎麽能不高興呢。先前一路走過禦街，那麽多人駐足觀望，爹爹配享太廟的消息，滿上京都知道了。”

頡之說是，輕輕嘆了口氣，“那我明白了，你是因為見到了赫連頌，覺得心裏不痛快。阿姐不要生氣，這上京大得很，咱們家和他一向沒有什麽往來，日後也不會再遇上的。”

肅柔聞言笑了笑，頡之還年輕，安慰起人來果然簡單直接。

他說得沒錯，自己確實是因為見到了赫連頌，心情才變得低落，因為有些人會勾起很不好的回憶，逼著人重新經歷一遍陳年的痛苦。不過那些不愉快，在離開瑞石山的那刻就放下了，畢竟時間相隔得太久遠，沒有必要再為難自己。只是自己情緒控制不得當，在弟弟面前失態了，仔細想一想，確實有些不應該。

罷了，不去說他，肅柔復去叮囑頡之：“日後出門之前，一定要吃些東西，否則餓上半日很傷身。你現在正是長個子的時候，要是身上鬧了虧空，將來人就長不高了。”

頡之難為情地咧了咧嘴，“阿娘也是這麽說，我也想早起，可近來課業繁重，過陣子就要秋闈了，每天夜裏讀書讀到深更半夜，早上起不來。”

男孩子生來肩上擔子重，承載著家裏的希望。尤其張家這樣的人家，幾乎滿門入仕，自己要是落了榜，對不起長輩們和列祖列宗。

至於說長個子，頡之倒是不擔心的，家下兄弟們都不矮，再去問問阿姐，“爹爹的個頭高嗎？我不記得爹爹的長相了，爹爹過世那年，我和至柔剛會走路。”

“爹爹啊……”肅柔回憶起父親，其實也只剩淡淡的一點輪廓，便照著依稀的印象給弟弟描述，“爹爹很高大，比伯父還要高一些，穿著鎧甲兜鍪往那兒一站，像銅墻鐵壁一樣。”

頡之眼裏浮起一片波光來，那是兒子對父親的孺慕，“我一直想知道爹爹的事，可阿娘從來不說，但凡問起，她就沖我虎著臉，讓我多讀書，少打聽。”

想來還是不忍回憶，肅柔是明白繼母的，不過可以趁著沒到家，和頡之說一說爹爹，說爹爹的脾氣很好，對誰都和顏悅色。祖母曾提起爹爹，說他是兄弟之中最不像武將的，卻沒想到會遠赴邊關，領兵打仗。

“終究是爹爹的心不夠狠。”頡之聽罷悵然，“如果爹爹還在，阿姐也不會入禁中。”

肅柔並沒有什麽埋怨，反倒說：“太後也是一片好心，想替舊臣扶養遺孤，可沒想到自己得了急症，一下子就走了。”

如果太後活著，她可能又是另一番境遇，也許成為官家的後宮，也許許給了王侯將相。

不過現在也沒什麽不好，見過了世面，再回來重新開始。原本閨閣中春花秋月的閑暇，換成了對這世界的洞察，結交過各種各樣的人，見識了各種各樣的事，對她來說不是耽誤，是一種積累。

姐弟倆有一搭沒一搭地閑談，轉眼到了張宅大門前，女使和仆婦已經在階前等候多時了，上前搬了腳凳攙他們下車，並不立刻迎進府裏，先在門廊下搭起了步障。這是很要緊的事，像這樣大族，最在乎的就是吉利，進門穿素服是大忌，須得換上常服，才能入內。

一切收拾停當後，仆婦們撤下步障，姐弟倆先進歲華園向太夫人回話，太夫人問：“一切都順利吧？”

肅柔說是，“一切都順利，工部還替爹爹鐫了神主，看上去氣派得很。”

太夫人輕捺了下唇角，喃喃道：“氣派麽……”怕在孩子們面前流露出傷感來，忙又重新振作了精神，招呼馮嬤嬤，“快把小食端上來。”

話音才落，馮嬤嬤已經領著女使進來了，從食盒裏搬出各種花式點心和乳酪糕餅，又捧了兩碗澄粉水團到他們姐弟手裏，笑著說：“二娘子和三公子都愛吃的，老太太一早就讓準備了。”

那圓溜溜的團子浮在碧清的湯裏，頂上還有胭紅的頂花，看著很是可愛。肅柔剛接過銀匙，頡之的水團已經下肚了，太夫人哎喲了聲，“慢點吃，不怕噎著！”

頡之站起身來擦了擦嘴，“男子漢怕什麽噎著，我還要回去背書，先走一步了。”說著向太夫人和長姐拱了拱手，一溜煙地跑了。