第93章

次日上值，霍謹博便開始負責籌備賑災糧款，他將張淩永和兩位主事叫到辦公房，道：“你們一會兒隨我一起去朝然居。”

張淩永擔憂道：“大人，八大商會在京城立足多年，根基很深，提高商稅的方法是您提出來的，他們恐怕對您頗有微詞，不會輕易配合我們。”

霍謹博淡淡道：“現在不配合，過幾日也會配合，本官雖說要懷柔，可他們若是執迷不悟，本官沒必要再給他們留面子。”

孔成良皺眉道：“大人想得是不是過於簡單了，萬一他們背後之人聯合禦史參您一本怎麽辦？”

霍謹博饒有興趣問道：“參本官什麽？”

“參您仗著有皇上的旨意就肆意妄為，不把人放在眼裏。”

霍謹博輕笑道：“現在慶南幾十萬災民還在等著朝廷的賑災糧款，只要本官能湊到銀子，便是做得更過分些，皇上也不會說什麽。”

這本就是個得罪人的差事，想著左右逢源誰都不得罪就把事辦了？

根本不可能。

孔成良無言以對。

沒一會兒，小吏來報成晟旻已經帶著步軍營兵丁在衙門在等著。

霍謹博起身道：“走吧。”

四人一同離開戶部衙門，各自坐上自己的馬車前往朝然居。

剛到朝然居，成晟旻便命人分散開，守在朝然居附近的街道處。

附近的百姓何時見過這陣仗，大多數人皆選擇繞道而行。

此時八大商會的會長已經到了，等霍謹博幾人進來，皆拱手道：“見過霍大人。”

霍謹博頷首：“諸位請坐。”

剛坐下，便有人問道：“樓下來了那麽多官兵，大人意欲何為？”

此人臉色有些難看，他覺得霍謹博這是在威脅他們。

霍謹博看了看幾人的臉色，含笑道：“張會長莫要誤會，此舉並非針對你們，本官惜命，如此不過是為了自保。”

幾人都是老狐狸，一聽就明白霍謹博的意思，皺眉道：“這裏是天子腳下，誰敢膽大妄為，霍大人可別被莫須有的猜測嚇破膽子。”

霍謹博這般行事，明擺著是防備他們，也難怪他們臉色不好。

霍謹博抿了口茶，道：“以防萬一，謹慎些總沒錯。”

有人冷哼一聲：“霍大人既然信不過我等，又何必相邀。”

霍謹博挑眉道：“幾位會長都是消息靈通之輩，本官為何相邀你們會不知道？”

萬江商會的梁會長在八大會長中最為年長，資歷也最老，聽言道：“霍大人太高看我等，我等只是商賈，只懂行商坐賈，不懂朝堂之事，更不知霍大人所為何事。”

“對對對，我們都不知道，請霍大人明說。”

霍謹博面色不變，道：“張大人，告訴諸位會長我們的來意。”

張淩永應聲，道：“朝廷已經決定從明年開始將商稅提升至二十取一，如果……”

“等等，”梁會長出言打斷道：“自先帝立國開始，商稅便一直是三十取一，為何現在驟然提升到二十取一，霍大人可否給我們一個解釋？”

霍謹博學他說話：“自先帝一統天下到現在數十年，不曾發生過一次大規模旱災，梁會長可否給本官解釋一下為何今年會有旱災？”

梁會長皺眉道：“此乃天意，非人力能更改。”

霍謹博笑眯眯道：“提高商稅亦是天意。”

“霍大人莫要胡言，這算什麽天意？”

“皇上乃是天子，皇上的旨意為何不能算天意，莫非你覺得皇上未得上天認可？”

梁會長一時無言。

方才質問霍謹博的張會長是個暴脾氣，不滿道：“霍大人是朝廷命官，總說些歪理算什麽！”

霍謹博環顧一圈，目光微冷道：“爾等能有今日，皆仰仗朝廷派人抵抗草原，讓爾等得以安居樂業，如今不過是把商稅提升到和農稅一般，爾等就不樂意，若人人都像你們這般計較，那農戶們是不是也該質問朝廷為何商稅這麽低？”

“若人人都敢質疑朝廷的法令，那朝廷的威嚴何在，皇上的威嚴何在！”

霍謹博驟然發怒，八大會長都沒反應過來，愣了會才道：“霍大人息怒，我等只是心中困惑，並非質疑朝廷法令。”

“那就莫要廢話，”霍謹博看了眼張淩永，道：“繼續說。”

張淩永便把重點說出來，道：“提升商稅勢在必行，不可能更改，但商稅並非一成不變，若諸位在朝廷有難之際願意出手相助，那次年的商稅可以適當降低。”

梁會長裝模作樣地點頭：“朝廷有難，草民自然不敢袖手旁觀，只是萬江商會並非草民一人所有，草民需要回去和商會之人說明此事，不過請霍大人放心，哪怕其他人不答應此事，草民哪怕散盡家財也會助朝廷賑災。”

“慶南發生旱災，草民亦是心急如焚，但商會非草民一人之商會，需回去和其他人商量。”