第63章

韓氏內部嫡系和旁系的等級十分嚴格，歷來由嫡系繼承絕大部分家產和資源，其中就包括韓氏在福州的祖宅。旁系分支則按照各自的貢獻獲得家族一定的資源後被分出去，然而或許是大家族裏出來的人最講究“同氣連枝，同榮共損”，也可能當時的韓家老祖宗有別的深意，韓氏自從發家以來，便有族訓約束這些旁系分支，即便被分出去後也不能走遠，而是大多在韓氏祖宅周圍另起新府邸，呈現星羅棋布拱衛祖宅的布局。

這些旁支的宅邸都以靠近祖宅為榮，比如如今在族中上下除了家主之外，最有威望的族老韓則镕這一脈便居於祖宅左旁側的衣錦坊裏，與祖宅毗鄰而居。

因著上百年來的經營和子孫後代開枝散葉，韓氏一族的宅邸建築群和影響範圍也越來越大，幾乎占據了大半個三坊七巷，而三坊七巷又是福州最為繁華顯貴的中心地帶，因此韓氏素來便有韓半城的美名，可惜這韓氏家族行事向來低調謹慎得很，除了福州當地的老百姓知道這名頭，其余地方的人只是有所耳聞，但不得其意。

臘八過後那日，恰逢韓姓族老們相約聚會，商談年末家族祭祀事務之際，韓三老爺邁著比往日輕快許多的步伐來赴會，一進廳堂，便聽到首座上傳來一聲冷哼。他沒當一回事，他這大堂兄老當益壯，近年來愈發有韓家“太上皇”威嚴，現在估計又是在訓哪個觸他黴頭的倒黴蛋。

韓三老爺毫無負擔且悠哉地尋了把座尾的太師椅坐下，他在族中人微言輕，且因擅長潑冷水，唱反調，而被這些人隱隱排斥，他這一趟就是來走個過場，湊個人頭，此時也不同其他堂兄弟寒暄商談，而是顧自沉默，實則心思早就飄到了家中的臘八粥上，這謝公子做的臘八粥除了堪稱千年人參的大補作用之外，那個滋味也真讓人叫絕，使人回味無窮。

就是這粥的量忒少了點，他同夫人喝了一碗，又給家中因早產而有虛寒之症的小孫子送去一碗，粥罐裏便所剩無幾了。好在他對自己這些堂兄弟自以為是的德行和高高在上的作風了解得透徹，在得知謝時還給當日在接風宴上見過面的幾位族老家都送去了這臘八粥，當即便讓管事私下去摸查了一番，果然讓他搜羅到幾盅，準備留待這兩日同老妻和小孫子享用。

冬日了，寒氣侵襲，這老人家這也疼那也痛的，可遭罪了。

如此瓊漿玉液，上方之品，他們不知道珍惜感恩，可就不要怪老夫拿走了。

韓三老爺此時手裏盤著核桃，心中暗自計劃著要如何同那位謝公子打好交道，日後好能夠有機會繼續享用如此美味。果然那位貴主的眼光就是一等一的好，但凡能得他青眼的，都沒有一個簡單的，譬如那岑公子和齊將軍。聽說這謝公子如今在東滄書院擔任主廚，不若跟夫人同大兒他們商量一下，將自家小孫子送到東滄書院去讀書，豈不是讀書與養病兩不誤？

雖說他們這些老人不得主上允許，不得插手樂縣之事，包括在書院安插人手，上一個手伸太長的人如今已經被“剁了”爪子，丟到某個鄉下田莊了此殘生去了，對於他們那些貪戀權柄的人來說，沒有什麽下場比這還要可怕的了，也正是這一次殺雞儆猴，狠狠震懾住了家族中蠢蠢欲動的勢力。

然而大人不能去，那位貴主可沒說族裏的小孩子不能去書院上學呀？東滄書院如今可是來了好幾位大儒，宋郗、宋壽還有那秦九韶之後，皆是其各自所擅領域內的集大成者，將來必定史書有名，史家傳唱。自家孫子若是能得這些人教導，不比在族學中學習好？

從前韓三老爺沒有想到這一層，實則完全是燈下黑，沒想過貴主雖然是那樣的身份，但身為韓氏家主，他不可能不樂願家中子弟有所長進，相反，是他們這些心中有鬼，另有所謀的人才會一被敲打，便一朝被蛇咬，十年怕井繩，從此竟是連樂縣都不敢踏入了。

韓三老爺越想越發覺得自己的這個主意好，想得入神，以至於甚至都沒有聽到首座之人的第二次不滿冷哼，以至於遭到忽視的韓則镕韓大老爺怒上心頭，將手中的虎頭杖重重往地板上一擊——

“韓老三，你瞧瞧你自己，如今越發不像樣了！”

韓三老爺的思緒被這一聲指名道姓的呵斥打斷，他不明所以地望向他這位大堂兄，道：“堂兄此言何意？”他作甚了？從前諸如此類的商討之會他不也是如此，愛聽不聽的，反正他又做不了主。

韓大老爺子這一杖擊得總算出了一口氣，但也意識到自己這怒氣反常了些，便強自將語氣緩了下來，遂出口的話頗有些陰陽怪氣，“昨日那謝時送的臘八粥可好喝？以至於你還挨家挨戶上門來討要，活到這把年紀了，竟還能為了一些吃食做出這般丟臉失禮之事，可見韓老三你也是越活越回去了。”