第九章 豬油仔馬新貴

人山人海不足以形容從四裏八鄉匯聚而來的河工隊伍，具體多少人陸四已經估不出，但怎麽看怕也有三四千。

有道是人數過萬無邊無際，人數過千同樣也讓人紮舌頭。

而這僅僅是陸四所在家鄉上岡這一片區動員的勞力，其它地方怕是更多，由此也能看出此次淮揚巡撫動員力度之大，以及這位巡撫大人肩上的壓力之大。

“老爺，我們什麽時候走啊？”廣遠坐得有些無聊，不時站起四下張望。

“不知道，”

陸四搖了搖頭，他也是第一次出河工，更是第一次經歷明朝的社會體系動員，所以對於官府的行動能力和執行能力也很好奇。

僅現在來看，尚未受到戰火波及的淮揚官僚集團的動員能力還是不錯的，並且百姓們的組織意識也很不錯，這也側面反映了“裏甲制”的成功。

可惜的是，這大概是明朝在淮揚地區進行的最後一次大規模人力動員了。

“坐下來，急什麽？”

陸文亮把兒子拽了坐下來，回頭和蔣魁他們繼續閑聊，聊著聊著人群中就有哄笑聲傳來，卻是有人在說鎮上的勾欄。

男人們在一塊，不聊女人的事才是奇怪。

陸四對這個暫時還真沒興趣，加上這幾天溫度很低，地面凍得硬邦邦，坐在上面屁股下面寒氣逼人實在不好受，便叫廣遠跟他到河邊折了捆枯蘆葦抱來點火取暖。

陸文亮原是要阻止的，宋五卻說沒事，於是火堆生起來眾人就圍著一起烤手。見這邊生了火堆，隔壁的隊伍也有樣學樣，不一會，這河邊倒是點起五六處火堆來。

正烤火時，裏長老馬跟兩個儒生打扮的人從遠處過來。老馬跟在這兩個人後面很是客氣，看樣子這兩人可能是縣裏下來的人。

“你們王家社這邊怎麽搞的，縣裏前天就通知了，你們怎麽連船都沒準備好的！”

縣裏兩人中年紀稍大的一臉不快，另一個也是眉頭緊鎖。他二人可是直接負責上岡片區河工的，要是不能按期將河工帶到淮安府去，他二人都要受到縣裏責罰。

“錢先生啊，這事不能怪我們，這幾天天氣冷，河裏都結冰了，把其它地方船弄過來要敲冰，實在是快不了。”

老馬也是委屈，他不負責過河的事，這兩天也為河工的事跑斷了腿，本來過來是準備跟縣裏的人核對名冊，不曾想那錢先生卻把渡船不夠的火氣撒到他這小小裏長頭上了。

“算了，現在說他有什麽用？叫他趕緊帶人去弄船吧，不然今天怕真運不完。”

說話的是年紀輕的那個儒生，這人是兵房的趙書辦，有秀才功名，上岡的糧長趙德坤是他親叔叔，也可以說這位趙兵房是上岡出來的人物，因此對老馬這個鄉親，趙書辦也不想太難為他。

錢先生則是鹽城縣戶房的老人了，這次專門和趙書辦一起從縣裏過來指導並督促河工事務。

衙門六房的這些人，大多是科舉無望之人，原先就是通過考試或掏錢納粟到衙門內供職，主要靠領取紙筆抄寫費和工食費維持生活。

實際上，六房的這些書辦們可撈的油水很多，並且權力也很大。畢竟他們是實際和百姓打交道的“公家人”，因此一代代下來，這些六房書辦甚至能夠架空知縣，仗著手中的權力貪贓枉法。

很多都是子承父業，即便不是兒子接老子班，也是在親朋好友中物色接班人，如此便形成了一個地方上的實權關系網。

懂事的知縣上任第一件事，就是宴請當地的士紳名流及六房的這些書辦，要不然工作就不好開展。

這次河工的事，錢先生和趙書辦兩人就從中得了不少油水，光是昨天上岡的幾位糧長席上送的禮金就一人有十兩了。

本身就是同一關系網，加上人家又送了錢，錢先生這個老戶房自然不會怪糧長們沒有把事做好，於是老馬這個最底層跑腿的裏長就成了“替罪羊”，挨了錢先生好一陣罵。

好在錢先生也知道這會發火沒用，當務之急是趕緊把船調過來，便叫老馬立即帶人去北邊的宋家渡弄船。

老馬心裏想著這關我什麽事，嘴上卻是應聲連連，正好瞅見旁邊聚在一起烤火的河工是屬自已管的，便叫宋五帶他們跟自已趕去宋家渡。

於是，正暖和著的陸四他們只能無奈的跟在宋五後頭，趕向幾裏地外的宋家渡。

宋家渡有三條渡船，一條大的是專門運車馬牲畜的，兩條小的是運人的。老馬到地方把事一說，宋家渡的人就讓他們上船，然後渡工在後面搖，宋五帶來的人在前面拿木棍破冰。

冰很厚，要是一兩個人在冰上走的話都能直接過河，可再厚的冰也架不住幾千人壓啊，因此還得要靠船運。