第1章

越國九年春，京城。

初春的雨水滂沱直下，淅淅瀝瀝下足了一日一夜。到夜裏，驚人的雷鳴閃電轟斥而下，帶著雷霆萬鈞的氣勢，城郊百年大樹應聲被劈斷了數顆。

城裏房門緊閉，皆足不出戶，頭頂雷鳴閃電，遮天蔽日，實在叫人膽寒。有膽大的，推開木窗一側，刺目白光躍入眼底，瞳孔印著那從天而降的驚雷，人與之相比，仿若驚鴻中的一葉扁舟，朝順傾覆，直到那道閃電劈到一側。

好一會，縮在窗欞邊的漢子才從驚懼中回神，急急把窗掩下，心頭平復下來，不由得想起來，朝屋說，“娘，剛剛那道雷劈的方向似是五姑娘的院子。”

簪著銀釵的婆子自房中走出，青色的棉衣上繡著幾朵花簇，兩只手上各戴著一只銀鐲，臉上精練，是江陵侯府大房的老嬤嬤，聽見兒子的話，她急忙呵斥：“胡說甚麽！”

“娘，我沒胡說，那天老爺發怒就是朝著那邊去的，那邊就只有五姑娘的院子了。”漢子用手指了指。

嬤嬤臉上的精煉顯得無情，“哢嚓”一聲的閃電白光打在窗欞糊上的白紙上，印襯得刻薄起來，她眼中俱是狠厲：“你記住了，你什麽也沒看到，再不許提！”

被劈到了，那也是五姑娘的命！

江陵侯府五姑娘鐘萃在侯府姑娘排行裏行五，是侯府大房庶女，秦姨娘所出，今年一十有五，長得自是嬌小可人，惹人憐愛，但自小不得寵愛，連秦姨娘都不喜這個親生女兒，仍由其被兩個促使奴仆撫養長大，到分院子的時候，更是分到了最偏僻的院子，簡單修葺便讓搬了進去。

五姑娘自小怯懦，對著人躲躲閃閃，行動畏畏縮縮，十分上不得台面，莫說家裏的大小主子們，便是同輩的姐妹都不把她放在眼裏，肆意調侃欺負。

五姑娘的院子被劈，自有該管的人去管，若是無人出頭，便是命該如此。

誰叫五姑娘不得主子們惦念呢。

越國重嫡輕庶，便是侯府這樣的勛貴家中，嫡與庶如同天塹鴻溝，男子尚且如此，何況是後院生存的庶女們。

她們唯一的作用便是嫁入各家勛貴庶子或是填房裏，以報答家族十幾年的養育之恩。

五姑娘同樣如此。

這一晚雷鳴閃電，到第二日清晨，方才停歇，雲雨漸收。

府中上下開始走動，下人們穿行在各個院落中，替主子們端茶倒水，婉言伺候。在侯府偏居一隅的破舊小院裏，粗使婦人帶著一個丫頭從坍塌的房檐下挖出了被掩埋多時的五姑娘鐘萃。

鐘萃身量嬌小，身上穿的棉衣已經臟汙不堪，帶著褐色的烏滯。這處院子年久失修，分到鐘萃頭上時只隨意修葺了下，如今經過雨水和雷劈，終於不堪負荷倒下了。

倒下前，鐘萃已經盡力從房裏跑了出來，只是終究沒跑過傾覆的瞬間，被壓在了瓦礫之下。

被壓下瞬間的劇痛被心裏莫大的解脫壓過。

她太累了。

鐘萃想，要是就此闔眼，對她來說，反倒是幸福。

一十五年，她不曾在這座偌大的府邸裏感受到絲毫親近，侯府的繁榮仿佛一個巨大的怪物，急欲把她吞噬。

“還有氣。”

“先把五姑娘扶上床，我去求太太請醫者來。”

“那你快快去，我為五姑娘換身衣服，免得被沖撞了。”

鐘萃腦子裏鬧哄哄的，很快，整個意識沉沉陷入了黑暗裏。

越國九年初夏，宮中選秀。各家都推薦了家中嫡女。

江陵侯府適齡的嫡女有兩位，大房嫡次女鐘蓉，三房嫡長女鐘琳。臨選秀前，鐘琳突染疾病，入宮選秀的名額落入了唯一適齡的大房庶女鐘萃頭上。

鐘萃第一次隨姐妹前往整個越國最富貴的地方，經過數輪檢驗選拔，誰都不知，最後的結果是嫡次女鐘蓉落選，庶女鐘萃被賜下玉佩，封為鐘才人。

鐘萃膽小怯懦，初入皇宮，只分到了一處偏僻的小院子，得了四個丫頭，三個侍者伺候，便是如此，宮中的生活其實比起侯府也自由不少。

鐘萃未被臨幸，不用給上邊的貴人們請安。直到一年後，鐘萃被聞成帝傳召臨幸。

不過三兩次，鐘萃有孕，晉封為美人。

鐘萃在美人宮中小心翼翼的護著肚子裏的孩子，直至他安然出生，一點點的在她身邊長大，能跑能跳，小小的孩子會告訴她，以後會替她做主，會為她撐腰。

那間小小的院落承載了鐘萃所有的快樂。

一切在皇子五歲時戛然而止。

鐘萃暴斃於宮室，而沒有了母親的呵護，小家夥艱難的在宮中長大，由身邊兩個宮婢養大，受盡宮中冷眼漠然，被兄弟姐妹視為庶生子。

鐘萃看著他小小的身子追著宮人，想要再看母親一眼，鐘萃看著他被兄弟姐妹欺負，倒在地上磕破了頭，最後被宮人抱回去，只能潦草的給他敷一敷。